L’évolution de Facebook : de 2004 à Meta

Facebook, le plus grand site de médias sociaux au monde, a célébré son 19e anniversaire en 2023. Au fil des ans, la plateforme et l’entreprise (désormais rebaptisée Meta) ont connu une croissance exponentielle et ont fait l’objet de plusieurs controverses.

Ici, nous allons jeter un œil à l’évolution du géant américain de la technologie, de ses modestes débuts en 2004 à ses pas dans le métaverse aujourd’hui.

2004–2006 : l’histoire d’origine de Facebook

Mark Zuckerberg et ses amis ont eu l’idée d’un nouveau site Web qui relie tous les étudiants de Harvard. Leur inspiration ? Les « Face books » du répertoire en ligne des étudiants de Harvard. Les informations techniques provenaient de son projet précédent Facemash, un site Web « chaud ou pas » qui comparait côte à côte les étudiantes de Harvard.

Le 4 février 2004, Zuckerberg a lancé « TheFacebook » avec ses amis (ils ont finalement abandonné « The » en 2005). Au début, seuls les étudiants de Harvard étaient autorisés à créer des profils sur le site. Mais plus tard, le site s’est étendu pour permettre aux étudiants d’autres collèges, son nombre d’utilisateurs atteignant un million en septembre 2004.

Voyant cela, les jumeaux Winklevoss ont poursuivi Zuckerberg, affirmant qu’il avait volé leur idée pour le site de réseautage social. Les jumeaux l’avaient précédemment embauché pour construire leur site Web ConnectU (anciennement HarvardConnection), qui serait basé sur le même concept. Cependant, au lieu de les aider, Zuckerberg aurait utilisé l’idée pour créer Facebook.

En décembre 2005, Facebook comptait six millions d’utilisateurs. Il comportait également plusieurs nouvelles fonctionnalités, notamment le tristement célèbre mur Facebook et le fil d’actualité. En avril 2006, Facebook est sorti sur mobile, et en septembre, ils ont rendu la plate-forme accessible à tous les internautes âgés de 13 ans ou plus.

2007–2009 : la création du bouton J’aime de Facebook

Grâce à son accessibilité mondiale, Facebook est passé de 20 millions d’utilisateurs en avril 2007 à 50 millions d’utilisateurs en octobre. Outre les personnes, Facebook a également attiré des entreprises et comptait environ 100 000 pages professionnelles à la fin de la même année.

En février 2008, le procès Facebook-Winklevoss s’est réglé avec Zuckerberg payant aux jumeaux un règlement de 65 millions de dollars en espèces et en actions Facebook. Plus tard, en juillet, la plateforme a publié son application mobile sur iOS.

Peu de temps après, Facebook a ajouté plus de fonctionnalités à son site Web et à l’application, notamment le chat, les pages, les publicités Facebook et le support vidéo. Mais le plus important d’entre eux était le tristement célèbre bouton J’aime , introduit en février 2009.

2010-2012 : Facebook devient public

Après l’avènement du bouton J’aime, Facebook a apporté plusieurs modifications à la plateforme. Il a amélioré le marquage des personnes sur les photos, les commentaires d’appréciation et la page d’accueil. Plus tard, il a lancé de nouvelles fonctionnalités telles que Facebook Places, Groups, Timeline et Video Calling.

En juillet 2010, Facebook comptait plus de 500 millions d’utilisateurs actifs. Et en novembre, elle est devenue la troisième plus grande entreprise Web évaluée à 41 milliards de dollars. Plus tard, en août 2011, Facebook a lancé Messenger, une application de messagerie instantanée dédiée.

En 2012, Facebook a acquis Instagram pour 1 milliard de dollars et a rendu la société publique peu de temps après. En mai 2012, Facebook a organisé son offre publique initiale (IPO) à 38 dollars par action et a levé 16 milliards de dollars le premier jour. En plus de cela, la société a terminé l’année en franchissant une nouvelle étape d’un milliard d’utilisateurs actifs sur la plate-forme.

2013-2015 : Facebook pénètre de nouveaux territoires

Peu de temps après l’introduction en bourse, les investisseurs ont accusé Facebook de les avoir induits en erreur sur son véritable état tout en ne révélant la vérité qu’à quelques clients triés sur le volet. Cela a entraîné plus de 40 poursuites et un règlement de 35 millions de dollars.

En 2013, Facebook est devenu une entreprise Fortune 500 ; cette étape a clarifié à quel point l’entreprise est devenue populaire. La même année, la société a lancé de nouvelles fonctionnalités, comme Vidéos et Direct sur Instagram.

À l’occasion de son 10e anniversaire en 2014, Facebook a acquis WhatsApp, Oculus et Atlas. En 2015, Facebook comptait plus de 40 millions de pages de petites entreprises, ce qui a ensuite conduit à la création de Facebook Marketplace. Vous devez savoir comment rester en sécurité sur Facebook Marketplace si vous utilisez la plateforme.

2016-2018 : Controverses et Scandales

En plus de la gloire et de l’argent, Facebook a également reçu de la haine et des ennuis. Bien que l’entreprise ait toujours été au milieu de poursuites et d’accusations, les choses se sont intensifiées en 2016 lorsqu’elle a été vivement critiquée pour avoir été utilisée pour diffuser de fausses nouvelles.

Pour contrer cela, la plate-forme a introduit une nouvelle fonctionnalité qui permettait aux utilisateurs de signaler les faux messages et s’est engagée à améliorer l’algorithme, mais ces efforts n’ont guère fait de différence. La même année, Facebook a également lancé Reactions qui permettait aux utilisateurs de choisir parmi plusieurs emojis à côté du bouton Like.

En 2017, malgré ses efforts pour restaurer son image, Facebook a continué à faire face à des problèmes avec plusieurs rapports de messages contenant des abus, du harcèlement et des discours de haine. Il s’agissait d’un signal d’alarme pour que l’entreprise mette en place de meilleures mesures réglementaires.

Les troubles se sont poursuivis en 2018 après une violation massive de données impliquant une société de conseil britannique, Cambridge Analytica. Cambridge Analytica a extrait les informations personnelles d’environ 87 millions d’utilisateurs de Facebook via une application appelée « This Is Your Digital Life ». Les données de Facebook ont ​​été utilisées pour renforcer la position de Trump lors des élections présidentielles américaines de 2016.

Le scandale a conduit Zuckerberg et la directrice de l’exploitation de Facebook, Sheryl Sandberg, à témoigner devant le Congrès. Et la société a payé une amende de 500 000 £ au bureau du commissaire à l’information du Royaume-Uni pour sa part dans le scandale.

2019-2021 : Changement de marque en Meta Backfires

Après le tristement célèbre scandale, Facebook a tenté en vain de sauver la confiance que les gens avaient dans l’entreprise, mais il a continué à faire face à des accusations concernant des problèmes de confidentialité.

Tout au long de 2019, Facebook a payé plusieurs amendes à divers gouvernements. Et l’année s’est terminée avec une autre faille de sécurité majeure. En décembre, Forbes a rapporté que les informations de compte de plus de 267 millions d’utilisateurs de Facebook avaient été divulguées, y compris les numéros de téléphone et les adresses e-mail.

En 2020, la société a acquis GIPHY pour 400 millions de dollars et a lancé WhatsApp Payments, Instagram Reels et d’autres mises à niveau de ses filiales. Mais encore une fois, c’est devenu le sujet de conversation de la ville lorsqu’il a changé la politique de confidentialité de WhatsApp en février 2021. La nouvelle politique de confidentialité incluait le partage des données des utilisateurs de WhatsApp avec Facebook.

Sans surprise, cela a conduit un grand nombre d’utilisateurs à passer à d’autres applications. Cependant, à peine affecté par cela, Facebook a réalisé une valeur marchande maximale de 1 billion de dollars le 28 juin 2021. En octobre, une panne mondiale de Facebook, WhatsApp et Instagram a entraîné une perte de 6 milliards de dollars.

Peu de temps après ce fiasco, le 29 octobre 2021, Zuckerberg a annoncé que Facebook changeait de nom en Meta à la lumière de sa nouvelle mission de construire le métaverse. Beaucoup voient cela comme une tentative désespérée de s’éloigner de la mauvaise réputation de « Facebook ».

2022 et au-delà : licenciements, chaos et reprise

Avance rapide jusqu’en 2022, et Meta a déjà dépensé des milliards de dollars pour essayer de construire le métaverse et de rendre ses casques VR aussi avancés que possible sur le plan technologique, tout en érodant plus de 70 % de sa valeur boursière au milieu d’une récession mondiale.

Que ce passe t-il après? Licenciements massifs.

Nous parlons d’environ 11 000 personnes, soit environ 13 % de l’effectif total de l’entreprise, soudainement sans emploi. Il est clair que l’entreprise réduit ses dépenses, essaie de réduire les coûts dans la mesure du possible et de récupérer sa valeur marchande. Et étant donné que personne ne se soucie du métaverse, c’est peut-être la bonne chose à faire pour le moment.

Meta est dans une situation difficile, mais quand ne l’est-il pas ?

Malgré le rebranding et une nouvelle vision, Meta n’est pas exempt de son passé. Il continue de faire face à d’innombrables difficultés sous la forme de problèmes techniques, juridiques, éthiques et sociaux.

Mais opérer dans des environnements difficiles n’est pas nouveau pour l’entreprise, et il est probable qu’elle continuera à se redresser et à croître indépendamment de ses controverses et de plonger dans de nouveaux territoires. Seul le temps nous dira à quelle vitesse il est réellement capable de le faire, cependant.