« Nous examinons toutes les options qui s’offrent à nous » – Martin Slumbers et Yasir Al-Rumayyan de R&A se réunissent pour traiter de l’impact des investissements saoudiens sur le golf

Le directeur général de R&A, Martin Slumbers, et le gouverneur du Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite (PIF), Yasir Al-Rumayyan, se sont rencontrés en secret lors de l’Open Championship. La réunion a eu lieu sur le lieu même du tournoi.

Selon The Telegraph, la rencontre a eu lieu lors du quatrième tour du British Open, dans une loge privée des installations. Al Rumayyan était accompagné d’Amanda Staveley, une proche collaboratrice.

🚨 #NOUVEAU : le directeur général de R&A, Martin Slumbers, a rencontré en personne le président du PIF Yasir Al-Rumayyan et sa proche associée Amanda Staveley lors de la finale à Hoylake hier, rapporte @TelegraphSport .

– NUCLR GOLF (@NUCLRGOLF) 24 juillet 2023

Le R&A a ensuite confirmé la réunion dans un communiqué, bien qu’aucun détail de ce qui a été discuté lors de la réunion n’ait été donné. Cependant, l’importance de la réunion est évidente.

C’est la première fois que le plus haut représentant du PIF est admis dans le milieu des Majors depuis l’émergence du circuit LIV Golf. C’est aussi l’une des rencontres de plus des meilleurs officiels du golf avec le PIF saoudien.

LIV Golf, le principal produit de golf de PIF (pour l’instant), plaide pour que ses événements reçoivent des points de classement mondial et des possibilités d’exemption pour les Majors. Slumbers et le R&A sont parmi ceux qui décident de ces questions.

Yasir Al-Rumayyan et Amanda Staveley sont parmi les principaux artisans de la présence croissante du PIF dans le sport ces dernières années. Pas seulement dans le golf, Al-Rumayyan est actuellement président du club de football de Newcastle United en Premier League anglaise.

Les déclarations précédentes de Martin Slumbers

Martin Slumbers a fait des déclarations au sujet de la commandite dans le golf aujourd’hui, ainsi qu’au sujet du PIF . Il s’est exprimé sur le sujet lors d’une conférence de presse tenue mardi avant le début de l’Open Championship.

Parmi les choses les plus fondamentales que Martin Slumbers a déclarées, c’est que l’organe directeur qu’il dirige n’exclura aucune option de parrainage pouvant provenir du PIF.

Cela faisait partie de ce que Martin Slumbers a dit, selon The Telegraph :

« Je suis très ouvert à parler à divers sponsors potentiels [PIF inclus]. Nous avons un certain nombre de grandes entreprises partenaires qui nous aident à faire en sorte que cela se produise. Je pense que le monde a changé l’année dernière. Il n’y a pas que le golf. Vous le voyez dans le football. Vous le voyez en F1. Vous le voyez au cricket. Je suis sûr que le tennis ne sera pas si loin derrière.

Il ajouta:

«Le monde du sport a radicalement changé au cours des 12 derniers mois, et il n’est pas possible pour le R&A ou le golf d’ignorer simplement ce qui est un changement sociétal à l’échelle mondiale. Nous examinerons dans tous les paramètres que nous examinons toutes les options qui s’offrent à nous.

« Nous avons une énorme responsabilité envers le jeu dans le monde entier pour le développer, le gouverner et faire en sorte qu’il prospère, et notre seul atout qui est rentable est cette semaine. »

Des rumeurs ont également circulé pendant l’Open Championship selon lesquelles le conseil officiel du classement mondial de golf se réunissait au Royal Liberpool Golf Club. Sinon, The Telegraph a également déclaré que le British Open pourrait compter sur un financement saoudien pour la saison à venir.