Troy Aikman a une fois détruit Fox Sports pour la location de Skip Bayless

Pendant deux décennies, l’ancien quart-arrière des Cowboys de Dallas, Troy Aikman, a été le principal analyste de la NFL de Fox, appelant six Super Bowls avec Joe Buck. En 2016, l’avant-dernière saison de ce passage, le célèbre animateur sportif Skip Bayless a rejoint le réseau en tant qu’hôte de Undisputed.

Lorsque le développement a été annoncé pour la première fois, Aikman ne pouvait cacher sa déception. Deux jours seulement avant le début de la saison de la NFL, il a déclaré à Richard Deitsch, alors écrivain pour Sports Illustrated :

« Dire que je suis déçu de l’embauche de Skip Bayless serait un énorme euphémisme. Clairement, [Fox Sports président des réseaux nationaux] Jamie Horowitz et moi avons une divergence d’opinion quand il s’agit de construire une organisation réussie. Je crois que le succès est atteint en acquérant et en développant des individus talentueux, respectés et crédibles, ce qui ne s’applique pas à Skip Bayless.

Alors pourquoi ce dédain en premier lieu ? Selon Deitsch, Bayless avait affirmé dans Hell-Bent (son livre sur la dynastie des Cowboys des années 1990), sans preuve qu’Aikman était gay. Bryan Curtis de The Ringer a abordé le sujet en même temps que SI :

«Après avoir entendu la rumeur, Bayless a parlé à l’agent d’Aikman, Leigh Steinberg, une source de la police de Dallas, une source de l’équipe et le copain de l’animateur sportif d’Aikman, Dale Hansen. Ils ont tous dit qu’il n’y avait aucune preuve qu’Aikman était gay.

« Ensuite, Bayless s’est demandé à haute voix si une telle rumeur était digne d’intérêt même si elle était vraie. (« [Quelle] la préférence sexuelle d’un athlète professionnel devrait-elle importer à un journaliste? ») Il a noté avec quelle facilité les rumeurs peuvent s’attacher aux athlètes superstars. (« [I]fa stud quarterback parle ouvertement de combien il aime passer du temps avec ses » copains « … est-il automatiquement marqué » gay « dans notre société macho et homophobe? ») Bayless a écrit que Switzer lui-même séjournait parfois dans un hôtel à Le « quartier gay » de Dallas – quelqu’un avec un agenda pourrait lancer une rumeur à son sujet. »

Qu’a dit Skip Bayless à propos du commentaire de Troy Aikman ?

Deux mois après le commentaire d’Aikman, Bayless a consulté le podcast de Seth Davis pour expliquer pourquoi il devait répondre aux rumeurs homosexuelles :

« Comme je l’ai écrit dans le livre, je ne sais pas et je m’en fiche, mais c’était un gros problème de vestiaire cette année-là et un gros problème parmi les supporters suisses. »

Il a également révélé qu’il voulait faire amende honorable avec Aikman :

«Je lui ai écrit une note qui disait: ‘Je suis abasourdi par le fait que vous ayez un problème avec ce livre. J’aurais pensé que tu aurais adoré ce livre. Il était comme le dernier héros américain pour moi. Et à ce jour, je n’ai pas vu Troy, et je serais heureux de m’asseoir avec lui aujourd’hui et de lui parler.

Une telle réconciliation n’a jamais eu lieu, car Troy Aikman a quitté Fox Sports en 2022 pour ESPN et Monday Night Football . Skip Bayless, quant à lui, attend un nouveau co-animateur sur Undisputed après que Fox Sports a racheté Shannon Sharpe .