« Jouer contre Novak Djokovic n’est rien de différent que contre n’importe qui d’autre en tournée » – Alexei Popyrin, prochain adversaire serbe à l’Open d’Australie

Le prochain adversaire de Novak Djokovic, Alexei Popyrin, ne se laisse pas décourager par le défi qui l’attend au deuxième tour de l’Open d’Australie 2024.

Djokovic a réservé sa place au deuxième tour du Melbourne Major après une victoire âprement disputée 6-2, 6-7 (5), 6-3, 6-4 contre le qualifié croate Dino Prizmic, dimanche 14 janvier. Dans un match d’une heure, le Serbe a admis que le joueur de 18 ans lui avait donné « une chance pour son argent ».

Il a également ajouté qu’il était heureux d’avoir deux jours de congé pour pouvoir être « à son meilleur » avant son match de mercredi.

L’adversaire de Novak Djokovic au deuxième tour a été décidé lundi, lorsque l’Australien Alexei Popyrin a battu son compatriote Marc Polmans 6-3, 7-6 (3), 6-2. Après sa victoire, le joueur de 24 ans a parlé de son prochain affrontement avec le numéro 1 mondial et a également évoqué le calendrier.

« C’est comme ça. Dimanche commence, c’est du 50/50 dans les vestiaires pour ceux qui aiment, pour ceux qui n’aiment pas. Il a un jour supplémentaire, il a demandé un départ dimanche, j’en suis sûr, et c’est pourquoi il joue dimanche », a déclaré Popyrin lors de sa conférence de presse d’après-match.

Alexei Popyrin a également affirmé qu’il étudierait Novak Djokovic avant leur rencontre, tout en affirmant qu’il considère le Serbe comme n’importe quel autre. adversaire qu’il a affronté en tournée.

« [Je ferai mes devoirs] comme je le fais toujours avant les matches. Aller jouer contre [Novak Djokovic] n’est rien de différent que d’aller jouer contre n’importe qui d’autre en tournée. Pour moi c’est la même préparation ; c’est la même mentalité », a déclaré Popyrin.

Le numéro 43 mondial, qui a connu la meilleure saison de sa carrière en 2023, a indiqué qu’il entrerait sur le terrain avec la conviction qu’il pourrait vaincre le dix fois champion de l’Open d’Australie.

« Pour moi, j’ai besoin d’avoir cette confiance et la conviction que je peux gagner le match et qu’il n’est que le numéro 1 mondial, et qu’il n’est qu’un autre joueur pour moi de l’autre côté du filet. Je dois me concentrer sur ce que je dois faire sur le terrain », a-t-il déclaré.

Alexei Popyrin à propos de son affrontement avec Novak Djokovic à l’Open d’Australie : « Je ne veux pas y aller en pensant qu’il est le plus grand de tous les temps »

Alexei Popyrin a réédité son meilleur résultat à l’Open d’Australie de l’édition 2023 en atteignant le troisième tour. Il avait déjà atteint la scène en 2019 et 2020.

Au cours de son parcours l’année dernière, l’espoir local a assommé Taylor Fritz, huitième tête de série du tournoi, au deuxième tour avant de s’incliner face à Ben Shelton lors du match suivant.

Alors que Popyrin se prépare pour un nouvel affrontement dans le top 10 à Melbourne, il a déclaré qu’il ne servirait à rien d’aller sur le terrain. s’il ne croyait pas qu’il pourrait vaincre le numéro 1 mondial.

« J’y vais en toute confiance. Si je n’y vais pas avec cette confiance, cela ne sert à rien d’y aller. Donc pour moi, ce n’est pas un autre match. C’est juste moi qui joue le numéro 1 mondial », a-t-il déclaré.

« Vous savez, je ne veux pas y aller en pensant simplement, oh, il est probablement le plus grand de tous les temps. »

Le joueur de 24 ans a également exprimé son admiration pour la contribution de Novak Djokovic au sport.

« J’admire ce qu’il a fait. Il est probablement le plus grand de tous les temps.

Alexei Popyrin a noté que Djokovic n’a aucune faiblesse sur le terrain étant donné son statut de « le plus grand de tous les temps ». L’Australien a cependant ajouté qu’il avait lui aussi quelques armes dans son sac.

« Il est le meilleur de tous les temps dans notre sport, donc pour y arriver, il ne faut avoir aucune faiblesse », a-t-il déclaré, ajoutant : « Mais j’ai de grosses armes dans mon jeu qui, je pense, peuvent faire des dégâts. »