Le 11 avril 2012, le monde a entendu parler de Pebble, une montre intelligente qui fonctionnait sur une seule charge pendant 7 jours et dont les fonctionnalités pouvaient être étendues avec des dizaines d’applications. Lorsque le projet est apparu sur Kickstarter, 68 000 personnes l’ont soutenu avec 10 millions de dollars, ce qui était le record de la plateforme à l’époque. Au cours des 5 années suivantes, Pebble a vendu 2 millions de montres puis… s’est effondré.
Du succès à nulle part
La réponse à la question de savoir pourquoi cela s’est produit a été donnée par Eric Migikovsky lui-même, l’un des créateurs du gadget innovant. Il a reconnu que plusieurs facteurs avaient contribué à la disparition de Pebble du marché. Si quelqu’un se souvient de la première génération de montres en 2013, alors il sait que leurs fonctions se limitaient principalement à afficher les notifications de diverses applications, et que l’appareil lui-même était plutôt destiné aux geeks. Pendant ce temps, les caractéristiques des montres intelligentes modernes sont, tout d’abord, des fonctions de fitness étendues et un design élégant. Quelque chose qui n’était pas non plus dans le Pebble Time de 2015… Après tout, Migikovsky lui-même a déclaré que les lunettes autour de l’écran sont sacrément énormes !
Le succès de la première levée de fonds a donné confiance à Eric et son équipe, mais en même temps il leur manquait une vision concrète du développement. Cette combinaison s’est avérée fatale. Le système Time susmentionné a été créé pour effectuer diverses opérations – vérifier la météo, le calendrier, bien qu’il ait également permis, par exemple, de commander Uber. La polyvalence était censée être un avantage du nouveau modèle et le distinguer des groupes de sport et des smartwatches typiques.
Time offrait également à ses utilisateurs certaines fonctionnalités favorisant la santé (podomètre, mesure de la qualité du sommeil), mais ne suivait pas la fréquence cardiaque, n’avait pas de GPS intégré et ne comptait pas les calories brûlées. Le soi-disant positionnement du produit – alors qu’Apple se concentre de plus en plus sur les fonctionnalités d’ajustement, le Pebble est resté un appareil au caractère moins défini, plus destiné aux amateurs qu’au grand public.
Sage trop tard
En 2013, la société de Migikovsky a gagné 9 millions de dollars et, deux ans plus tard, a commencé à subir des pertes. Ses campagnes de marketing, à l’exception d’une autre collecte de fonds Kickstarter réussie, se sont soldées par un fiasco. Les influenceurs n’étaient pas impliqués dans les événements publicitaires, de plus, ils étaient menés de manière incohérente et donc inefficace. Le Pebble 2, introduit en 2016, a été dûment mis à niveau par rapport à son prédécesseur, mais de nouveaux capteurs, un écran plus grand, etc. ont considérablement augmenté les coûts de production.
Avec le recul, je pense que nous aurions dû nous concentrer sur ce que nous faisions de mieux et fabriquer des montres intelligentes pour les geeks et les pirates. […] Je pense toujours que Pebble est un excellent produit. Eric Migikovski
Eric Migikovski
Les appareils de cette marque ont toujours leurs fidèles fans et utilisateurs. Et cela malgré le fait que 5 ans se sont écoulés depuis la première du dernier modèle. Migikovski ajoute que l’histoire de son entreprise devrait être une leçon pour les fondateurs de startups – il leur conseille d’avoir une vision à long terme dès le début. Lui-même n’a pas réagi lorsque des collègues l’ont accusé de ne pas en avoir. Pebble a finalement été racheté par Fitbit, qui utilise la technologie qu’il a développée pour créer ses propres produits.
Fait intéressant, Migikowski a décrit ses pensées et ses erreurs en 2017, mais a ensuite décidé de ne pas publier le texte qui leur était dédié. Il l’a fait tout à l’heure – à l’occasion du 10e anniversaire de la collecte de fonds Kickstarter qui a financé le premier Pebble.
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