« Jouer Rafael Nadal sur Phillipe-Chatrier est probablement le travail le plus dur du tennis… il m’a fait souffrir » – Yannick Hanfmann

Yannick Hanfmann, classé 53e mondial, a récemment partagé son expérience de jouer contre le « roi de la terre battue » Rafael Nadal lors du premier tour de Roland-Garros 2019.

Hanfmann, un joueur de tennis allemand, est entré pour la première fois dans le top 50 masculin l’année précédente. Tout au long de sa carrière, le joueur expérimenté a atteint la deuxième place à l’Open de Suisse en 2017 et à l’Open d’Autriche en 2020, tous deux disputés sur terre battue.

Bien qu’il soit un joueur talentueux sur terre battue, Hanfmann n’a pas pu rivaliser avec Nadal lors de leur rencontre à Roland-Garros 2019. Dans une interview accordée à ‘CLAY – Historias de Tenis’, l’Allemand a admis que jouer contre Nadal sur le Phillipe-Chatrier, le court central de Roland Garros, était « l’une des tâches les plus difficiles du tennis ».

Le joueur de 32 ans a également été déçu par le fait que le 22 fois vainqueur du Major l’ait surpassé à Roland-Garros ce jour-là, le battant 6-2, 6-1, 6-3 en moins de deux heures.

« Je pense que oui. Je pense que jouer contre Rafa sur ce court est probablement le travail le plus difficile du tennis. Ou l’était, je ne sais pas. Je me suis senti bizarre quand j’ai vu que j’avais eu Rafa au premier tour. Parce que j’ai très bien joué lors des qualifications et ensuite le tirage au sort a posé un défi très difficile », a déclaré Yannick Hanfmann.

« C’était, d’une certaine manière, un match incroyable, une expérience incroyable. Mais d’un autre côté, je me sentais un peu triste, car je savais que ce serait probablement la fin », a-t-il ajouté.

Hanfmann a également fourni plus de détails à ce sujet.

«Je ne me sentais pas bien. Genre, il m’a juste fait souffrir. Vous savez, il joue un type de ballon tellement différent de celui des autres joueurs en tournée. Et surtout sur ce terrain, dans ces conditions, c’est augmenté de 10. Et donc, oui, c’était difficile de s’adapter à son jeu. Et oui, alors il m’a donné une bonne leçon.

« La domination imparable de Rafael Nadal »

Dans la même interview, on a demandé à Yannick Hanfmann combien de fois un joueur aurait besoin de rivaliser avec Rafael Nadal avant de se sentir à l’aise sur terre battue rouge.

La réponse de l’Allemand fut :

« Je ne sais pas. Eh bien, vous devez demander à certains de ces autres gars qui l’ont peut-être joué là-bas tant de fois. Je ne l’y ai joué qu’une seule fois. C’était largement suffisant. Il en faut beaucoup pour le battre. Il n’a perdu que quoi, deux matches là-bas ?

Depuis ses débuts à Roland-Garros en 2005, Nadal a été le joueur le plus titré dans un seul tournoi du Grand Chelem, remportant un total impressionnant de 14 titres.

De plus, il possède un bilan remarquable de 112 victoires et seulement trois défaites sur la terre battue de Paris, dont deux contre Novak Djokovic en 2015 et 2021, et l’autre contre Robin Soderling en 2009.