Un avenir entièrement numérique est une mauvaise nouvelle pour les joueurs sur console, et voici pourquoi

La plupart des consoles sont livrées avec un lecteur de disque et vous pouvez acheter des jeux physiques, mais les jeux numériques deviennent la norme. Cela peut créer des problèmes pour les portefeuilles des joueurs de console, mais il peut y avoir plusieurs façons d’éviter cet avenir.

Mais les PC sont devenus complètement numériques. Quel est le problème?

Avant d’en venir au côté console, un argument courant dans la communauté des joueurs est que les jeux PC sont devenus entièrement numériques il y a des années et qu’ils se sont fondamentalement parfaitement bien déroulés. Il est vrai que vous ne pouvez plus acheter de jeux PC sur disque et pratiquement aucun ordinateur n’est livré avec un lecteur optique en standard.

Cependant, la différence fondamentale est que les jeux informatiques sont vendus sur le marché libre. Les joueurs sur PC ont le choix entre plusieurs plates-formes de jeux numériques. Les développeurs de jeux peuvent vendre leurs jeux directement sans passer par des magasins tiers. Par exemple, Blizzard vend ses jeux en utilisant son propre lanceur et sa propre boutique.

La concurrence des prix persiste sur PC car personne n’a le contrôle total sur les prix des jeux vidéo. Si un vendeur surfacture, un autre le renverse. Il s’agit d’un contexte très différent du modèle de marché du jeu vidéo « jardin clos » utilisé par les consoles.

All-Digital rétrécit le jardin de jeu sur console muré

Lorsque vous achetez une console qui ne peut jouer qu’à des jeux numériques, vous transférez le contrôle des prix à 100 % au propriétaire de la plate-forme de la console. Contrairement aux PC, vous ne pouvez pas acheter de jeux de console numérique à d’autres que les trois grandes consoles de Nintendo, Sony ou Microsoft.

Ces entreprises vendent encore des codes de jeux numériques et des bons de compte aux détaillants. Ces détaillants ont une marge de manœuvre pour baisser les prix en utilisant leur propre marge, mais une fois que les jeux physiques pour les futures consoles n’existent plus, il n’y a aucune raison pour que les entreprises ne puissent pas arrêter de vendre des codes numériques à des magasins tiers. En fait, Sony a déjà cessé de vendre des codes de jeux numériques aux détaillants physiques en 2019.

Si le seul endroit où vous pouvez acheter des jeux vidéo pour votre console est sa boutique numérique, alors les prix pourraient être poussés à la limite absolue de ce que les joueurs toléreront. Votre seule option légale serait de payer le prix ou de ne pas jouer du tout.

Y a-t-il un avenir pour les supports physiques ?

La taille des jeux vidéo augmente, bien que l’avènement des SSD dans les consoles ait permis un encombrement réduit grâce à la déduplication SSD. Cela pose problème puisque les plus gros disques optiques actuellement utilisés dans les consoles sont des disques Blu-ray de 100 Go.

Bien sûr, les disques Blu-ray eux-mêmes sont assez bon marché à fabriquer, donc le simple fait d’avoir le jeu sur plusieurs disques est une solution raisonnable à moyen terme. Nous pourrions également voir les prix des mémoires à semi-conducteurs chuter suffisamment pour rendre viables les cartouches haute capacité. Un support de jeu à semi-conducteurs peut même être préférable à une installation complète du jeu sur un disque local. Les téléchargements numériques et les jeux Blu-ray occupent actuellement de l’espace sur les SSD de la console, mais si les médias du jeu étaient assez rapides, cela ne serait pas nécessaire.

Les supports optiques n’ont pas non plus atteint une impasse, car il existe des disques optiques qui offrent beaucoup plus de stockage que le Blu-ray . Cela ne signifie pas que ces disques (destinés à l’archivage) seront un jour commercialisés, mais cela signifie que les disques Blu-Ray de 100 Go ne sont pas la fin technologique de la gamme.

Perdre vos jeux numériques

Outre les prix actuels et futurs des jeux numériques, un autre aspect de l’avenir des consoles tout numériques est la perte d’accès aux jeux. En juillet 2022, Ubisoft a fermé l’accès à Assassin’s Creed Liberation aux personnes qui avaient déjà acheté le jeu. Désormais, la suppression des jeux numériques de la liste n’est pas sans précédent. Cela se produit généralement à la suite de la résiliation d’accords de licence de contenu musical ou vidéo, empêchant la vente de nouvelles copies.

Ce qui a rendu l’affaire Ubisoft remarquable, c’est qu’il semblait que même les propriétaires existants perdraient l’accès . Le jeu a ensuite été réinscrit par Ubisoft , et il n’est pas clair si les rapports initiaux étaient le résultat d’un malentendu, mais cela a rappelé aux joueurs modernes que leurs achats pourraient ne pas être aussi sûrs qu’ils le pensaient. On a également appris que les magasins 3DS et PlayStation 3 fermaient. C’est-à-dire jusqu’à ce que Sony décide de garder le magasin PS3 ouvert pour le moment .

Cela peut sembler il y a longtemps, mais nous n’avons eu de jeux numériques sur consoles que depuis l’époque de la PS3 et de la Xbox 360, et ce n’est que maintenant que les joueurs sur console doivent faire face au fait inévitable que les serveurs devront éventuellement tomber en panne.

Que pouvons-nous faire avec des jeux entièrement numériques ?

Les jeux numériques sont sans aucun doute la forme de jeu la plus pratique aujourd’hui, et nous ne suggérons pas que quiconque devrait abandonner les jeux numériques au profit des jeux physiques. Les jeux entièrement numériques sur consoles nuisent à la sauvegarde des jeux, mais la sauvegarde n’est pas un problème ici. Garder vos options ouvertes en tant que consommateur individuel est plus pertinent ici et maintenant.

Prenons l’exemple de la PlayStation 5. Pour environ 100 $ de différence de prix, vous pouvez acheter une PS5 sans lecteur de disque. Il peut être tentant d’économiser 20% sur le prix d’une console neuve, mais le nombre de portes qu’elle ferme vaut bien plus qu’un Benjamin. Si vous perdez ce disque, vous ne pourrez plus accéder aux jeux vendus au détail et d’occasion. Les jeux d’occasion rapporteront à eux seuls 100 $ par visite à Gamestop ou à un autre fournisseur de jeux d’occasion similaire.

Pour illustrer, regardons la différence de prix entre une copie neuve et d’occasion du même jeu.

Demon’s Souls Remake est une exclusivité PlayStation 5 populaire, et le prix standard d’un nouveau jeu PS5 est de 69,99 $, ce pour quoi GameStop vend une nouvelle copie au moment de la rédaction.

Une copie d’ occasion  du même jeu se vend 39,99 $. C’est une différence de 30 $, ce qui signifie que vous n’aurez qu’à acheter 4 copies d’occasion pour récupérer le coût du lecteur de disque de la PS5 et avoir 30 $ supplémentaires dans votre poche.

Ainsi, la seule chose que les consommateurs de jeux peuvent faire est d’acheter des consoles avec des disques physiques s’ils en ont la possibilité. C’est un signal du marché que les consommateurs apprécient les supports physiques. Deuxièmement, avant d’acheter, assurez-vous de comparer les prix des copies physiques et numériques du jeu. Dans de nombreux cas, non seulement vous économiserez de l’argent, mais vous pourrez revendre des jeux auxquels vous n’avez pas l’intention de jouer à nouveau. L’inconvénient est que vous devrez peut-être attendre quelques jours pour que votre jeu soit livré, mais si vous êtes patient, cela peut rapporter des dividendes.

Acheter des consoles avec des lecteurs de disque et acheter des jeux physiques quand cela vous profite ne sont que des mesures temporaires. À un moment donné, le haut débit mondial atteindra un point où une génération de consoles entièrement numériques aura un sens financier. Il est donc inévitable que le jeu numérique devienne la norme à un moment donné dans le futur.

À ce moment-là, les joueurs sur console ne seront pas complètement impuissants. Premièrement, les joueurs peuvent choisir de prendre en charge l’un des fabricants de consoles qui continuent à proposer des jeux physiques en option ou modifient leurs pratiques de jeu numérique pour permettre des sauvegardes personnelles, des ventes de codes tiers et un marché à prix équitable. Bien que les consoles entièrement numériques ne rivalisent pas avec les magasins tiers, elles seront toujours en concurrence les unes avec les autres, ce qui signifie que votre portefeuille peut toujours en dire long en faveur d’un prix équitable pour les jeux sur console.