« Nous voulions être aussi justes que possible pour les fans » – Un cadre supérieur de NASCAR parle du raccourcissement de la Chicago City Street Race

La première Chicago City Street Race a été remplie de presque tous les obstacles possibles que NASCAR aurait voulu éviter avant sa mise en ligne. Il y a eu des réactions négatives de la part des responsables de la ville, des intempéries menaçant de jouer les trouble-fête et le scepticisme des pilotes et des fans.

Cependant, le Grant Park 220 a réussi à défier tous les pronostics dimanche.

La toute première course de stock-cars dans les rues de la ville a été appréciée par les fans et les pilotes juste après avoir roulé sur le circuit urbain lors des qualifications. Cependant, la course Xfinity Series de samedi a créé un précédent pour dimanche avec une course raccourcie, tandis que la menace de pluie planait également sur Windy City.

Les averses ont retardé le départ du Grant Park 220, tandis que NASCAR a dû raccourcir la course de 25 tours afin d’empêcher les pilotes de courir dans l’obscurité. Un départ déjà retardé et plusieurs drapeaux d’avertissement auraient signifié que les pilotes auraient eu besoin de phares plutôt que de simples autocollants pour terminer les 100 tours d’origine.

Lors de sa conférence de presse d’après-course, le chef de l’exploitation de NASCAR, Steve O’Donnell, a expliqué la raison derrière la décision de couper 25 tours de la course. Il a dit:

« À l’époque, nous avons attendu le plus longtemps possible pour voir si nous pouvions faire les 100 tours. Quand nous avons su que ce n’était pas possible, nous avons attendu, nous avons fermé la route des stands. Je voulais m’assurer que tout le monde savait quelle serait la distance de course.

« Je pense que nous sommes plus que satisfaits de la façon dont la décision a été prise. Nous voulions être aussi justes que possible pour les fans.

Christopher Bell explique comment la décision de NASCAR a affecté sa course à Chicago

Plusieurs pilotes qui ne se sont pas arrêtés avant l’annonce par NASCAR du raccourcissement de la course ont été mécontents car la décision a changé le résultat de leurs courses.

Le pilote de la Cup Series, Christopher Bell, était l’un des rares pilotes à ne pas s’être arrêté avant que le Grant Park 220 ne soit raccourci de 100 à 75 tours. Cela a efficacement atténué tout avantage que lui et son équipe recherchaient en courant longtemps dans la course.

Dans une interview d’après-course, le pilote #20 de la Toyota Camry TRD a expliqué l’effet que cela a eu sur sa course :

« Lorsque vous courez jusqu’au 100e tour, vous ne pouvez pas vous arrêter si tôt et le faire avec du carburant. Je ne sais pas si les gars qui se sont arrêtés essayaient juste d’ajouter un arrêt ou s’ils pariaient qu’il deviendrait sombre et que ça a marché pour eux.

NASCAR se dirige vers un Atlanta Motor Speedway plus traditionnel le week-end prochain pour le Quaker State 400.