Quand Sloane Stephens est « à la hausse », personne dans le circuit féminin n’est en sécurité, déclare l’ancien entraîneur de Roger Federer 

L’ancien entraîneur de Roger Federer, Paul Annacone, estime que Sloane Stephens est une force avec laquelle il faut compter sur le circuit WTA et pourrait constituer une menace majeure pour ses coéquipières une fois qu’elle sera « à la hausse ».

Bien qu’elle soit tombée au 51e rang mondial en février, Stephens est remontée au 36e rang après sa récente victoire à L’Open 35 de Saint-Malo, un tournoi WTA 125K.

Stephens, ancienne championne de l’US Open et finaliste de l’Open de France, s’est fait un nom sur le circuit WTA. Cependant, l’Américaine a eu des problèmes de forme et de cohérence tout au long de sa carrière.

Annacone pense que si Stephens est capable de surmonter le problème de cohérence et de poursuivre la course impressionnante dans les tournois à venir, alors aucun joueur en tournée ne sera en sécurité face à elle.

«Je pense que maintenant, quand Sloane est en hausse comme ça et a la confiance, c’est à ce moment-là que tout le monde doit le remarquer et je ne pense pas que quiconque soit en sécurité sur le circuit féminin si elle se sent bien, prend de la confiance. C’est une grande athlète », a-t-il déclaré lors d’une conversation avec Tennis Channel.

Annacone a en outre félicité Stephens pour avoir montré sa propension à améliorer son jeu.

« Elle ne veut pas être incohérente. Elle essaiera toujours d’être meilleure dans ce domaine. Mais, elle a cette propension. Alors, elle va s’en occuper », a-t-il ajouté.

Il a estimé que Stephens est une personnalité « intéressante », un joueur qui sait gérer les hauts et les bas du jeu.

« La personnalité de chacun est différente. Je pense que maintenant elle [Stephens] est une personne intéressante », a déclaré Annacone. « Rappelez-vous avant ou était-ce après l’Australie il y a quelques années, où elle a dit à tout le monde dans la salle de presse de se calmer. Donc, je pense qu’elle sait qu’elle ne veut pas être incohérente. Elle sait qu’il y aura des hauts et des bas.

Sloane Stephens affrontera Victoria Azarenka à l’Open d’Italie 2R

Stephens affrontera Victoria Azarenka au deuxième tour de l’ Open d’Italie jeudi 11 mai, après sa victoire complète 6-4, 6-1 sur Nadia Podoroska au premier tour. Ce sera leur neuvième rencontre en tournée, avec un record de tête-à-tête actuellement à égalité à 4-4.

Azarenka, 14e tête de série à l’Open d’Italie, a reçu un laissez-passer au premier tour et vient de subir une défaite au premier tour face à Alycia Parks à l’Open de Madrid. Compte tenu de la forme impressionnante de Stephens sur terre battue cette saison, le match de jeudi promet d’être une rencontre assez équilibrée.