« Quand elle jouait bien, c’était difficile de gagner contre elle » – Iga Swiatek vante la résilience de Naomi Osaka, ravie de son retour à l’action

La numéro un mondiale Iga Swiatek a fait l’éloge de l’ancienne joueuse de premier plan Naomi Osaka, qui a fait son retour après sa grossesse à l’international de Brisbane.

Osaka a battu l’Allemande Tamara Korpatsch 6-3, 7-6 (11-9) au premier tour de l’International de Brisbane le 1er janvier.

L’ancienne numéro 1 mondiale a fait son retour au tennis après une pause maternité de 15 mois. Elle a joué pour la dernière fois au Toray Pan Pacific Open à Tokyo en septembre 2022 avant son congé sabbatique et a donné naissance à sa fille Shai en juillet 2023.

Swiatek, championne en titre de Roland-Garros, a fait l’éloge du quadruple vainqueur du Grand Chelem lors de sa conférence de presse d’après-match après que la Pologne a battu l’Espagne à la United Cup à Perth.

«Je veux dire que son tennis a toujours été génial. Elle a connu beaucoup de hauts et de bas, mais quand elle jouait bien, il était difficile de gagner contre elle. Elle a remporté deux Grands Chelems en deux ans. Vraiment incroyable. Elle a montré que c’était possible », a déclaré Swiatek.

Osaka, qui a remporté ses quatre premières finales du Grand Chelem, a été couronnée championne de l’US Open en 2018 et 2020 et de l’Open d’Australie en 2019 et 2021. Elle est devenue la joueuse n°1 en janvier 2019 après avoir remporté l’Open d’Australie en restant à sur place pendant 25 semaines.

Il est intéressant de noter que Swiatek et Osaka ont une chose en commun : les deux joueurs ont remporté leurs quatre premières finales du Grand Chelem. La star polonaise a remporté Roland-Garros en 2020, 2022 et 2023 ainsi que l’US Open en 2022.

Swiatek a ajouté qu’elle avait hâte de revoir Osaka et de la rattraper.

« Naomi, c’est sûr, nous avons joué plusieurs fois. Je suis vraiment contente qu’elle soit de retour. J’ai entendu dire qu’elle se sent vraiment bien en dehors du terrain, ce qui est incroyable à entendre. Ça va être sympa de la voir et de rattraper un peu son retard », a déclaré Swiatek.

Un regard sur le bilan face-à-face de Naomi Osaka et Iga Swiatek

Naomi Osaka et Iga Swiatek se sont affrontées à deux reprises. Les deux hommes se sont partagé les honneurs lors de leurs face-à-face. Alors qu’Osaka a remporté son premier match nul en deux sets à l’Open de Toronto en 2019, Swiatek a battu la star japonaise lors de la finale de Miami en 2022 en deux sets.

Leurs deux confrontations se sont déroulées sur des terrains durs. Malgré son bilan égal en tournois, la star polonaise a remporté plus de tournois en dehors du Grand Chelem. Elle a remporté jusqu’à présent un total de 17 titres en carrière en simple, contre sept titres pour Osaka.

Swiatek a remporté la finale du circuit WTA en 2023 et a ainsi récupéré son premier classement qu’elle a perdu contre la championne de l’Open d’Australie Aryna Sabalenka après sa défaite précoce à l’US Open en 2023.

Naomi Osaka n’est actuellement pas classée dans la WTA et utilise un classement protégé pour participer à l’Open d’Australie. Un classement protégé peut être utilisé par les joueuses revenant d’une maladie prolongée, d’un licenciement pour blessure ou d’autres circonstances particulières comme un congé de maternité.