Rafael Nadal honoré par une statue en acier à l’Open d’Australie réalisée par un sculpteur local

Rafael Nadal a reçu une statue en acier du constructeur automobile sud-coréen Kia lors de l’Open d’Australie 2024, réalisée par le sculpteur local Gustavo Balboa.

Nadal est ambassadeur de la marque Kia Motors Corporation depuis 2004. Le constructeur automobile est également le principal sponsor du Melbourne Major depuis 2002, et l’année dernière, ils ont renouvelé leur partenariat pour cinq ans, jusqu’en 2028.

En hommage à leur partenariat de 20 ans avec le 22 fois champion du Grand Chelem, Kia a dévoilé un véhicule en acier de 2,5 mètres de haut. statue de Nadal. Gustavo Balboa a fabriqué la statue à partir d’acier durable et de matériaux recyclés, capturant l’essence de l’emblématique « banane » de l’Espagnol en mouvement. Le joueur de 37 ans a remporté le Major à deux reprises, en 2009 et 2022.

La sculpture sera exposée au Melbourne Park pour les spectateurs tout au long de l’Open d’Australie.

« Nous sommes particulièrement fiers de commémorer simultanément 20 ans de collaboration avec notre estimé ambassadeur mondial, Rafael Nadal. Cette double célébration reflète le dévouement indéfectible de Kia à l’excellence sur et en dehors du terrain et nous attendons avec impatience une nouvelle saison de réalisations et de victoires partagées avec Tennis Australia », a déclaré Damien Meredith, PDG de Kia Australie (via Mumbrella).

Rafael Nadal reviendra à l’action après l’Open d’Australie 2024

Rafael Nadal a fait son retour au Brisbane International 2024 après presque un an. Il a atteint les quarts de finale pour perdre contre Jordan Thompson en trois sets. Pendant le match, l’Espagnol a été contraint de prendre un temps mort médical.

L’ancien numéro 1 mondial a ensuite révélé aux médias qu’il avait subi une déchirure musculaire. Cette blessure l’a également incité à se retirer de l’Open d’Australie de cette année.

L’ancienne joueuse de tennis britannique Laura Robson a récemment déclaré que malgré la peur des blessures, la 22 fois championne du Grand Chelem ferait bientôt son retour. Robson a déclaré que, selon quelques entraîneurs espagnols, Rafael Nadal serait susceptible de revenir à l’Open du Qatar, qui devrait débuter le 19 février.

« Les gars, je suis tellement excité que je suis perdu, parce que j’ai des nouvelles, j’ai des potins mais pas nécessairement des potins… j’ai juste de bonnes nouvelles, vraiment si vous êtes un fan de Rafa. J’ai discuté avec des entraîneurs espagnols au cours des dernières 48 heures, et aux dernières nouvelles, le plan pour lui est de redémarrer à Doha, qui est en fait juste au coin de la rue, quelques semaines après l’Open d’Australie », a déclaré Robson (via Eurosport).

Laura Robson a ajouté que l’espoir de l’Espagnol d’être sur le terrain rapidement après son retrait de l’Open d’Australie est « une très bonne nouvelle ».

« Donc clairement, sa blessure n’est pas si grave, il va s’en sortir, s’il joue réellement à [Doha], nous verrons. Mais le fait qu’il ait même bon espoir d’être là-bas, peu de temps après son retrait de l’Open d’Australie, est vraiment une excellente nouvelle », a-t-elle ajouté.