Impacts sur les petites entreprises des retards de l’USPS

• Les retards de l’USPS, causés par le COVID-19 et les changements de service, ont un impact sur les petites entreprises.
• Les effets de ces retards se font sentir dans le transport, la satisfaction des clients et les transactions financières.
• Bien que les entreprises ne puissent pas contrôler le hold-up, il existe différentes façons de contourner le problème.
• Cet article est destiné aux petites entreprises confrontées aux retards continus de l’USPS.

Au cours des dernières années, les changements de haut en bas au service postal des États-Unis (USPS), associés aux problèmes persistants liés au COVID-19, ont entraîné un ralentissement du système de messagerie américain dans le traitement et la livraison du courrier. Le plan décennal du ministre des Postes Louis DeJoy, annoncé en 2021, met en œuvre des changements permettant d’économiser de l’argent, tels que le ralentissement de la livraison du courrier, ce qui affectera considérablement les services de l’USPS. De plus, les impacts continus du COVID-19 limitent toujours la disponibilité des transports, selon l’USPS.

En plus d’être une gêne majeure pour la plupart des gens, cela a causé de graves problèmes à de nombreux secteurs de l’économie et les petites entreprises ont été particulièrement touchées. Bien qu’il existe des concurrents du secteur privé, tels que FedEx et UPS, l’USPS reste un service crucial.

Comment les retards de l’USPS affectent-ils les petites entreprises ?

L’USPS a longtemps été vital pour le fonctionnement des petites entreprises et le service postal n’a fait que gagner en importance avec la popularité croissante des achats en ligne. Cela rend les changements de service ou les ralentissements difficiles pour les petites entreprises.

Une aide est offerte avec le Postal Service Reform Act de 2022, un nouveau plan de secours de 50 milliards de dollars pour l’USPS adopté par le Congrès l’année dernière. Une partie de l’accord exige que l’USPS livre le courrier six jours par semaine, sauf dans de rares exceptions météorologiques telles que les catastrophes naturelles.

Malgré cette législation, des retards de livraison du courrier existent toujours. Voici comment les petites entreprises sont touchées.

Les services de livraison alternatifs sont plus chers.

L’USPS livre un nombre impressionnant de colis, de lettres et d’autres colis ― environ 425,3 millions de pièces individuelles par jour, selon l’ USPS . Alors que les livraisons sont retardées et que les dates de livraison prévues deviennent troubles, les propriétaires de petites entreprises comme le propriétaire de HeadsetPlus.com, Yungi Chu, ont dû faire face à des livraisons plus lentes.

« La lenteur du service USPS a causé des ravages à notre activité de vente par correspondance en ligne », a-t-il déclaré. Bien qu’il puisse utiliser un autre service d’expédition, comme UPS ou FedEx, pour atténuer le problème, la différence de coût entre ces services et l’USPS est trop importante pour qu’ils constituent une réponse réalisable au problème.

« Le même service de trois jours [avec FedEx ou UPS] coûterait deux à trois fois plus, donc c’est une situation perdant-perdant en ce moment », a déclaré Chu. « Soit nous payons plus via UPS ou FedEx, soit nous jouons avec la lenteur du service. »

Prenons un site Web de comparaison d’expédition, onlineshippingcalculator.com, et comparons un colis voyageant de New York à Los Angeles. Pour un colis de 10 x 10 x 10 pesant 10 livres, en utilisant une moyenne générale, USPS est généralement l’option la moins chère (un délai de livraison de sept jours est de 9,03 $) tandis que l’option terrestre pour UPS pour un délai de livraison de quatre jours (ou FedEx pour cinq jours) est de 27,04 $.

Le saviez-vous ? : À l’échelle mondiale, l’ USPS a suspendu les services internationaux vers divers pays. Cela pourrait causer des maux de tête supplémentaires à votre entreprise, vous obligeant à utiliser un service différent.

Les clients sont mécontents de la lenteur du service.

Bien que la plupart des gens soient conscients des retards de l’USPS, de nombreuses petites entreprises ont encore dû faire face à des plaintes de clients. Les petites entreprises vivent et meurent souvent grâce à leur service client, donc chaque fois qu’il y a un retard d’expédition, les propriétaires de petites entreprises n’ont d’autre choix que d’essayer de faire les choses correctement.

« En ce qui concerne les problèmes d’expédition, cela nous revient toujours en premier », a déclaré Meaghan Thomas, propriétaire de Pinch Spice Market. « En ce qui concerne la plupart des clients, nous sommes la cause du retard, même lorsqu’ils sont au courant des problèmes USPS. Nous ne voulons pas que notre bonne réputation durement gagnée se détériore, alors nous résolvons le problème à tout prix.

Thomas a essayé quelques méthodes pour apaiser les sentiments négatifs des clients. Par exemple, l’entreprise a envoyé des commandes de remplacement gratuites, fourni un coupon pour la prochaine expédition ou remboursé le produit retardé. Bien que de telles mesures puissent coûter cher, Thomas a déclaré qu’elle devait supporter ces coûts pour maintenir la satisfaction de la clientèle.

« Nous avons travaillé si dur pour développer cette entreprise », a-t-elle déclaré. « Il a fallu beaucoup de travail acharné, d’énergie et parfois de larmes pour amener notre entreprise là où elle est maintenant. »

Des transactions financières importantes sont retardées.

Nick Norvell, conseiller en gestion de patrimoine chez Croak Asset Management, a déclaré que les retards de l’USPS avaient extrêmement durement touché son employeur. Étant donné que la plupart des transactions de l’entreprise sont effectuées en envoyant et en recevant des chèques par la poste, tout retard augmente le temps nécessaire à la réalisation de chaque transaction ― et ces ralentissements, à leur tour, affectent les clients.

« Non seulement cela retarde la vitesse à laquelle nous sommes en mesure de traiter les affaires, mais cela a également des impacts potentiels sur le client », a déclaré Norvell. « Les opportunités d’investissement peuvent être urgentes et lorsque vous comptez sur l’infrastructure du service postal pour les faciliter à tous les niveaux, vous avez la possibilité de rater des opportunités d’achat en raison des retards. »

En plus d’occasions manquées, les retards affectent les transactions financières. Norvell a déclaré que de nombreux clients de son entreprise préféreraient envoyer des documents importants par la poste plutôt que par voie électronique.

« USPS gère environ 90% de nos envois à notre bureau et c’est également la façon dont nos clients reçoivent des mises à jour de compte s’ils choisissent de refuser les relevés électroniques », a-t-il déclaré.

Adria Gross, fondatrice de MedWise Insurance Advocacy, a déclaré que les paiements de soins de santé avaient également été retardés. Si les réclamations ne sont pas payées à temps, cela peut entraîner des problèmes financiers potentiellement désastreux.

« Une de mes clientes m’a envoyé un chèque via son compte bancaire le 28 juillet … Je n’arrêtais pas de l’appeler, l’informant que le chèque n’était pas arrivé », a déclaré Gross. « Le 24 août, [le client] m’a envoyé un chèque personnel par courrier prioritaire de deux jours. Il est arrivé deux jours plus tard, mais dans ma boîte postale se trouvait l’autre chèque que mon client a envoyé le 28 juillet.

Il a fini par coûter près de 11 $ pour expédier le deuxième chèque via USPS Priority Mail, contre moins d’un dollar pour un affranchissement régulier.

Qu’est-ce qui cause les retards de l’USPS ?

Il y a deux raisons principales aux retards de l’USPS. Premièrement, le service postal est mis à rude épreuve par l’augmentation du volume d’expédition résultant de la pandémie de COVID-19. Deuxièmement, les récents changements mis en œuvre par le ministre des Postes de l’USPS, Louis DeJoy, ont entraîné des ralentissements.

En raison des fermetures de COVID-19, de nombreux Américains se sont tournés vers l’achat de produits en ligne tout en restant chez eux et le pays a connu un changement dans la façon dont il mène ses affaires. L’augmentation des ventes en ligne a entraîné une demande accrue pour les services de livraison de l’USPS, ce qui a entraîné des délais de livraison plus longs que prévu.

L’autre raison majeure de ces ralentissements est une série de changements, mis en œuvre par le plan décennal de DeJoy. Les changements apportés comprenaient l’ajout d’un minimum d’un jour aux délais de livraison en première classe, un déplacement de l’accent de la livraison aérienne vers la livraison terrestre, l’augmentation des tarifs intérieurs, la limitation des heures supplémentaires et la réduction des heures de bureau de poste. Ces changements, ainsi que d’autres, visent à résoudre les problèmes financiers majeurs auxquels est confronté le service postal.

Le Congrès a également adopté le plan de secours soutenu par les deux partis pour l’USPS en 2022 pour aider à compenser les pertes subies par l’organisation, avec un élément crucial de celui-ci annulant la législation de 2006 qui obligeait l’USPS à préfinancer les prestations de santé des retraités de tous ses employés actuels et passés pour 75 ans — un engagement de plus de 120 milliards de dollars.

Comment les petites entreprises peuvent s’adapter aux retards de l’USPS

Alors que le gouvernement fédéral continue de lutter contre ces retards, les petites entreprises cherchent des moyens d’assurer des livraisons plus rapides aux clients, qui hésitent encore à faire leurs achats dans des magasins physiques en raison des risques liés au COVID-19.

Bien que certains propriétaires d’entreprise, tels que Chu, aient déclaré qu’ils s’en tenaient à l’USPS, d’autres se tournent vers d’autres services d’expédition, comme FedEx et UPS.

« Dans le passé, nous avions toujours donné aux gens des options d’expédition, mais en raison de problèmes au cours des deux derniers mois avec COVID, nous les avons instantanément mis à niveau vers l’expédition express afin que le client reçoive son colis à temps », a déclaré Jeff Moriarty, marketing gérant chez Moriarty’s Gem Art. « Les gens sont encore habitués à recevoir rapidement des colis grâce à des entreprises comme Amazon, donc pour rester compétitifs, nous devons faire ce que nous pouvons pour rendre le client plus heureux que jamais et recevoir son colis rapidement aide énormément. »

Il envisage également d’éviter les retards pendant la période des Fêtes. « Nous supprimerons complètement l’option de première classe et n’offrirons que l’option d’expédition express, que nous offrirons gratuitement », a déclaré Moriarty. « Ce sera le seul moyen de garantir que le client reçoive son colis dans les meilleurs délais. »

À retenir : Dans un nouveau monde de magasinage post-COVID-19, il est important de se préparer à toutes les occasions spéciales. Voici quelques moyens utiles pour se préparer aux soldes des Fêtes.

Les entreprises qui s’appuient sur des paiements rapides se tournent vers les services en ligne, tels que Square, PayPal et Venmo. David D. Schein, président et avocat général de Claremont Management Group, a déclaré qu’une des façons dont il a géré les retards a été de déplacer la plupart de ses transactions commerciales en ligne.

Au cours des six derniers mois, deux de ses chèques, tous deux supérieurs à 1 000 $, ne sont pas arrivés à destination. « L’un a été renvoyé deux mois plus tard, avec une fausse explication », a déclaré Schein. « L’autre chèque n’a jamais fait surface ni été encaissé. J’ai remplacé un paiement par Zelle et l’autre par Venmo.

Comment votre petite entreprise peut contourner les retards USPS

La façon dont votre petite entreprise traite les retards USPS n’aura pas de solution simple. Les retards du COVID-19, bien que frustrants, deviennent moins un obstacle depuis le développement de vaccins et avec de nouvelles variantes semblant moins mortelles. Les retards de l’USPS lui-même, en particulier le plan décennal, sont une autre histoire. Les changements de politique, de tarification et de services ne sont pas susceptibles d’inverser le cours.

Ce que votre petite entreprise peut faire, c’est être diligent et proactif en ce qui concerne les livraisons. L’USPS fournit des alertes de service, qui vous permettent d’avoir une idée de ce qui pourrait retarder votre colis, vous donnant le temps de vous adapter. Être flexible et adaptable est un élément clé pour survivre dans un monde en constante évolution qui vous entoure.

Reportage supplémentaire par Andrew Martins.