Que signifie le retrait de Rafael Nadal à l’Open d’Australie 2024 pour Novak Djokovic ?

Rafael Nadal a annoncé qu’il ne participerait pas à l’Open d’Australie 2024. Le pilier espagnol avait raté presque la totalité du circuit ATP 2023 en raison d’une tension à la hanche et d’une opération chirurgicale ultérieure.

Il est revenu à l’action au Brisbane International 2024 et ressemblait à son ancien meilleur lors des premiers tours. Le wildcard de 37 ans a battu Dominic Thiem et Jason Kubler avant de s’incliner face à Jordan Thompson en quart de finale.

Au cours de cette défaite, Nadal a subi des désagréments mineurs au niveau de la jambe supérieure gauche et, après un examen plus approfondi, a appris qu’il avait subi une micro-déchirure sur un muscle. Cela l’a obligé à retourner en Espagne pour une cure de désintoxication et a interrompu son retour au tennis.

Nadal était entré dans le tableau principal de l’Open d’Australie 2024 via un classement protégé, et ses fans attendaient avec impatience de le voir en action à Melbourne. Même si son absence aura sans aucun doute un impact sur les fans, les joueurs, dont Novak Djokovic, ne verront probablement pas leurs chances diminuer à Melbourne.

Djokovic est le champion en titre et la tête de série n°1 à l’Open d’Australie 2024, et de nombreux facteurs autres que Nadal pèsent plus lourdement sur les chances du Serbe à Melbourne. Le 14 fois champion de Roland Garros était l’un des chevaux noirs du premier titre du Grand Chelem de l’année, mais il y aura plusieurs joueurs de premier plan à surveiller cette saison.

Djokovic serait plus las du défi que présentent Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev et Jannik Sinner. Le Serbe gardera également un œil sur les autres joueurs qui ont réalisé des performances phénoménales lors de la United Cup récemment conclue. Alex de Minaur a mis fin à la série de 43 victoires de Djokovic en Australie. Alexander Zverev était le héros des futurs champions, l’Allemagne, et le joueur du tournoi.

Bien qu’il ait bien performé à Brisbane, Nadal n’a été testé par aucun joueur qui sera tête de série à Melbourne. De plus, le joueur de 37 ans avait clairement indiqué dès le début qu’il ne visait pas le titre et qu’il espérait jouer un match à la fois.

Alors que cela aurait été l’une des histoires de l’année de voir un affrontement entre Djokovic et Nadal à l’Open d’Australie, le match de ce dernier le retrait n’aura pas beaucoup d’impact sur les chances de victoire du 24 fois champion du Grand Chelem.

Novak Djokovic et Rafael Nadal ont disputé deux finales de l’Open d’Australie

Novak Djokovic et Rafael Nadal se sont affrontés 59 fois sur le circuit ATP, et deux de ces rencontres ont eu lieu lors de la finale de l’Open d’Australie à Melbourne.

Les deux légendes se sont affrontées pour le titre en 2012. Djokovic, tête de série n°1, a battu Llyeton Hewitt, David Ferrer et Andy Murray avant de battre l’Espagnol dans une lutte pour le titre en cinq sets, 5-7, 6-. 4, 6-2, 6-7 (5), 7-5.

Le duo s’est à nouveau affronté pour le titre en 2019, et une fois de plus, le Serbe est sorti victorieux, 6-3, 6-2, 6-3. Actuellement dix fois champion de l’Open d’Australie, Djokovic avait évincé Jo-Wilfried Tsonga, Daniil Medvedev, Kei Nishikori et Lucas Pouille cette année-là.