Test du jeu Unknown 9: Awakening – Une aventure divertissante mais inoubliable dans le royaume des esprits

Après un teaser alléchant quatre ans plus tôt, Unknown 9: Awakening a enfin fait ses débuts. Créé par Reflector Entertainment, une filiale de Bandai Namco, ce projet très attendu a enthousiasmé de nombreux joueurs au fil des ans, mais il semble ne pas avoir été à la hauteur des attentes élevées qui l’accompagnaient. Malheureusement, la réponse à la question de savoir s’il répond aux attentes attendues pourrait décourager un certain nombre de fans.

Cette déception est particulièrement déconcertante dans la mesure où Awakening marque l’entrée inaugurale dans la franchise multimédia Unknown 9, créant une première impression loin d’être idéale. Examinons dans cette critique complète les domaines dans lesquels Unknown 9: Awakening excelle et ses faiblesses.

L’histoire prometteuse d’Unknown 9: Awakening rate la cible

Unknown 9: Awakening démarre avec un arrière-plan qui introduit son histoire fascinante dans le jeu, centrée sur une ancienne civilisation connue sous le nom de Sahin. Au sein de cette société, un groupe connu sous le nom d’Unknown 9 a découvert une méthode pour transcender le cycle de la vie et de la mort. Des millénaires plus tard, différentes factions se livrent une course contre la montre pour percer les secrets détenus par ce groupe, qui pourraient finalement déterminer le destin de l’humanité – un concept d’intrigue indéniablement captivant.

Entrez dans notre personnage principal, Haroona. Ayant grandi dans les rues de Calcutta au XIXe siècle, elle est classée comme questeur (prononcer Questor), en référence aux adeptes de la magie ombrale. Ils puisent dans un royaume alternatif appelé le Fold, source d’un type d’énergie connu sous le nom d’Am. Cependant, Haroona se retrouve bientôt impliquée dans un conflit de pouvoir entre la faction malveillante des Ascendants et la Leap Year Society alliée.

Vincent, le principal antagoniste du jeu, dirige les Ascendants, dans le but d’utiliser Am pour façonner l’humanité selon sa vision, s’opposant directement aux principes défendus par les 9 Inconnus. En revanche, la Leap Year Society cherche à découvrir les mystères du Fold pour aider l’humanité et contrecarrer les machinations de Vincent. Au fil du récit, Haroona voyage dans divers endroits, des villes animées et des ruines antiques aux forêts luxuriantes et aux camps de mercenaires.

En chemin, elle rencontre de nombreux PNJ, dont Luther, un astucieux pistolero et fondateur de la Leap Year Society, ainsi que Buchra, un scientifique qui aide Haroona dans son combat contre Vincent. Malgré la diversité des personnages, peu d’entre eux laissent une impression durable, y compris l’antagoniste qui fait une apparition précoce.

La situation est aggravée par la fonction Journal, qui est mise à jour de manière sporadique avec de nouvelles informations et les réflexions d’Haroona. Cependant, le langage trop complexe et la prose trop longue dissuadent la plupart des joueurs de s’y intéresser. C’est regrettable, surtout si l’on considère qu’Unknown 9: Awakening est destiné à servir de tremplin à une franchise multimédia plus vaste, qui comprend déjà diverses séries Web et bandes dessinées.

Néanmoins, le récit d’Unknown 9: Awakening maintient un rythme raisonnable tout au long du film.

Mécanique de jeu familière

Maintenant, tournons notre attention vers le gameplay d’Unknown 9: Awakening. Bien qu’il soit meilleur que la narration médiocre, il a aussi ses défauts. Ce titre est avant tout un jeu d’action-aventure linéaire à la troisième personne, caractérisé par des combats au corps à corps renforcés par des pouvoirs magiques, des segments furtifs et des possibilités d’exploration. Le jeu est divisé en chapitres, dans lesquels Haroona navigue dans divers environnements, alternant entre exploration, cinématiques et combats.

En raison de sa structure linéaire, aucune carte n’est disponible, mais les joueurs peuvent s’écarter du chemin principal pour découvrir des améliorations pour ses capacités magiques et ses objets de collection. Une grande partie des mécanismes du jeu semblent s’inspirer d’autres titres à succès tels que Hellblade et A Plague Tale. Cela pourrait être une aubaine si c’est bien exécuté, mais cela présente des risques importants si on ne le gère pas avec soin. Avant de déterminer dans quelle catégorie se situe Unknown 9: Awakening, soulignons ses points forts, et notamment ses pouvoirs.

Haroona possède des pouvoirs Am qui l’aident pendant les combats et l’exploration. Ceux-ci varient des actions de base comme pousser ou tirer des objets dans son environnement à lancer des « cailloux » fantomatiques pour la distraire, en passant par des capacités plus complexes comme devenir invisible ou contrôler temporairement les ennemis. Ces dernières compétences sont particulièrement amusantes, permettant des interactions créatives, comme manipuler les ennemis ou détruire les alarmes.

Bien que cet aspect montre une créativité louable, les points positifs s’arrêtent là. En un seul mot, je qualifierais l’expérience globale de « générique ». Les comparaisons avec des titres tels que A Plague Tale sont justifiées ; le gameplay d’Unknown 9: Awakening ressemble à une compilation d’éléments vus dans d’autres jeux, dont beaucoup présentent les mécanismes d’une manière plus engageante.

Qu’il s’agisse de traverser des corniches, de ramper dans des passages rocheux ou de se cacher furtivement dans les hautes herbes, de repérer les adversaires avec une vision à rayons X ou d’exécuter des éliminations furtives, Unknown 9: Awakening adhère de manière prévisible aux formules établies, d’une manière qui en est devenue fastidieuse. Si la boucle de gameplay devient prévisible dès le début, elle est quelque peu rachetée par l’utilisation intéressante des pouvoirs de contrôle mental.

L’arbre de compétences suit également un chemin prévisible, offrant des améliorations de base telles que le camouflage prolongé et des mouvements plus silencieux. Heureusement, ces améliorations (connues sous le nom d’Anomalies) sont réparties de manière équitable dans le jeu, souvent cachées dans des zones moins fréquentées, offrant un rythme gérable. Néanmoins, là où Unknown 9: Awakening a vraiment du mal, c’est dans ses combats.

Lorsqu’elle est détectée en mode furtif ou qu’elle opte pour un assaut frontal, Haroona a accès à des coups légers et lourds pour abattre ses ennemis. Ces ennemis appartiennent généralement à des catégories clichées, telles que les combattants au corps à corps, les utilisateurs à distance ou les brutes. Au fur et à mesure que les joueurs progressent, elle débloque des pouvoirs supplémentaires comme un bouclier pour bloquer les projectiles, ainsi que diverses améliorations dans l’arbre de compétences, notamment la parade, des esquives supplémentaires et des combos puissants.

Un indicateur de dégâts reflète les attaques entrantes des ennemis hors écran, rappelant God of War (2018). Cependant, ces efforts semblent vains lorsque le combat semble maladroit et répétitif. Le manque d’impact lors des affrontements intenses avec les boss rend les mouvements maladroits d’Haroona d’autant plus apparents. Les mécanismes de furtivité souffrent également de l’IA qui peut être facilement déjouée. De plus, les animations de mise à terre maladroites entrent en conflit avec la fluidité voulue de l’expérience de jeu.

Bien que j’aie préféré une approche axée sur la furtivité, la conception des niveaux dans Unknown 9: Awakening m’a semblé artificielle. Cela est dû en grande partie aux nombreuses bonbonnes d’explosifs disséminées dans l’environnement, ce qui lui donne une impression peu originale qui aurait pu bénéficier d’opportunités plus créatives d’interaction avec l’environnement.

Visuels, performances et qualité sonore

En tant que titre Unreal Engine 4, Unknown 9: Awakening met en valeur certaines des forces et des faiblesses d’une équipe de développement novice. Cela se traduit par des animations maladroites et une qualité graphique inégale dans certains segments. Les performances techniques peuvent être erratiques, Haroona se retrouvant parfois coincée dans la géométrie de l’environnement et des cas d’ennemis en boucle.

J’ai également rencontré un problème d’interface utilisateur où les entrées de menu ne répondaient pas, ce qui nécessitait une sortie avec Alt-F4. L’examen a été effectué sur un PC avec les spécifications suivantes :

• Processeur : Intel Core i7-12650H
• RAM : 16 Go
• GPU : Nvidia GeForce RTX3070Ti (8 Go)
• SSD : 1 To

Malgré une fréquence d’images généralement stable de 50-60 FPS à 1440p avec des paramètres élevés, des fluctuations se sont produites à certains moments qui semblaient incongrues, comme à bord du dirigeable connu sous le nom de The Morning Star. On espère que ces problèmes seront résolus d’ici son lancement le 18 octobre 2024 .

La conception sonore présente une expérience mitigée. Si Anya Chalotra (célèbre pour son rôle dans la série Netflix The Witcher 3) livre une performance louable dans le rôle d’Haroona, l’enthousiasme de certains autres personnages manque de la même vigueur. En fin de compte, Unknown 9: Awakening peut être décrit comme une expérience passable.

Réflexions finales

Malgré ses nombreux défauts, Unknown 9: Awakening parvient à divertir grâce à ses capacités magiques. Cependant, ceux qui attendent avec impatience ce voyage mystique risquent d’être déçus par un produit qui ne répond pas à leurs attentes.

L’écriture médiocre du jeu, les personnages oubliables et le gameplay maladroit nuisent à l’expérience globale, malgré le concept intrigant et les pouvoirs attrayants. Étant donné le battage médiatique important autour de cette propriété intellectuelle, il semble que les créateurs aient pris plus de responsabilités qu’ils ne pouvaient en gérer.

Les personnes intéressées par le jeu feraient mieux d’attendre les soldes avant d’acheter Unknown 9: Awakening sur leur plateforme préférée.

Inconnu 9 : L’éveil

Testé sur : PC (code de test fourni par Bandai Namco Entertainment)

Disponible sur : PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S

Développé par : Reflector Entertainment

Publié par : Bandai Namco Entertainment

Date de sortie : 17 octobre 2024

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