Les PME bénéficieront de l’expansion de la large bande rurale de FAC

• L’autorisation de la FCC d’un financement de 1,2 milliard de dollars apportera un service haut débit supplémentaire à 32 États.
• Cette décision représente la sixième vague de financement de l’Internet à large bande en milieu rural par le gouvernement fédéral.
• Environ 17 % des petites entreprises se trouvent dans les régions rurales du pays, bien que 97 % des États-Unis soient classés comme ruraux.
• Cet article s’adresse aux propriétaires de petites entreprises rurales et à toute personne intéressée par la façon dont l’expansion de l’Internet haut débit en milieu rural aidera la communauté des PME.

Les entreprises des régions rurales d’Amérique bénéficieront d’une poussée pour apporter plus d’Internet haut débit dans 32 États au cours des prochaines années après la récente décision de la Federal Communications Commission (FCC) d’approuver un financement de 1,2 milliard de dollars pour le projet. Ce financement proviendra du Fonds d’opportunité numérique en milieu rural. Il représente la sixième vague de financement de projets ruraux à large bande.

Les entreprises de toutes formes et tailles pourraient bénéficier de cette expansion du haut débit. En fait, 17 % des petites entreprises américaines sont basées dans des zones rurales, qui représentent 97 % du pays. Voici ce qu’il faut savoir sur les impacts commerciaux du financement supplémentaire de la FCC pour le haut débit.

Le saviez-vous ? : Les meilleurs États pour les petites entreprises aux États-Unis sont le Maine, le New Hampshire et la Caroline du Sud.

Extension du service Internet aux États-Unis

La FCC apportera un accès Internet haut débit supplémentaire à plus d’un million d’emplacements par l’intermédiaire de 23 fournisseurs de haut débit grâce à ce dernier cycle de financement. Cette initiative est le « plus grand cycle de financement de la FCC à ce jour », selon un communiqué de presse de la FCC. Le financement fait partie d’un plan qui consacrerait 20,4 milliards de dollars au total à l’expansion de l’accès Internet à large bande en milieu rural au cours des 10 prochaines années.

Dans le cadre du Rural Broadband Accountability Plan, les 23 fournisseurs de haut débit subiront deux fois plus de vérifications et d’audits en 2022 qu’en 2021. Les fournisseurs qui reçoivent le plus de financement doivent subir un audit supplémentaire sur place. D’autres vérifications et audits seront également nécessaires pour les fournisseurs à haut risque.

Un nouvel aspect de cette ronde de financement est que la FCC publiera les résultats de ces audits et vérifications pour que le public puisse les voir.

« Le nouveau plan de responsabilité du haut débit rural accélérera nos processus d’audit et de vérification et rendra publics pour la première fois les résultats des vérifications, des audits et des tests de vitesse et de latence », a déclaré la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel. « Ces nouvelles mesures contribueront à garantir que les prestataires que nous finançons dans le cadre de ce programme feront le travail. »

Toute personne intéressée à examiner les audits et les vérifications peut le faire sur le site Web Universal Service Administrative Co., qui affichera également les résultats des tests de vitesse et de latence des 23 fournisseurs.

Le saviez-vous? Plusieurs des États ayant les petites entreprises à la croissance la plus rapide ont des populations rurales importantes, ce qui montre que les entreprises des régions rurales d’Amérique contribuent de manière significative à l’économie américaine.

L’impact de l’extension du haut débit sur les petites entreprises

Pour les propriétaires de petites entreprises en Amérique rurale, l’introduction de l’Internet haut débit pourrait être une aubaine importante. La plupart des applications professionnelles nécessitent une connexion Internet pour certaines fonctionnalités. Une connexion plus rapide devrait donc contribuer à augmenter la productivité.

John Gard, le président de Wisconsin Independent Businesses, a écrit un éditorial en 2018 qui reste pertinent aujourd’hui au milieu de l’expansion continue du haut débit rural de la FCC. Dans le Green Bay Press-Gazette, il a écrit que l’accès à large bande était primordial pour le développement des petites entreprises et les économies locales de cet État.

«L’importance d’une connexion Internet sûre et fiable pour les petites entreprises et le développement économique ne peut être sous-estimée… Alors que les opportunités dans l’industrie technologique continuent de croître, quelqu’un avec un talent pour les ordinateurs à Bayfield aura les mêmes opportunités que n’importe qui dans la Bay Area donc tant qu’ils disposent d’une connexion haut débit fiable », a-t-il écrit.

Avec une connexion haut débit fiable, les petites entreprises peuvent profiter de la VoIP pour les entreprises, des services d’informatique en nuage, des services de sauvegarde en nuage et bien plus encore.

Le saviez-vous? Certains des meilleurs systèmes de sécurité d’entreprise reposent sur une connexion à large bande pour transmettre les signaux d’urgence.

Activités des petites entreprises prises en charge par l’Internet haut débit

Internet est l’épine dorsale de pratiquement toutes les activités des petites entreprises. Les entreprises rurales dépourvues d’une connexion Internet solide pourraient avoir des difficultés avec les activités ci-dessous en particulier.

• Marketing par e-mail : Les meilleures plateformes de marketing par e-mail aident les petites entreprises à personnaliser et à automatiser leur engagement client. Cet engagement est aussi important pour les entreprises rurales que pour les entreprises métropolitaines, et le courrier électronique demeure une voie viable pour l’encourager. En fait, 90% des Américains de plus de 15 ans à travers le pays utilisent le courrier électronique , selon Statista.
• Vidéoconférence : les propriétaires d’entreprises rurales B2B peuvent avoir besoin de rencontrer des prospects ou des clients pour réaliser des ventes ou discuter de projets en cours. Parfois, ces réunions se passent mieux en personne, et cela peut signifier aller à l’aéroport. Cependant, de nombreuses communautés rurales n’ont pas un accès facile à l’aéroport, elles utiliseront donc des services de vidéoconférence réputés pour se rapprocher des réunions en face à face.
• Gestion de la réputation en ligne : les petites entreprises des zones rurales s’appuient sur les avis clients en ligne tout autant que les entreprises des régions densément peuplées. Et aucune entreprise, où que ce soit, ne se porte bien lorsque les critiques en ligne disent du mal d’elle. Les meilleurs services de gestion de la réputation en ligne peuvent générer plus de bonnes critiques tout en masquant la négativité, mais ils sont inaccessibles sans Internet.
• Comptabilité : Plus de 65 % des Américains utilisent les services bancaires en ligne , ce qui fait du logiciel de comptabilité un incontournable pour toute petite entreprise partout dans le pays. Bien entendu, toutes les meilleures plates-formes logicielles de comptabilité nécessitent une connexion Internet pour y accéder et les utiliser. Ce logiciel est de la plus haute importance pour les petites entreprises car elles déterminent si elles peuvent se permettre certains achats ou dépenses.

FAQ sur l’Internet rural

Voici les réponses à quelques questions courantes que les propriétaires de petites entreprises rurales posent sur l’accès à Internet.

Pourquoi Internet est-il si lent dans les zones rurales ?

Les structures de connectivité Internet dans les zones rurales ont toujours été mal entretenues. Par exemple, l’isolation autour des fils de cuivre qui fournissent la connectivité Internet peut être usée ou les fils eux-mêmes peuvent être effilochés. Les cycles de financement de l’Internet haut débit en milieu rural de la FCC ont tenté de résoudre ce problème.

Comment accéder à Internet en zone rurale ?

Les propriétaires de petites entreprises rurales peuvent s’en tirer mieux avec un forfait Internet par satellite, car il est très accessible et abordable. Cependant, le haut débit par satellite peut être lent et peu fiable. Internet par fibre optique est une autre option viable, bien qu’elle ne soit pas disponible partout. Cela vous laisse avec le câble, mais plus vous êtes éloigné d’un point de service de câble, plus votre vitesse sera faible.

Une autre option peut être l’Internet à domicile 5G. Les grands fournisseurs de services Internet tels que Verizon et T-Mobile sont connus pour offrir de fortes remises pour inciter à l’inscription à la 5G. Dans une étude Opensignal fin 2020, certains internautes ruraux 5G ont signalé des vitesses de téléchargement de 53,4 Mbps – nettement supérieures aux 25 Mbps souvent considérés comme un service « avancé ».

Qu’a fait le gouvernement fédéral pour étendre l’accès à large bande en milieu rural?

Avant le cycle de financement de janvier 2022, le président Joe Biden avait alloué 65 milliards de dollars pour l’accès au haut débit des ménages à l’échelle nationale en novembre 2021. À peu près au même moment, la FCC a lancé un programme qui fournit un accès Internet haut débit à moindre coût aux ménages à faible revenu. Et en 2018, l’enchère Connect America Fund Phase II a rapporté 1,49 milliard de dollars aux fournisseurs d’accès Internet pour étendre l’accès rural.

Andrew Martins a contribué à la rédaction et au reportage de cet article.