Pourquoi les Redskins de Washington ont-ils changé leur nom en Commanders ?

Les Commanders de Washington ont complété 91 saisons dans la NFL. Au cours de cette période, l’équipe a changé de nom quatre fois, dont un changement assez important par rapport au surnom controversé de « Redskins ».

Lorsque la franchise de football a été créée en 1932, elle était connue sous le nom de Boston Braves. L’année suivante, ils sont devenus connus sous le nom de Boston Redskins. En 1937, ils s’installent à Washington.

Pendant les 86 années suivantes, l’équipe a joué sous le nom des Washington Redskins. En 2020, ils ont changé leur nom pour devenir l’équipe de football de Washington. En février 2022, leur nom a été officiellement changé pour devenir Washington Commanders.

Mais qu’est-ce qui a poussé l’équipe à introduire un nouveau nom dans sa franchise à deux reprises en si peu de temps ?

Pourquoi les Redskins de Washington ont-ils choisi Commanders comme nom d’équipe ?

Le nom « Redskins » a été entaché de controverses pendant plusieurs années, car les Amérindiens considéraient le terme comme une insulte raciale. Bien que l’équipe de football de Washington ait déclaré avoir choisi ce nom pour honorer les tribus amérindiennes, il a été fortement critiqué et de nombreux militants le considèrent comme offensant.

Pendant plusieurs décennies, les Amérindiens ont protesté contre le nom de l’équipe de football et ont demandé qu’il soit changé. En 1972, une délégation d’Amérindiens rencontra le président de l’équipe, Edward Bennett, et l’exhorta à changer le nom de l’équipe.

Bien que le nom de l’équipe soit resté le même, ils ont modifié les paroles de leurs chansons de combat, remplaçant « Scalp ‘um » par « Beat’em ». Ils ont également supprimé les perruques tressées noires des pom-pom girls.

En 2020, la franchise a fait face à la pression du public pour changer son nom et son logo offensants. Alors que la vague de critiques montait à travers le pays, les principaux sponsors de l’équipe, tels que Nike et FedEx, ont fait pression sur Washington pour qu’il change de nom.

En juillet 2020, les propriétaires de l’équipe ont finalement décidé d’agir et ont annoncé que l’équipe jouerait sous le nom de Washington Football Team. C’était un nom temporaire qui serait utilisé jusqu’à ce que la franchise décide d’un nouveau nom pour l’équipe qui ne serait en aucun cas offensant.

En janvier 2022, Washington a annoncé les sept options qu’ils avaient en tête pour le nom de la franchise : Armada, Brigade, Red Hogs, Presidents, Commanders, RedWolves et Defenders.

Un mois plus tard, le 2 février 2022, Washington a annoncé que son nouveau nom serait les Washington Commanders. Dan Synder, alors propriétaire de l’équipe, a déclaré dans un communiqué :

« Alors que nous lançons notre 90e saison, il est important pour notre organisation et nos fans de rendre hommage à nos traditions, notre histoire, notre héritage et aux grands qui nous ont précédés. Nous continuons d’honorer et de représenter la Bourgogne et l’Or tout en ouvrant la voie à une nouvelle ère à Washington. Aujourd’hui marque peut-être le premier jour pour les commandants de Washington, mais nous sommes et serons toujours Washington. »

Washington a joué pendant deux saisons sous le nom de « Football Team » et, en 2022, a débuté la saison sous le nom de Washington Commanders. De nombreux fans et personnalités célèbres n’ont pas trouvé le nom attrayant, mais les rapports suggèrent que les Commanders serviront de nom à long terme à la franchise.

L’équipe de Washington dispute actuellement sa 92e saison en championnat. La franchise a remporté jusqu’à présent deux championnats de la NFL et trois Super Bowls.