« C’est la plus grande victoire que j’aie jamais remportée » – Lorsque Steffi Graf a commenté sa victoire sur Monica Seles lors de la finale de l’US Open

Steffi Graf et Monica Seles ont disputé l’un des meilleurs matchs de tennis des années 1990 lors de la finale de l’US Open de 1995.

Graf était la tête de série et a réservé sa place dans le choc du titre en battant Gabriela Sabatini 6-4, 7-6 (5) en demi-finale. En revanche, Seles, qui avait récemment fait son retour après avoir été absente en raison de ses coups de couteau, n’a pas perdu un seul set en route vers la finale.

Le premier set a été très disputé mais Graf a réussi à devancer Seles via un tie-break. Cependant, ce dernier est revenu dans le match et a frappé l’Allemand dans le deuxième set pour forcer le match à devenir décisif.

Graf a repris de l’élan lors du dernier set et l’a remporté 6-3 pour remporter son quatrième titre à l’US Open. Elle a sauté de joie après avoir scellé la victoire avant d’embrasser son équipe et plus tard, Seles.

Lors de sa conférence de presse d’après-match, on a demandé à l’Allemande si elle se sentait plus heureuse que jamais. Elle a répondu en affirmant que la victoire était la plus grande qu’elle ait jamais remportée et que rien ne s’en approchait.

« Ouais. Il n’y a aucun moyen – c’est la plus grande victoire que j’aie jamais remportée. Il n’y a rien qui se rapproche même de celui-ci », a déclaré Graf.

« Beaucoup d’obstacles à franchir et beaucoup de choses sur lesquelles, vous savez, il était difficile de se concentrer parce qu’à chaque fois que quelque chose d’autre se présentait et de pouvoir traverser tout cela, je ne m’y attendais tout simplement pas, « elle a ajouté.

Le titre de l’US Open de 1995 signifiait également que Graf égalait Chris Evert et Martina Navratilova dans le record de l’ère ouverte pour le plus grand nombre de titres en simple du Grand Chelem – 18. Graf a ensuite mis fin à sa carrière avec 22 tournois du Grand Chelem.

Steffi Graf et Monica Seles ont verrouillé les cornes à 15 reprises

Steffi Graf et Monica Seles ont eu une rivalité courte mais féroce pendant leurs journées de jeu, l’ancienne menant 10-5 en tête-à-tête. La plupart des matchs entre les deux se sont déroulés en Grand Chelem alors qu’ils s’affrontaient dans six finales majeures, dont deux à l’US Open.

Après 1995, Graf et Seles se sont rendus à l’affrontement pour le titre du Major de New York l’année suivante. Les deux étaient les deux meilleurs sets et n’ont perdu aucun set en route vers la finale. Graf a ensuite battu Seles 7-5, 6-4 pour défendre avec succès son titre à l’US Open.

La dernière rencontre entre les deux a eu lieu en demi-finale de l’Open de France 1999, avec Graf revenant d’un set down pour gagner 6-7 (2), 6-3, 6-4.