Regarder: LeBron James aperçu en train de discuter avec A’ja Wilson et d’autres joueurs des Aces assis au bord du terrain des Lakers-Pelicans

LeBron James et les LA Lakers ont dominé les Pélicans de la Nouvelle-Orléans 133-89 lors de la demi-finale du tournoi NBA In-Season jeudi à Las Vegas. Lors de l’éruption, James a profité de l’occasion pour discuter avec les membres des Aces de Las Vegas de la WNBA assis sur le terrain, notamment l’attaquante vedette A’ja Wilson.

James est depuis longtemps un partisan de la WNBA. Pendant ce temps, il a récemment réitéré son désir de posséder un jour une équipe d’expansion NBA à Las Vegas.

En dehors des Aces, Las Vegas a connu un immense succès en tant que ville hôte d’équipes sportives de ligues majeures. Cela inclut les Las Vegas Raiders de la NFL et les Golden Knights de Las Vegas de la LNH. Pendant ce temps, les Oakland Athletics de la MLB seraient sur le point de déménager à Las Vegas.

Selon James, il est temps pour la ville d’ajouter une équipe NBA.

« C’est fou à dire, mais Vegas est une ville sportive », a déclaré James. « Vous regardez les As, l’équipe de hockey, les Raiders, les A arrivent ici. Évidemment, nous venons d’avoir la F1 ici… c’est une ville sportive. J’espère que je pourrai amener ma franchise ici un jour.

James a ajouté qu’il avait pris note du soutien débridé des Nevadans à leurs équipes sportives.

« Ils savent ce qu’ils regardent, ils montrent beaucoup de soutien et le sport est gigantesque ici en ce moment », a déclaré James. « Ils soutiennent définitivement leurs clubs, c’est sûr. »

Lors de la NBA Summer League de Las Vegas 2023, le commissaire de la NBA, Adam Silver, a évoqué la possibilité pour la ligue d’ajouter des équipes d’expansion. Il a déclaré que la NBA envisagerait de le faire après l’expiration de son accord actuel sur les droits médiatiques, en 2025.

James aura 39 ans plus tard ce mois-ci et est déjà le joueur le plus âgé de la NBA. Il devrait donc théoriquement se rapprocher de la fin de sa carrière. Pendant ce temps, il dispose d’une valeur nette d’un milliard de dollars en 2023, ainsi que de solides relations commerciales.

Ainsi, lui et ses associés pourraient être dans une position privilégiée pour faire une offre si une équipe d’expansion de Las Vegas se concrétise un jour.

Le partenaire commercial de LeBron James souhaite l’aider à acquérir l’équipe d’expansion de la NBA à Las Vegas

LeBron James bénéficierait d’un soutien important dans sa tentative potentielle de recruter une future équipe d’expansion de la NBA à Las Vegas. L’un des partenaires commerciaux les plus importants de James, Gerry Cardinale, fondateur de RedBird Capital Partners, a récemment confirmé son intérêt à assister le quadruple MVP.

« Nous envisageons de créer une équipe d’expansion de la NBA en partenariat avec LeBron et Fenway Sports Group », a déclaré Cardinale. « Nous avons démarré ce projet il y a trois ans. »

James et RedBird sont partenaires de Fenway Sports Group, un « conglomérat multinational américain de holdings sportifs ». Le groupe possède les Red Sox de Boston de la MLB, les Penguins de Pittsburgh de la LNH et le Liverpool FC de la Premier League.

Selon Cardinale, ils devraient débourser au moins 5,5 milliards de dollars pour sécuriser une équipe d’expansion à Las Vegas.

« Il y a trois ans, le prix d’une équipe NBA était de 3 milliards de dollars. Le prix discuté aujourd’hui pour une équipe d’expansion de la NBA est de 5,5 à 6 milliards de dollars », a déclaré Cardinale.

Il reste à voir si LeBron James and Co. parviendra à conclure un accord. Mais force est de constater que leur intérêt est légitime.