Pourquoi le Pro Bowl est-il devenu moins populaire ? Explorer les raisons de la chute de l’événement NFL

Le Pro Bowl est considéré comme le beau-fils roux des vitrines des étoiles du sport professionnel nord-américain, et diverses raisons peuvent lui être attribuées.

Bien qu’être nommé à l’un d’eux soit l’une des plus grandes réalisations qu’un joueur puisse obtenir, cela n’a généralement jamais eu le même attrait que les Jeux des étoiles de la NBA, de la MLB et de la LNH. Mais pourquoi est-ce ainsi ?

Voici quelques raisons derrière le déclin et l’état épouvantable actuel du Pro Bowl.

1) Calendrier

Les matchs des étoiles de la NBA, de la MLB et de la LNH partagent tous un point commun : ils se déroulent au milieu de leurs saisons respectives. Cela signifie qu’au moment où l’événement se profile, les fans sont toujours investis dans l’action.

Et puis il y a le Pro Bowl. Le football étant par nature un sport plus exigeant physiquement, avec notamment des risques de commotions cérébrales, il a été organisé en fin de saison. Jusqu’en 2009, cela signifiait la semaine suivant le Super Bowl ; puis à partir de 2010, il a été déplacé la semaine précédente. Mais ce changement a créé un autre problème…

2) Manque de puissance des étoiles

Pour accroître l’intérêt pour le Pro Bowl, la NFL a annoncé en 2009 qu’elle déplacerait l’édition de la saison à la semaine suivant le Super Bowl. Même si cela visait à accroître l’intérêt des fans, cela a fini par limiter le nombre et la qualité des joueurs participants.

Tout d’abord et surtout, les nominés des Colts d’Indianapolis et des Saints de la Nouvelle-Orléans n’ont pas pu participer, de peur de subir de graves blessures avant le Super Bowl XLIV. Cela incluait les quarts vedettes Peyton Manning et Drew Brees.

Mais la mise en accusation la plus récente de cette notion date de l’édition 2022-2023. Avec Patrick Mahomes et ses Chiefs de Kansas City occupés avec le Super Bowl LVII, Josh Allen blessé et Joe Burrow choisissant de sauter, l’AFC a été obligée de trouver des alternatives – et l’une d’entre elles a fini par être Tyler Huntley , le QB suppléant des Ravens de Baltimore. Cela a suscité beaucoup de dérision.

3) Format sans intérêt

En parlant du Pro Bowl 2023, son nouveau format représentait la dernière tentative de revitalisation de l’événement.

Avant cela, le Pro Bowl était un match de football régulier qui opposait théoriquement les meilleurs de l’AFC aux meilleurs de la NFC. Mais en 2013, cela a changé.

Les conférences ont été éliminées et à la place, deux légendes seraient choisies pour rédiger les listes. Cela n’a duré que trois saisons avant le retour de l’ancien format.

Puis, à partir de 2022-23, la NFL a décidé d’embaucher Omaha Productions de Peyton Manning pour réorganiser à nouveau l’événement. Ce qui s’est passé peut être généreusement décrit comme une tentative plutôt terne d’imiter le All-Star Weekend de la NBA.

Les Pro Bowl Games, comme on les appelle, présentent entre autres le golf, le ballon chasseur et le flag-football, mettant moins l’accent sur l’aspect physique du sport. Jusqu’à présent, cependant, l’accueil des fans a été au mieux mitigé, certains qualifiant cela de ponction d’argent.