« Pete Sampras a établi un tout autre standard de grandeur et c’est tout ce qui l’intéressait » – Milos Raonic

Le joueur de tennis canadien Milos Raonic a déclaré que Pete Sampras a redéfini la grandeur avec son jeu de tennis.

Sampras, considéré comme l’un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, a remporté 14 titres du Grand Chelem. Au cours d’une carrière de plus de 14 ans, l’Américain a conservé la première place pendant un total de 286 semaines. Il a également été intronisé au Temple de la renommée internationale du tennis pour sa contribution inégalée au sport.

Dans un récent épisode du podcast Craig Shapiro Tennis, Raonic a salué son joueur préféré en grandissant, Sampras, pour avoir établi de nouvelles normes de grandeur. .

« [Sur le joueur préféré en grandissant] Pete Sampras. Il ne s’agissait que de tennis. Il a simplement établi une toute autre norme de grandeur et c’est tout ce qui l’intéressait. Les gens oublient à quel point il était rapide. Comme s’il bougeait aussi bien que ces autres gars le font aujourd’hui, n’est-ce pas ? » a déclaré Raonic (à 40:20).

Sampras était connu pour ses services précis et puissants, ce qui lui a valu le surnom de « Pistol Pete ».Raonic estime cependant que le le fait d’être un simple « joueur de service et de volée » sous-estime ses capacités.

« Les gens veulent le catégoriser et il est facile de le catégoriser comme un service et une volée et la plupart des gens supposent que vous êtes un service et une volée, un service et une volée, parce que vous ne vous déplacez pas bien sur la ligne de fond. Ce n’est pas le cas », a-t-il poursuivi.

L’ancien numéro 3 mondial a ensuite estimé que Sampras possédait « le plus grand coup droit » de l’histoire du sport :

« Ce gars avait le meilleur coup droit de tous les temps. Et tu savais où ça allait. Chaque fois que vous traversez le terrain, vous ne revenez toujours pas.

« Pete Sampras est sans doute, sinon le plus grand joueur de service » – Paul Annacone

L’ancien entraîneur de Pete Sampras, Paul Annacone, a fait l’éloge de l’Américain pour la qualité exceptionnelle de son service. Dans un récent podcast, l’entraîneur a déclaré que Sampras avait un « esprit informatique » sur la façon dont il voulait manipuler son service.

« Pete est sans doute, sinon le plus grand joueur de service, il fait partie d’une poignée. Il avait un esprit informatique interne très intéressant sur ce qui était nécessaire sur son service, ce que j’ai trouvé assez étonnant », a déclaré Annacone.

Annacone a entraîné Sampras pendant six ans, de 1995 à 2001. Durant cette période, l’Américain a remporté neuf tournois majeurs, dont cinq titres à Wimbledon. Annacone a également eu un bref deuxième passage avec le 14 fois champion du Grand Chelem avant sa retraite.

Le dernier contact de Pete Sampras avec le tennis professionnel a eu lieu à l’US Open 2002, où il a battu son rival de longue date Andre Agassi en finale.