Le choix n°2 de 2023 fait un aveu franc après avoir échangé des maillots avec son idole, Paul George

L’attaquant recrue des Charlotte Hornets, 21 ans, Brandon Miller, a vécu une expérience surréaliste dimanche alors qu’il affrontait pour la première fois son idole d’enfance, l’ailier vedette des LA Clippers, Paul George. Dans un moment spécial, Miller et George ont échangé leurs maillots après le match.

Malgré tous les efforts de Miller, George l’a surpassé, marquant 41 points, un record du match et de la saison, ainsi que sept rebonds, quatre passes décisives et huit tirs à 3 points sur un impressionnant taux de tir de 66,7%. En conséquence, les Clippers ont réussi à remporter une victoire de 130-118 sur la route, menant les Hornets jusqu’à 19 points.

Malgré cela, Miller a réussi à réaliser une performance réussie contre son adversaire préféré, marquant 22 points, récupérant six rebonds, distribuant quatre passes décisives et enregistrant cinq tirs à 3 points avec 42,1% de tirs.

Après un échange de maillot d’après-match avec George et une conversation, le choix n°2 de 2023 a exprimé son enthousiasme pour toute l’expérience.

Miller a exprimé son appréciation pour l’opportunité de rivaliser avec George et les autres joueurs chevronnés des Clippers, avec lesquels il a également affronté pour la première fois.

« Le rêve devient réalité. Avoir le maillot de votre joueur préféré accroché chez vous, je pense que c’est une grande réussite », a déclaré Miller. « Vraiment, être ici sur le terrain avec ce genre de gars – [Russell] Westbrook, [Paul George], [James] Harden, Kawhi [Leonard] – je pense que c’est une bénédiction. »

Miller a ensuite discuté de ses liens avec George, avec qui il était comparé depuis son séjour à l’Université d’Alabama l’année dernière. Il a mentionné que le neuf fois All-Star est comme un « grand frère » pour lui et a exprimé son enthousiasme à l’idée de s’entraîner avec lui pendant l’été.

Le joueur de 21 ans a expliqué pourquoi George est son joueur préféré, soulignant sa capacité impressionnante à réaliser des tirs difficiles et à jouer une défense solide.

« Je recherche toujours le spectacle quand il est sur le terrain », a déclaré Miller. « C’est un excellent tireur. Et pas seulement ça. Tout au long de la saison, il est fier du côté défensif, et c’est l’une des choses qui se démarquent pour lui et sa carrière. Je pense que c’est pourquoi mon joueur préféré est Paul George.

Bien qu’il n’ait montré qu’un aperçu de son potentiel en tant que buteur dominant comme George, Miller s’est néanmoins révélé être une étoile montante. D’un autre côté, George a continué à jouer au niveau élite lors de sa 14e saison dans la ligue. Tant qu’aucun joueur ne subit de blessure, il est probable qu’ils continueront à s’engager dans des affrontements intenses dans les années à venir.

Paul George et Brandon Miller : une comparaison

Après avoir affronté Brandon Miller pour la première fois dimanche, Paul George a été interrogé sur ses réflexions sur la recrue des Hornets. Le joueur de 33 ans a comblé Miller de compliments, exprimant sa conviction qu’il deviendra l’un des meilleurs joueurs de la NBA.

Concernant ce que George apprécie dans le jeu de Miller, il a souligné sa capacité à contribuer offensivement de diverses manières.

« Il peut faire un peu de tout », a déclaré George. « Il peut jouer, marquer, tirer depuis les profondeurs. Il peut poser le ballon au sol, et il est encore en train de le comprendre, de comprendre son corps. Il n’est vraiment pas encore devenu lui-même. Donc, il a beaucoup d’avantages.

De plus, George a confirmé les similitudes dans leurs styles offensifs entre lui et Miller.

« Il y a beaucoup de similitudes », a déclaré George. « … La capacité à sa taille de poser le ballon au sol, le manche, son mouvement, et juste la fluidité. J’ai l’impression que c’est comme ça que je joue au jeu à ma taille. Il suffit d’être fluide sur le terrain et de rendre le jeu facile et sans effort. C’est la similitude que je vois dans le jeu de Brandon.

Malgré les critiques initiales pour avoir sélectionné Miller plutôt que le meneur de la NBA G League Ignite Scoot Henderson avec le deuxième choix lors du repêchage de l’année dernière, la décision de Charlotte a été justifiée car Miller a prouvé que nombre de ses sceptiques avaient tort. En fait, il se classe actuellement troisième sur le dernier Kia Rookie Ladder de NBA.com, juste derrière les espoirs très vantés Victor Wembanyama et Chet Holmgren, qui ont été sélectionnés avec les premier et deuxième choix lors des repêchages de 2023 et 2022 respectivement.

Les Hornets semblent avoir pris une sage décision avec leur premier choix et ont peut-être trouvé leur future pierre angulaire. On ne sait toujours pas si Miller atteindra éventuellement le niveau de George.