« Ce sont des organisations à but lucratif » : le quadruple champion de la NBA souligne pourquoi des extensions d’une valeur de 2,5 milliards de dollars pour Las Vegas et Seattle sont les plus logiques 

La NBA a ajouté deux équipes supplémentaires dans le cadre de son plan d’expansion et fait le tour depuis quelques années maintenant. Auparavant, il avait été rapporté que Las Vegas et Seattle étaient des villes idéales pour accueillir les nouvelles équipes de la ligue. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a apporté plus de lumière sur la question en déclarant que les évaluations montraient que les rumeurs de frais d’expansion de 2,4 milliards de dollars étaient très faibles en termes de « valeur à laquelle nous pourrions nous développer ».

L’ancienne superstar des Golden State Warriors et quadruple champion Andre Iguodala a pesé sur le plan d’expansion de la NBA. S’exprimant sur son podcast « Point Forward » aux côtés d’Evan Turner, il a partagé son point de vue sur les raisons pour lesquelles Vegas et Seattle seraient des choix idéaux pour les villes avec les nouvelles équipes :

« Ce serait un marché sursaturé à Vegas en termes d’arènes. Ce sont des organisations à but lucratif. Ou assurez-vous d’aligner la franchise de Vegas avec le prochain espoir du repêchage. Passons à notre prochaine ville, Seattle. Mec, j’adore Seattle. Je pense que c’est l’une des villes où l’on peut trouver des agents libres.

« Je veux dire, vous pouvez trouver des agents libres à Vegas, mais à Seattle, avec la façon dont nous évoluons en tant qu’athlètes, en termes d’affaires en dehors du terrain, Seattle est un Golden State en devenir. Cela a ces effets.

La plupart des grandes ligues sportives considèrent Vegas comme l’une de leurs principales options. La LNH a ajouté les Golden Knights de Vegas en 2016 et l’équipe a remporté la Coupe Stanley plus tôt cette année. L’équipe des Raiders de la NFL s’y est installée en 2020 et les Oakland A de la MLB déménageront probablement également à Vegas après 2024.

La WNBA possède une franchise à Las Vegas. Les Aces sont l’une des franchises les plus performantes de la ligue et ont défendu avec succès leur titre à deux reprises.

Quant à Seattle, qui était autrefois le domicile des Supersonics, la sortie de l’équipe vers Oklahoma City (rebaptisée plus tard Oklahoma City Thunder ) a vu la ville se retrouver sans équipe NBA. Depuis un certain temps maintenant, la ligue réfléchit à l’idée d’inviter une équipe à Seattle, et avec un lieu à la Climate Pledge Arena, la ville est prête à accueillir une équipe.

LeBron James veut posséder la franchise NBA de Las Vegas

Plus tôt, la superstar des Los Angeles Lakers LeBron James a exprimé son souhait de devenir propriétaire de l’équipe NBA de Las Vegas. Tout en citant le succès des autres équipes sportives de la région, il a également tagué Silver, laissant entendre qu’il adorerait participer aux négociations d’expansion :

« J’adorerais amener une équipe ici à un moment donné. Ce serait génial. Je sais qu’Adam est à Abu Dhabi en ce moment, je crois. Mais il voit probablement chaque interview et transcription provenant des joueurs de la NBA. Donc, je veux l’équipe ici, Adam. Merci. »

Bien que les négociations d’expansion aient été lentes, ce n’est qu’une question de temps avant que la ligue donne le feu vert à deux équipes supplémentaires, ce qui en fait un total de 32 équipes dans la ligue. Quant à James qui possède déjà des parts dans d’autres équipes sportives, Vegas ne ferait que s’ajouter à la liste.