Shaquille O’Neal, dans son arrogance, a un jour affirmé que Bill Russell ne pouvait pas le défendre grâce à une différence de poids de 120 livres – « Trop léger »

Shaquille O’Neal est largement considéré comme le grand homme le plus dominant de tous les temps. Cependant, lorsqu’il a affronté sans doute le meilleur centre défensif pour jouer le match, Shaq a dû partager ses réflexions sur un face à face contre Bill Russell.

Shaquille O’Neal s’est fait un nom grâce à sa personnalité plus grande que nature, qui s’est également traduite très clairement dans sa façon de jouer au basket. Aussi doué et habile qu’il était, O’Neal était tout simplement trop puissant pour la plupart des joueurs de la ligue.

À 7 pieds 1 pouce et près de 330 livres, Shaq était une force littérale de la nature. En associant cela à sa capacité à courir le sol et à le jeter sur n’importe qui, à son apogée, il était pratiquement imparable.

Inutile de dire que « Diesel » était bien conscient de son impact sur le sol. Lors de la série éliminatoire des LA Lakers contre les Sacramento Kings en 2001, LA déchirait les Kings. En particulier, Shaq a marqué une moyenne de 33,3 points et 17,3 rebonds alors que les Lakers allaient balayer Sacramento.

Cependant, après les deux premières victoires, Shaq, dans son arrogance, avait une déclaration intéressante à faire concernant la légende des Boston Celtics , Bill Russell. O’Neal, qui considérait Russell comme le meilleur centre défensif, a déclaré qu’il affronterait facilement la légende des Celtics selon Phil Taylor de Sports Illustrated.

Dans un article de 2001, Taylor a écrit sur les commentaires d’O’Neal et a déclaré :

« O’Neal a déclaré avant le match 3 qu’il considérait le Hall of Famer Bill Russell, le plus grand joueur défensif de l’histoire de la NBA, » trop léger « pour avoir eu beaucoup de chance en le gardant. Depuis que Russell a joué à environ 220 livres, environ 120 livres de moins que le poids d’O’Neal, personne ne s’est disputé avec lui, encore moins Divac et Pollard, qui n’ont pas opposé beaucoup de résistance non plus.

Shaq a continué à dominer le reste du chemin dans les séries éliminatoires. Comme le veut l’histoire, il continuerait également à dominer la saison suivante.

8 mai 2001 : Shaquille O’Neal claque la passe de lob de Rick Fox lors du deuxième match des demi-finales de la Conférence Ouest.

O’Neal avait 43 PTS/20 REB/3 BLK (après une performance de 44/21/7 dans le premier match) alors que les Lakers prenaient une avance de 2-0 dans la série avec une victoire de 96-90 sur les Sacramento Kings. pic.twitter.com/VwdafqMw44

– Toiles d’araignée NBA (@NBACobwebs) 8 mai 2023

Comment se déroulerait un match entre Shaquille O’Neal et Bill Russell ?

Il est important de noter que la grandeur de Bill Russell réside dans son courage. Son leadership sur le terrain et son impact global sur les Celtics résultaient de sa réticence à abandonner. Cette ténacité s’est manifestée dans son travail défensif alors qu’il traquait simplement ses missions et les détruisait mentalement.

Cependant, il est très difficile de nier l’affirmation de Shaquille O’Neal. Avec plus de 120 livres séparant les deux grands hommes, Shaq bénéficie d’un avantage physique très net. Avec environ quatre pouces de différences de hauteur également, O’Neal serait très clairement considéré comme la figure dominante, du moins sur le papier.

Un match-up entre les deux serait certainement intéressant. Cependant, tout en tenant compte de l’attaque assez rudimentaire de Russell en raison de l’époque à laquelle il a joué, Shaq aurait probablement son chemin dans le schéma général des choses.

Bill Russell pointe du doigt Kareem Abdul-Jabbar, Alonzo Mourning, Shaquille O’Neal, David Robinson et Dikembe Mutombo et dit « Je te botterais le cul »

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– Rob Lopez (@r0bato) 31 juillet 2022