« Il m’a fallu une année complète pour convaincre Martina Hingis de sortir de sa retraite après avoir remporté les championnats du monde trois fois ensemble » – Leander Paes

Leander Paes et Martina Hingis ne se sont unis qu’au crépuscule de leurs carrières respectives, mais leur partenariat a donné des résultats stellaires. Le duo a remporté des trophées à chacun des quatre tournois du Grand Chelem entre 2015 et 2016 – complétant le Career Slam en équipe.

Malgré leurs réalisations remarquables ensemble, il y avait une chance que le couple ne se soit jamais concrétisé. Dans une récente interview avec The Week, Paes a déclaré qu’il lui avait fallu une année entière pour convaincre Martina Hingis de revenir de sa retraite et de l’associer en double mixte.

Décrivant l’ancienne joueuse suisse comme « douce, à la voix douce et introvertie », Paes s’est dite inquiète du succès du partenariat malgré le fait qu’ils aient remporté trois championnats du monde ensemble.

« Martina Hingis était très douce, très, très douce, introvertie, timide », a déclaré Leander Paes. « En fait, pour la convaincre de sortir de sa retraite après avoir remporté les championnats du monde trois fois ensemble, il m’a fallu une année complète. »

« [J’ai dit] puisque nous sommes invaincus aux championnats du monde, nous serons invaincus sur le circuit en Grand Chelem. « Mais et si on perd ? » elle a demandé. Pouvez-vous imaginer l’humilité de ces champions ? Pouvez-vous imaginer aussi certaines des insécurités? Ainsi, lorsque vous avez affaire à des êtres humains, vous [avez besoin] de la capacité de reconnaître l’être humain », a-t-il ajouté.

« Martina Hingis a joué un jeu technique très, très, très solide » – Leander Paes

Se concentrant sur le jeu de Martina Hingis, Leander Paes a déclaré que la Suisse possédait un jeu techniquement très fort – faisant l’éloge de son revers.

Paes a déclaré que Hingis pouvait générer plus de puissance que lui sur le jeu à deux, ce qui en faisait un bon choix pour la cour arrière, une position habituellement réservée au joueur masculin en double mixte.

« Hingis a joué un jeu technique très, très, très solide », a déclaré Leander Paes. «Son revers était si beau et elle a joué sur le terrain arrière. La plupart des hommes en double mixte jouent en arrière-cour. Pourquoi? Parce que le ballon va au-dessus des épaules où vous ne pouvez pas générer de puissance.

« Un homme peut générer plus de puissance là-bas », a-t-il poursuivi. « Hingis sur son revers à deux poings pourrait générer plus de puissance que moi. Parce que j’avais un revers à une main et que je n’avais pas de technique sur mon revers.

Hingis et Paes ont remporté leur premier titre du Grand Chelem à l’ Open d’Australie 2015 , avant de remporter les titres de Wimbledon et de l’US Open la même année. Le duo a terminé le Career Slam en équipe à l’Open de France 2016.