Le premier produit « i » d’Apple, l’iMac G3, a été annoncé il y a 25 ans aujourd’hui

C’était le 6 mai 1998, quand Apple a annoncé son ordinateur tout-en-un nommé iMac. Il comportait un boîtier Bondi Blue translucide et en termes de conception, il était sur une trajectoire différente de celle des anciennes machines d’Apple. Le design emblématique en forme de larme de l’iMac est l’œuvre du célèbre concepteur de produits britannique Jony Ive et de son équipe chez Apple.

iMac a été le premier produit Apple à avoir le préfixe « i » dans son nom, qui a finalement été utilisé pour toute une gamme de produits Apple, notamment iTunes, iPod, iBook, iPhone, iPad, iCloud, etc. Le sens de « i » est largement considéré comme « l’Internet » pour lequel la machine a été principalement conçue. Mais le co-fondateur d’Apple, Steve Jobs, a déclaré lors du discours d’ouverture que le préfixe avait d’autres significations telles qu’individuel, instruire, informer et inspirer.

On sut plus tard que le nom iMac avait été suggéré à Jobs par Ken Segall qui travaillait pour l’agence de publicité TBWA Chiat/Day basée à Los Angeles. Au départ, Jobs n’aimait pas le nom et voulait plutôt choisir MacMan. Mais il a été accepté plus tard après que Segall le lui ait présenté deux fois.

L’iMac d’origine était également appelé iMac G3 car l’appareil contenait un processeur PowerPC G3 à 233 MHz ainsi qu’une carte graphique ATI Rage IIc. Il est livré avec un disque dur IDE de 4 Go, 32 Mo de SDRAM et un écran CRT intégré de 15 pouces 1024 x 768 pixels. Pour la connectivité, l’iMac était équipé de deux ports USB, d’un port infrarouge, d’un lecteur de CD-ROM 24x, d’un modem 33 Kbps intégré, de deux prises casque stéréo, d’un port Ethernet 100 Mbps, etc.

Il avait également des haut-parleurs stéréo intégrés avec le son Sound Retrieval System (SRS) et était livré avec Mac OS 8.1 prêt à l’emploi. L’iMac original était au prix de 1 299 $ à l’époque et a été lancé quelques mois plus tard en août 1998. Apple a ajouté plus d’options de couleur lorsqu’il a actualisé l’iMac en 1999, notamment Grape, Lime, Tangerine et Strawberry.

L’iMac d’origine a été abandonné quelques années plus tard en 2003 lorsqu’il a été remplacé par l’iMac G4 redessiné. Avance rapide jusqu’à présent, l’ iMac est alimenté par les puces internes de la série M d’Apple et il est devenu beaucoup plus mince. Cependant, la machine continue d’afficher une gamme colorée, tout comme ses ancêtres.