Retour rapide sur le lancement de Windows 2000 il y a 24 ans aujourd’hui

L’activité Windows de Microsoft se trouvait à la croisée des chemins vers la fin du 20e siècle en termes de développement de logiciels. La société lançait des versions grand public de Windows prenant en charge les applications MS-DOS héritées telles que Windows 98, tandis que sa plate-forme Windows NT OS était conçue pour les entreprises avec son architecture Windows NT 4.0 32 bits.

Le plan initial était de lancer les systèmes d’exploitation Windows en 2000 afin que les versions grand public et professionnelles soient basées sur le même noyau Windows NT. Cependant, cela ne s’est pas produit parce que l’équipe Windows grand public n’a pas réussi à faire fonctionner cela.

Comme Paul Thurrott l’a écrit sur son site Web Supersite for Windows , le président de Microsoft, Steve Ballmer, a annoncé le 7 avril 1999 que Microsoft publierait un Windows grand public qui serait une mise à jour de Windows 98. Ce système d’exploitation serait ensuite lancé sous le nom de Windows Millenium Edition. mieux connu sous le nom de Windows Me , en septembre 2000.

Cela signifiait que les entreprises qui souhaitaient une nouvelle version de Windows avec le noyau NT recevraient une mise à jour de Windows NT 4.0. À l’origine, le nom de ce système d’exploitation serait Windows NT 5.0. Cependant, Microsoft a décidé de le nommer Windows 2000. Ce système d’exploitation a été lancé il y a 24 ans aujourd’hui, le 17 février 2000.

Même si Windows 2000 a été conçu pour les utilisateurs professionnels, Microsoft s’est efforcé d’ajouter certaines des fonctionnalités incluses dans le système d’exploitation grand public Windows 98. La page Web archivée de Microsoft qui révélait les fonctionnalités de Windows 2000 Professionnel montrait qu’elle ajoutait la prise en charge d’Internet Explorer 5 et d’IE 6 ultérieur, ainsi que de Windows Media Player, d’Outlook Express, de la fonctionnalité Windows Desktop Update, etc.

Il a également ajouté la prise en charge Plug and Play pour un meilleur accès aux imprimantes et autres accessoires. Il prenait en charge DirectX, ce qui signifiait qu’il pouvait exécuter les jeux Windows haut de gamme de l’époque. Windows 2000, sans support MS-DOS existant, était également beaucoup plus stable que le Windows Me grand public. Dans le communiqué de presse officiel de Microsoft annonçant le lancement de Windows 2000 il y a 24 ans aujourd’hui, la société a vanté la fiabilité du système d’exploitation sur la base de tests effectués par Ziff-Davis Labs :

Selon le test, avec une utilisation constante et intense au cours des 90 jours ouvrables pendant lesquels Ziff-Davis Labs a effectué le test, Windows 2000 n’a jamais échoué. En comparaison, Windows 95 devait être redémarré tous les 2,1 jours et Windows NT Workstation 4.0 tous les 5,2 jours.

Un petit aparté : le communiqué de presse mentionne que le lancement de Windows 2000 à cette date comprenait une présentation de nul autre que l’acteur Sir Patrick Stewart. Le communiqué de presse de Microsoft indiquait qu’il avait utilisé un énorme ordinateur portable de 40 pieds pendant l’événement. Nous n’avons pas pu trouver de vidéo de cette présentation. Si quelqu’un sait où il se trouve, merci de nous le faire savoir dans les commentaires.

Le prix de Windows 2000 Professionnel, la version de bureau du système d’exploitation, était de 319 dollars (environ 545 dollars en dollars actuels). Comme CNET l’avait rapporté à l’époque , Microsoft permettait également aux utilisateurs de Windows 95 ou 98 grand public de bénéficier d’une mise à niveau vers Windows 2000 pour 219 $, ce qui était une première pour l’entreprise.

Quatre versions de Windows 2000 ont été publiées. La version Professionnelle était la plus populaire, mais Microsoft a également publié Windows 2000 Server et Windows 2000 Advanced Server le 17 février 2000. Une quatrième version, Windows 2000 Datacenter Server, est devenue disponible plusieurs mois plus tard, le 26 septembre 2000.

Microsoft a finalement fusionné ses systèmes d’exploitation Windows grand public et professionnels sous le noyau NT moins de deux ans après la sortie de Windows 2000 avec Windows XP. Cependant, Windows 2000 a été pris en charge avec quatre service packs au cours des années suivantes. Il a atteint la fin de sa durée de vie en juillet 2010. En fin de compte, il a rempli son rôle de transition de l’ère Windows NT à Windows XP et au-delà.