5 cas où Rafael Nadal a subi des sorties anticipées inattendues en Grand Chelem

Rafael Nadal est non seulement considéré comme une légende du tennis mais aussi comme l’un des plus grands sportifs de tous les temps. L’Espagnol est devenu le premier homme de l’histoire à remporter 222 titres du Grand Chelem au cours de l’ère ouverte. Sa nature humble, son attitude inflexible et ses liens contagieux avec ses fans du monde entier ont solidifié son statut de modèle estimé et de phare d’inspiration.

L’ancien numéro 1 mondial a répondu aux attentes qu’il s’était fixées au début de sa carrière de tennis. Il a remporté des titres importants partout dans le monde et affiche un taux de réussite impeccable de 87 % lors des événements majeurs. Cependant, même les meilleurs joueurs du monde peuvent passer une mauvaise journée au bureau, et perdre a toujours fait partie de la victoire à long terme.

Sur cette note, jetons un coup d’œil à cinq cas où Nadal a enregistré des sorties précoces lors d’événements du Grand Chelem tout au long de sa carrière.

5) Championnats de Wimbledon 2005 : élimination au deuxième tour aux mains de Gilles Muller

Rafael Nadal a fait ses débuts en Grand Chelem aux Championnats de Wimbledon en 2003. Il y avait un buzz autour de lui dans la fraternité du tennis alors qu’il gravissait les échelons de manière impressionnante au cours de sa jeune carrière professionnelle. L’Espagnol a fait un début réussi dans les tournois majeurs et a enregistré une solide apparition au troisième tour à Wimbledon.

Il est revenu à la compétition en 2005 et est cette fois entré au All-England Club après un triomphe sensationnel au titre à Roland-Garros . Cependant, Nadal n’a pas pu enchaîner avec une performance percutante aux championnats de Wimbledon. Malgré une victoire confiante sur Vincent Spadea au premier tour, il a eu du mal à déjouer Giles Muller au second. Le gaucher luxembourgeois a battu Nadal, 6-4, 4-6, 6-3, 6-4, dans un match en quatre sets.

L’Espagnol a pris le résultat de manière positive et a joué à outrance pour remporter cinq titres après la saison sur gazon. Il a remporté des trophées à Bastad, Stuttgart, Toronto, Pékin et Madrid.

4) Roland-Garros 2009 : stupéfait par l’arnaqueur suédois Robin Soderling au quatrième tour

La domination et le palmarès intouchable de Rafael Nadal à Paris sont remarquables. Il a un taux de réussite de 97 % au Major sur terre battue, remportant 112 victoires en 115 matches et un total record de 14 titres à Roland-Garros. En 2022, l’Espagnol est devenu le joueur le plus âgé à remporter un trophée majeur à Roland-Garros (36 ans), en surclassant Casper Ruud en deux sets lors du choc au sommet.

Nadal a subi sa défaite la plus importante à Roland-Garros en 2009 contre Robin Soderling. Après avoir remporté quatre titres consécutifs lors de l’événement, il était clairement favori pour remporter son cinquième titre à Roland-Garros cette saison-là.

Après avoir fait un travail léger sur ses adversaires en route vers le quatrième tour, Nadal a eu du mal à résoudre l’énigme contre le Suédois Robin Soderling. Il a réussi à prendre le dessus sur le talentueux joueur, mais a finalement échoué, perdant leur match en trois heures et trente minutes 6-2, 6-7(2), 6-4, 7-6(2).

3) Championnats de Wimbledon 2012 : stupéfait par le joueur tchèque Lukas Rosol au deuxième tour

Rafael Nadal a participé aux championnats de Wimbledon en 2012 grâce à une solide deuxième place à l’ Open d’Australie et à une série de titres à Roland-Garros.

Les attentes étaient grandes de la part de l’Espagnol sur gazon, puisqu’il a atteint la finale à Wimbledon lors de ses cinq participations précédentes et a décroché de manière exceptionnelle deux titres au All-England Club.

Malgré un bon départ contre Thomaz Belluci au premier tour, Nadal n’a pas réussi à survivre à Lukas Rosol au deuxième. Il n’a ménagé aucun effort pour franchir la ligne d’arrivée contre le Tchèque, mais a perdu son combat dans une confrontation en cinq sets 6-7(9), 6-4, 6-4, 2-6, 6-4.

Nadal a pris une pause de six mois après sa défaite et est revenu à l’action en février 2013 à l’Open du Chili.

2) Championnats de Wimbledon 2013 : un barrage précoce contre Steve Darcis au premier tour

Après une pause bien méritée au milieu de l’année 2012, Rafael Nadal avait l’air frais pour concourir à nouveau au plus haut niveau en 2013 et n’a pas déçu à son retour. Il a commencé la saison sur une bonne note, obtenant une deuxième place à l’Open du Chili et a remporté des titres à Sao Paulo, Acapulco, Indian Wells, Barcelone, Madrid, Rome et Paris avant de participer aux championnats de Wimbledon 2013.

Classé cinquième au Major sur gazon, Nadal a affronté Steve Darcis au premier tour. Le joueur belge a stupéfié l’Espagnol en deux sets, 7-6(4), 7-6(8), 6-4, à la grande surprise du public londonien du All England Club.

C’était la première fois que Nadal perdait un match au premier tour d’un tournoi majeur.

1) Open d’Australie 2016 : son compatriote espagnol Fernando Verdasco venge sa défaite au marathon contre Rafael Nadal au premier tour

L’ancien numéro 7 mondial Fernando Verdasco est le seul autre joueur, à part Steve Darcis, à avoir battu Rafael Nadal au premier tour d’un tournoi majeur.

Nadal a connu une année médiocre en 2015 et n’a réussi à dépasser les quarts de finale d’aucun des événements majeurs. Dans l’espoir de retrouver sa forme au plus haut niveau, il a participé à l’Open d’Australie 2016, après avoir terminé deuxième à l’ Open du Qatar .

Sa forme lamentable s’est poursuivie à Melbourne alors que Fernando Verdasco a déjoué son compatriote espagnol dans un autre classique en cinq sets 7-6, 4-6, 3-6, 7-6, 6-2 au premier tour.

La revanche de Verdasco était due depuis 2009 puisque Nadal était sorti victorieux lors de leur bataille marathon de cinq heures en demi-finale de l’Open d’Australie 2009. Sa victoire ne s’est cependant pas révélée significative, puisqu’il s’est écrasé au deuxième tour de l’Open d’Australie. Ouvrez 2016 contre Dudi Sela en quatre sets.