« Cela serait arrivé en 2023 sans le courage moral de Chris Evert et Martina Navratilova » – Journaliste de tennis sur le déménagement de la finale WTA en Arabie Saoudite

Le journaliste de tennis Jon Wertheim a salué le courage de Chris Evert et Martina Navratilova qui ont réussi à empêcher la tenue des finales WTA en Arabie Saoudite en 2023.

L’Arabie Saoudite soutient le sport depuis longtemps. Ils ont accru leur implication dans la F1, le football, le golf, le cricket et, plus récemment, le tennis.

La WTA a annoncé que l’Arabie Saoudite accueillerait les finales de la WTA pour les trois prochaines années, malgré les fortes objections de deux joueuses emblématiques – Chris Evert et Martina Navratilova. La décision d’attribuer les droits d’hébergement du « Joyau de la Couronne » de la WTA à l’Arabie Saoudite s’est heurtée à une intense opposition de la part des deux légendes.

Bien que les finales WTA aient obtenu un contrat de 3 ans en Arabie Saoudite, Jon Wertheim a félicité les anciens joueurs pour avoir persuadé la WTA de reconsidérer l’organisation des finales WTA 2023 dans ce pays. Il estime que les efforts d’Evert et Navratilova ont été cruciaux pour empêcher la finale de la WTA d’avoir lieu en Arabie Saoudite.

« Que le compte rendu reflète : cela serait arrivé en 2023 sans le courage moral de @ChrissieEvert+ @Martina. »

L’ATP Tour a récemment annoncé une collaboration à long terme avec le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite. Selon certaines informations, l’Arabie saoudite a signé un contrat avec l’ATP Tour pour accueillir les finales Next Gen ATP pendant cinq années consécutives, de 2023 à 2027.

En outre, le pays accueillera un événement prestigieux appelé « The Six King Slam », qui mettra en vedette les meilleurs joueurs, dont Novak Djokovic, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev, Jannik Sinner et Holger Rune. Le PIF saoudien a également montré son engagement envers le tennis en nommant Rafael Nadal ambassadeur de la Fédération saoudienne de tennis.

Les légendes du tennis s’expriment contre l’Arabie Saoudite qui accueille la finale de la WTA

En janvier 2024, Martina Navratilova et Chris Evert ont exprimé leurs inquiétudes quant à l’organisation des finales WTA en Arabie Saoudite dans un article d’opinion publié dans le Washington Post. Les deux légendes du tennis ont souligné le décalage entre les valeurs du pays et celles de la WTA.

Le duo a attiré l’attention sur les lois archaïques qui continuent d’exister dans le pays, tout en mettant en lumière le bilan de l’Arabie saoudite en matière de droits humains.

« Les valeurs de la WTA contrastent fortement avec celles de l’hôte proposé. Non seulement c’est un pays où les femmes ne sont pas considérées comme égales, mais c’est aussi un pays où le paysage actuel comprend une loi sur la tutelle masculine qui fait essentiellement des femmes la propriété des hommes. Un pays qui criminalise la communauté LGBTQ au point de possibles condamnations à mort. Un pays dont le bilan à long terme en matière de droits de l’homme et de libertés fondamentales est un sujet de préoccupation internationale depuis des décennies », ont écrit Navratilova et Evert.

La WTA a été conseillée par les légendes avant de conclure.

« La WTA doit défendre les droits humains tant que l’inégalité pour les femmes existera dans le monde. Nous vous proposons cela à partir de nos expériences : un champion n’est pas bâti uniquement à partir de trophées ou de gains, mais aussi de la décision de renoncer au confort et au luxe pour faire des choix difficiles et adopter des positions de principe.