« Sofia Kenin a remporté un Grand Chelem, mais elle est dans une situation difficile de sa carrière » – Coco Gauff

La campagne Wimbledon 2023 de Coco Gauff s’est terminée au premier obstacle, l’Américaine tombant face à sa compatriote Sofia Kenin lundi.

Gauff, qui avait atteint le troisième tour à SW19 l’année dernière, a réussi à se défendre dans le deuxième set après avoir perdu le premier, mais ce n’était finalement pas suffisant. Kenin a finalement réussi avec une solide victoire 6-4, 4-6, 6-2 pour atteindre le deuxième tour, où elle affrontera Wang Xinyu.

S’exprimant lors de sa conférence de presse par la suite, Gauff a parlé de ses attentes quant à l’entrée de Sofia Kenin dans le match, admettant qu’elle savait que la n ° 128 mondiale jouerait avec beaucoup de motivation.

Kenin étant une ancienne championne de l’Open d’Australie, qui languit en dehors du top 100 maintenant uniquement à cause de licenciements constants pour blessures, Gauff a déclaré qu’elle s’attendait à ce que l’ancienne n ° 4 mondiale joue comme si elle n’avait rien à perdre.

La jeune femme de 19 ans espérait pouvoir elle-même maintenir un niveau similaire, ce qui, malheureusement, ne s’est pas produit.

« Elle n’avait rien à perdre aujourd’hui. De toute évidence, elle a remporté un Grand Chelem, mais elle est dans une période difficile de sa carrière. Je savais donc qu’en entrant, elle jouerait avec beaucoup de motivation.

« Il s’agissait de savoir comment je jouerais aujourd’hui et comment je prendrais soin de mon côté du terrain. Je l’ai fait à certains moments, mais évidemment pas assez », a déclaré Gauff.

Le duo s’était rencontré à Auckland plus tôt cette année, où Gauff a remporté une victoire dominante en deux sets contre Kenin en route pour remporter le titre. Se souvenant de ce match, la n ° 7 mondiale a admis qu’elle savait que leur rencontre à Wimbledon serait un match difficile, mais espérait qu’elle pourrait à nouveau obtenir le même résultat.

« Je veux dire oui. Je l’ai jouée à Auckland. Elle a également bien joué ce match. Je pense que j’ai juste fait attention un peu aux choses. C’était un match 4-4. Ce n’était pas comme une victoire facile en deux sets, pour être honnête.

« Je savais qu’elle jouerait avec encore plus ou avec le même niveau d’intensité. Tout dépendait de la façon dont je l’apporterais », a déclaré Coco Gauff.

Coco Gauff s’attend à ce que Sofia Kenin retrouve bientôt son niveau habituel

N’ayant plus de classements protégés à utiliser, Sofia Kenin a dû passer les qualifications de Wimbledon cette année, ce qui l’a finalement aidée à gagner en confiance, estime Coco Gauff. Classé 23e des qualifications, Kenin a battu la neuvième tête de série Taylor Townsend au tour final pour atteindre le tableau principal à SW19.

Gauff a en outre ajouté que la joueuse de 24 ans, encore jeune, a toutes les chances de retrouver son ancienne forme très bientôt, surtout compte tenu de la façon dont elle a joué contre elle.

« Ouais, je veux dire, je savais qu’avec trois victoires à son actif en qualifications, je savais qu’elle allait jouer avec confiance. Ouais, je veux dire, c’est toujours possible pour quelqu’un de revenir à ce niveau. Elle est encore la plus jeune de sa carrière. Je pense qu’avec la façon dont elle a joué aujourd’hui, ça ne devrait pas être trop long », a déclaré Coco Gauff.