« Toute l’équipe vient de perdre courage » – Les Warriors ont une fois échangé Wilt Chamberlain pour seulement 50 000 $

Les choses ont commencé à se dégrader au cours des derniers mois du mandat de Wilt Chamberlain avec les Warriors de San Francisco.

Alors que la saison 1964-65 avançait, il était clair que le temps de Chamberlain avec les Warriors touchait à sa fin et que sa relation avec ses coéquipiers s’était fracturée.

Au cours d’un article de 1965 de Frank Deford de Sports Illustrated , il a été rapporté que la liste des Warriors avait «perdu le cœur» et se demandait si les matchs gagnants entraîneraient une augmentation de salaire en raison du salaire élevé de Chamberlain.

« L’année dernière », a déclaré un responsable de la NBA, « ils ont tous coupé Wilt et travaillé ensemble. Cette année, personne n’a bougé. Wilt était obligé de tirer la plupart du temps, qu’il le veuille ou non.

« Toute l’équipe vient de perdre courage. Ces gars-là sont des pros, d’accord, mais leur attitude est devenue ‘Et si nous en gagnions quelques-uns ? Qui peut gagner de l’argent avec ce gars dans l’équipe ? Qui prend plaisir à jouer avec lui ? « 

Wilt Chamberlain a fini par être échangé aux 76ers de Philadelphie au milieu de la saison 1964-65 pour 50 000 $, mais ce n’est qu’en 1967 qu’il a remporté son premier championnat.

Malheureusement, les Warriors de San Francisco n’ont jamais compris comment utiliser la grandeur de Chamberlain, en partie à cause de son utilisation intensive et de la fréquence à laquelle il avait besoin du ballon dans ses mains pour être efficace.

Wilt Chamberlain est devenu une légende des LA Lakers

Alors que le mandat de Wilt Chamberlain avec les Philadelphia 76ers a été un succès, ce n’est que lorsqu’il a rejoint les LA Lakers qu’il a commencé à cimenter son héritage. Des problèmes d’ajustement, de personnalité et de domination du ballon avaient suivi Chamberlain tout au long de sa carrière.

Cependant, les Lakers ont été construits pour les talents vedettes avec des ego excentriques – un peu comme ils le sont aujourd’hui. Chamberlain a joué cinq saisons dans la Cité des Angles, remportant le championnat en 1972.

Pendant le mandat de Wilt Chamberlain à Los Angeles, il a disputé 339 matchs de saison régulière. Malheureusement, sa production a été éclipsée par Kareem Abdul-Jabbar, qui a mis fin à son mandat avec les Lakers en tant que leader de tous les temps en buts sur le terrain à 2 points, rebonds offensifs, rebonds défensifs et blocages par match.

Néanmoins, Chamberlain était une force dominante pour les Lakers et est devenu plus un joueur d’équipe pendant son mandat avec l’équipe, au grand dam de ses anciennes franchises.