Takeru du ONE Championship fait face à un avenir incertain mais tous les chemins mènent à Rodtang après le chagrin de Tokyo

Ce n’était pas censé se passer comme ça pour Takeru Segawa.

L’icône japonaise du kickboxing était sur le point de conquérir Rodtang Jitmuangnon à domicile lors de débuts promotionnels triomphants alors que ONE Championship faisait son retour tant attendu à Tokyo après plus de quatre ans.

Mais après avoir échoué contre le champion de kickboxing poids mouche Superlek Kiatmookao, un remplaçant tardif de Rodtang blessé, et avoir lui-même subi de graves blessures, Takeru fait face à un avenir incertain dans ONE.

Le joueur de 32 ans a publié une horrible photo d’après-combat de sa jambe gauche violette battue et contusionnée sur les réseaux sociaux, révélant qu’il avait subi une déchirure musculaire à la cuisse suite aux dizaines de coups de pied brutaux donnés par le Thaïlandais, surnommé « The Kicking Machine » pour une raison.

Il a également révélé qu’il s’était déchiré un muscle du bras en lançant ses propres coups de poing, mais qu’il ne s’en était pas immédiatement rendu compte parce que ses « jambes lui faisaient trop mal » – seulement une fois qu’il était entré dans la baignoire quelques jours plus tard.

Mais les blessures de Takeru – dont la tête d’affiche sur la carte a rempli l’Ariake Arena dimanche – pourraient suspendre les projets d’un retour rapide.

Chatri a insisté lors de la conférence de presse d’après-événement sur le fait que le Japon était toujours à la recherche de ce « moment Shohei Ohtani » lorsqu’il s’agissait de dénicher une véritable superstar mondiale des sports de combat, à part le boxeur Naoya Inoue.

Il a déclaré que Takeru avait le « potentiel » pour être un tel combattant pour ONE, mais « The Natural Born Crusher » fait maintenant face à un sort en marge avant de pouvoir reprendre l’entraînement.

La plupart des observateurs neutres et informés le considéreraient comme favori selon les règles du kickboxing contre Rodtang, qui n’utilise pas naturellement les mêmes coups de pied dévastateurs comme l’une de ses armes principales. Couplé à la suppression des coudes, Takeru aurait envie de tenter sa chance.

Une victoire ouvrirait la voie à une revanche coûteuse contre Superlek, et cette fois, il aurait plus de deux semaines pour se préparer, et il semble apparemment pouvoir améliorer sa performance. Takeru a déclaré mercredi :

« Jusqu’à hier, j’avais l’impression d’avoir tout donné, mais après mon réveil ce matin, je me sentais incroyablement frustré. Pour l’instant, je travaille à ce que mon corps puisse à nouveau bouger, même si c’est seulement un jour plus tôt.

Une chose est sûre : un autre combat avec Superlek ou une confrontation avec Rodtang remplirait à nouveau l’Ariake Arena et ouvrirait une grande porte pour ONE. Takeru reste extrêmement populaire et important sur le marché japonais pour ONE, même s’il n’a pas réussi à imiter l’héroïsme de l’icône du baseball Ohtani.

Chatri a déclaré lors de la conférence de presse d’après-événement :

« Il y a une situation de trilogie très intéressante entre Superlek, Rodtang et Takeru. Ce sont les trois meilleurs des meilleurs attaquants de la planète, champions du monde. N’importe quel ensemble de règles. Takeru m’a dit qu’il voulait aussi combattre le Muay Thai, donc il y a une toute autre série de combats. Je n’ai pas encore décidé, mais ce soir, Superlek a montré qu’il était le meilleur au monde.