Un rapide retour sur le moment où Microsoft a sorti deux contrôleurs de jeu PC très différents

Microsoft est désormais véritablement une énorme société de jeux sur consoles et PC avec l’ achat le mois dernier d’Activision Blizzard . En effet, Microsoft redouble d’efforts dans le domaine des jeux depuis un certain temps déjà. Cependant, comme nous l’avons vu dans de précédents articles « retour en arrière », Microsoft a été impliqué dans le jeu pendant la majeure partie de sa vie commerciale.

Dans les années 1990, Microsoft s’est lancé dans le jeu sur PC, et pas seulement en publiant des jeux comme Microsoft Flight Simulator ou la série Age of Empires. Elle a commencé à fabriquer un certain nombre de contrôleurs de jeu pour PC, de manettes de jeu et de joysticks sous la marque Sidewinder. Nous avons déjà parlé de l’un d’entre eux, le Microsoft Sidewinder Strategic Commander . C’était un joystick qui ressemblait et agissait un peu comme une souris de PC et était spécialement conçu pour jouer à des jeux RTS.

Cependant, avant même la sortie de ce produit, Microsoft testait de nouvelles conceptions et technologies pour les contrôleurs de jeu sur PC, certainement innovantes et différentes. L’un d’eux était le contrôleur Sidewinder Freestyle Pro, lancé en 1998.

La conception du contrôleur lui-même a été conçue pour être très ergonomique afin qu’il puisse être utilisé pendant des heures. Il comportait 10 boutons, six à droite et quatre, y compris le D-pad, à droite, et tous étaient entièrement programmables avec le logiciel inclus. Il y avait aussi deux boutons de déclenchement sur le dessus,

Cependant, ce contrôleur était unique par ce qu’il contenait. Microsoft avait installé un capteur de mouvement à l’intérieur. Vous pouvez déplacer le contrôleur pour piloter un avion, conduire une voiture ou déplacer un personnage dans un jeu de tir à la première personne.

Microsoft était bien en avance en termes de ce type de technologie. Nintendo et Sony ont ensuite intégré des capteurs de mouvement dans leurs futurs contrôleurs de console, mais Microsoft disposait d’une technologie similaire dans le Sidewinder Freestyle Pro. La société a même regroupé un jeu complet, Motorcross Madness, avec Freestyle Pro pour habituer les gens à la technologie de contrôle de mouvement. Vous pouvez désactiver le capteur de mouvement si vous sentez que vous ne parvenez pas à déplacer la manette pour jouer à des jeux.

Bien que les critiques du contrôleur aient été pour la plupart positives, le Sidewinder Freestyle Pro était un appareil assez cher, avec un prix de lancement de 119 $. Microsoft n’a jamais publié de suite au Freestyle Pro. Cependant, en 1999, la société a lancé un contrôleur au design vraiment sauvage.

Le Microsoft Sidewinder Dual Strike a été créé pour créer un appareil offrant une partie de l’ergonomie d’un contrôleur, mais pouvant être utilisé avec la précision de la configuration souris-clavier typique pour jouer à des jeux de tir à la première personne.

Au lieu d’avoir un contrôleur constitué d’une seule forme, le Sidewinder Dual Strike était composé de deux pièces reliées au milieu par une charnière. Cela permettait de déplacer le côté droit du contrôleur afin que vous puissiez l’utiliser comme une souris dans les jeux FPS pour viser et tirer sur les ennemis. Le côté gauche pourrait être utilisé pour se déplacer dans les jeux avec son D-Pad.

Comme pour le Freestyle Pro, le Dual Strike disposait d’un logiciel permettant de programmer tous les boutons selon vos goûts. Le contrôleur avait même ses propres préréglages de boutons pour les jeux de tir à la première personne populaires de l’époque comme les jeux Quake et Unreal.

Malheureusement, le Dual Strike n’a tout simplement pas fonctionné comme annoncé. Les critiques du contrôleur ont indiqué qu’il y avait une énorme courbe d’apprentissage pour contrôler les jeux de tir à la première personne avec cet appareil. Pour de nombreux joueurs, il était beaucoup plus facile de revenir à la bonne vieille combinaison souris-clavier.

En fin de compte, le Dual Strike n’a pas été un succès et, en 2002, Microsoft a fermé toute la gamme de contrôleurs Sidewinder, juste après le lancement de sa première console Xbox. Microsoft a tenté de ramener la marque Sidewinder quelques années plus tard avec une famille de souris et de claviers pour PC de jeu, mais cet effort s’est également rapidement arrêté (nous en parlerons peut-être un jour).

Le fait que Microsoft ait été prêt à prendre des risques avec de nouvelles idées en matière de contrôleurs de jeu est certainement admirable. Maintenant que sa division de jeux est plus grande que jamais, nous pourrions peut-être nous procurer de nouveaux et différents appareils de jeu pour PC auprès de la société.