« Il faut plus de tournois en Inde » – Arjun Kadhe sur la croissance de la Tennis Premier League

Le joueur de tennis né dans le Maharashtra, Arjun Kadhe, a connu une excellente année 2023, remportant deux médailles d’or aux Jeux nationaux ainsi que le titre de l’Olbia Open Championship. Récemment, il a participé au premier tournoi de tennis indien, la Tennis Premier League (TPL).

Ayant déjà remporté la ligue, Arjun Kadhe a joué pour les Punjab Patriots lors de la cinquième saison du tournoi qui s’est déroulé au stade Balewadi de Pune.

Voici des extraits de l’entretien :

Q : Partagez votre point de vue sur l’expérience de la Tennis Premier League et la performance des Punjab Patriots.

R : Je pense que l’expérience a été fantastique. Nous avions probablement l’une des équipes les moins chères en termes de budget, et nous avons très bien réussi. Je suis vraiment heureux. Je savais que Conny était fantastique. Elle est une gagnante de cette ligue, et j’ai gagné cette ligue une fois. Digvijay est notre junior et a un gros match. Donc, vous savez, je pense que nous avions une bonne mixité au sein de l’équipe, ce qui nous a aidés.

Q : Le soutien des jeunes fans aux Punjab Patriots est perceptible. Selon vous, en quoi cela profite-t-il au sport lorsque de jeunes enfants regardent et soutiennent le tennis ?

R : Je pense que c’est énorme parce que la prochaine génération regarde et s’inspire. J’espère qu’ils apprécient ce sport. Et je pense que c’est ainsi que le tennis va se développer. De plus en plus de jeunes seront incités à reprendre la raquette et à se lancer dans ce sport. C’est la base qui a inspiré de nombreuses personnes à commencer à jouer et à suivre le tennis.

Q : Comment se sont déroulés les liens avec l’équipe des Punjab Patriots ?

R : Cela a été génial. Connie est une personne vive, qui danse toujours, chante des chansons et fait des blagues. Digvijay est plutôt en retrait. Je suis au milieu et je m’amuse aussi. Nous avons une bonne mixité dans l’équipe et nous nous entendons tous bien.

Q : Comment avez-vous commencé le tennis et comment s’est déroulé votre parcours jusqu’à présent ?

R : Cela a été un long voyage pour moi. Mon père était joueur et j’ai grandi sur un court de tennis. Quand j’étais bébé, mon père était entraîneur et ma mère me portait, plaçant mon berceau sur le court de tennis pendant qu’il entraînait. J’avais l’habitude de ramper et de regarder le ballon. Mes jouets préférés en grandissant étaient une raquette de tennis et une balle de tennis. Donc, j’ai toujours été là. Mon grand-père avait pour vision de faire de moi un joueur de tennis.

Jouer au tennis de manière professionnelle est différent d’y jouer comme passe-temps car cela nécessite beaucoup de fonds, notamment venant d’Inde. C’est dur car il faut toujours voyager à l’étranger, ce qui coûte cher. Je suis reconnaissant à Punit Balan monsieur et au groupe Punit Balan de m’avoir parrainé et d’avoir donné un coup de pouce significatif à mon voyage. 2023 a été pour moi l’une des meilleures années du tour. J’attends avec impatience d’en savoir plus.

Q : Comment pensez-vous que des événements comme le TPL aident le tennis indien à se développer et à atteindre la scène mondiale ?

R : Je pense que c’est une énorme plateforme. C’est une pression différente, et tous les juniors qui jouent dans cette ligue s’habituent à bien gérer les points cruciaux. Cette expérience se traduit pour eux tout au long de l’année. C’est une belle expérience où tout le monde se réunit pour se battre pour un trophée. C’est quelque chose que l’on n’obtient pas au tennis, car c’est un sport individuel. Ce scénario crée une atmosphère différente et je pense que cela aide considérablement le tennis indien.

Q : Le TPL est différent du tennis traditionnel, car il est rapide et possède une structure de points différente. À quel point est-ce un défi pour un joueur ?

R : C’est très différent. Avec 20 points, tout le monde peut gagner. Tout est question d’énergie. Si le rythme et l’énergie de l’équipe sont bons, l’élan peut changer rapidement. C’est ce qui s’est passé lors d’un des matchs de Digvijay. Il était mené 1-7, mais il a réussi à faire 9-11, ce qui est un énorme bonus. Il vous indique à quel point l’énergie est importante, même lors des matchs réguliers.

Q : Vous avez remporté deux médailles d’or aux Jeux Nationaux et le trophée de l’Olbia Open Championship. Comment s’est déroulée votre préparation pour ce tournoi et quelles sont vos aspirations futures ?

R : Je travaille dur avec mon entraîneur, monsieur Hemant, et Gaurav Nijhon. Nous avons nos objectifs et nous y travaillons étape par étape. Cette année a été bonne pour moi et j’espère maintenir ma santé l’année prochaine et jouer des tournois du Grand Chelem.

Q : Est-ce inspirant de voir Leander Paes et Vijay Amritraj devenir les premiers Asiatiques à être intronisés au Temple de la renommée internationale du tennis ?

R : C’est énorme parce qu’ils sont l’un des plus grands noms du tennis depuis que nous avons grandi. Leur intronisation au Temple de la renommée du tennis international est significative. Ce sont des légendes du sport, et tout le monde devrait les admirer et s’en inspirer pour travailler aussi dur.

Q : Selon vous, que pourrait-on faire de mieux pour le développement du tennis indien ?

R : Davantage de tournois sont nécessaires en Inde. Cela va mieux, mais nous sommes toujours en retard par rapport aux Américains et aux Européens. L’inconvénient est de devoir à chaque fois gérer les visas et voyager. S’il y a plus de tournois en Inde, cela donnera un énorme avantage aux joueurs indiens. Nous devons encore voyager, mais avoir plus d’options en Inde serait bénéfique.

Q : Qui est votre inspiration ?

R : Mon préféré était Andy Roddick à l’époque, mais maintenant c’est Rafa (Rafael Nadal) jusqu’au bout. C’est l’attitude avec laquelle il joue ; c’est mentalement l’un des joueurs les plus coriaces, le meilleur compétiteur. Il a l’air humain, contrairement à Federer. Federer a rendu le tennis facile, mais Nadal se bat pour chaque point. C’est une légende et j’admire son attitude. J’espère pouvoir réaliser au moins 5 à 10 pour cent de ce qu’il a.

Q : Un message pour les jeunes enfants qui aspirent à devenir joueurs de tennis professionnels ?

R : Je pense que la planification va un long chemin et l’engagement envers le plan également. Je vois beaucoup de juniors élaborer un plan. Si ça ne marche pas, les premiers jours ou le premier mois, ils changent de forfait. Mais je pense que si vous faites un plan, vous devez vous y engager et lui donner du temps. Faites confiance, essayez et appréciez le processus. Je pense que c’est la clé.

Cette exclusivité a été déposée avec les contributions de Meeth Agrawal.