«Nous sommes fiers de toi, shorty»: Derrick Rose donne un monologue de bienvenue à Ja Morant sur le terrain des Grizzlies

Ja Morant fait ses débuts à domicile pour les Memphis Grizzlies jeudi contre les Indiana Pacers. Le premier match de Morant après une suspension de 25 matchs a eu lieu mardi contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans. « G12 » n’a plus joué devant les supporters locaux de l’équipe depuis le 26 avril lors du cinquième match des demi-finales de la Conférence Ouest contre les LA Lakers.

Le battage médiatique entourant le retour du meneur électrique à Memphis n’a été encore plus exacerbé après son match spectaculaire contre les Pélicans. Morant a livré une fin de style hollywoodien en marquant le panier gagnant.

Jeudi, la foule au FedEx Forum était debout avant même les présentations d’avant-match. Les supporters locaux étaient impatients de voir le double All-Star jouer devant eux.

Derrick Rose, à qui on a demandé de faire un discours, n’a fait qu’alimenter l’enthousiasme des fans avec ces mots :

« Au nom des fans, je veux dire : « Bienvenue, Ja. » Nous sommes fiers de toi, shorty.

Rose a été acquise par les Memphis Grizzlies pour renforcer la zone arrière en raison de la suspension de Ja Morant. L’ancien MVP souffre d’un ischio-jambier et est considéré de semaine en semaine. Rose n’a pas joué depuis le 16 décembre, lorsqu’il est sorti en début de match contre les Houston Rockets.

Derrick Rose a déclaré aux médias à son arrivée à Memphis qu’il n’avait pas été engagé pour « faire du baby-sitting ». Pourtant, son leadership vétéran a été un élément négligé de la dynamique de l’équipe. Lui et l’ancien capitaine de longue date des Boston Celtics Marcus Smart ont maintenu l’équipe unie en l’absence de Morant.

Les Memphis Grizzlies sont invaincus depuis le retour de Ja Morant

Les Memphis Grizzlies n’avaient qu’une fiche de 6-19 avant Ja Morant. Ils passent à 8-19 avec des victoires consécutives contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans et les Pacers de l’Indiana. Il reste encore moins d’une minute contre Indiana mais Memphis est en tête 116-100.

Desmond Bane a mené les Grizzlies avec 31 points, sept passes décisives et six rebonds. Ja Morant a terminé avec 20 points à 7-15 aux tirs, avec huit passes décisives et cinq rebonds. « G12 » a un score net de +15, le meilleur parmi les partants.

Les quatre prochains matchs de Memphis seront assez brutaux. Ils seront sur la route lorsqu’ils affronteront les Atlanta Hawks, les New Orleans Pelicans, les Denver Nuggets et les LA Clippers. Les fans des Memphis Grizzlies ne verront pas leur équipe avant le 31 décembre, date à laquelle elle accueillera les Sacramento Kings.