Aryna Sabalenka devient la première femme en 10 ans à défendre le titre de l’Open d’Australie et dépasse Zheng Qinwen pour le 2e trophée du Grand Chelem

Aryna Sabalenka a également poursuivi la forme qu’elle a portée au cours de la dernière quinzaine jusqu’à la finale de l’Open d’Australie 2024, dépassant Zheng Qinwen en deux sets pour remporter son deuxième titre du Grand Chelem.

Le Biélorusse a commencé fort dans le premier set, brisant le premier jeu de service de la star chinoise pour mener 2-0. Bien que Zheng, disputant sa première finale du Grand Chelem, ait surmonté sa nervosité initiale et retrouvé son rythme, cela n’a pas suffi à freiner les gros coups de la Biélorusse. Le set est finalement passé à 6-3 en faveur de Sabalenka.

Le deuxième set a commencé de la même manière, avec le service brisé du numéro 2 mondial dès le tout premier jeu pour ouvrir une avance de 2-0. À partir de là, tout s’est déroulé comme d’habitude pour Sabalenka, qui a tenu bon pour conclure la compétition 6-3, 6-2 pour son cinquième point de championnat en une heure et 16 minutes.

Zheng Qinwen était naturellement nerveux, commettant cinq doubles fautes dans la soirée. Même si Sabalenka n’a pas réalisé des chiffres extraordinaires en termes de gagnants ou d’as, elle a parfaitement joué pour exploiter les faiblesses de son adversaire.

Grâce à cette victoire, Sabalenka est devenue la première femme depuis 2013 à participer consécutivement à l’Open d’Australie. Victoria Azarenka a été la dernière femme à défendre son titre à Melbourne Park, remportant les éditions 2012 et 2013.

La joueuse de 25 ans a également terminé le tournoi sans perdre un seul set, avec ses plus grandes victoires contre l’ancienne championne de Roland-Garros Barbora Krejcikova (en quarts de finale) et la championne en titre de l’US Open Coco Gauff (en demi-finale).

Aryna Sabalenka reste numéro 1 mondiale. 2 malgré la victoire à l’Open d’Australie

Bien qu’elle ait défendu son titre à l’Open d’Australie, Aryna Sabalenka restera numéro 2 mondiale au classement WTA. Iga Swiatek, qui a perdu au troisième tour à Melbourne Park, conserve la première place avec 9 770 points à son actif.

Sabalenka, quant à elle, compte 8 905 points de classement à son actif, soit moins de 1 000 points du total de la quadruple championne du Grand Chelem. Pendant ce temps, Coco Gauff a conservé la troisième place grâce à sa participation aux demi-finales, tandis que Jessica Pegula s’est hissée au quatrième rang mondial malgré une sortie prématurée après la défaite de la vice-championne de l’année dernière, Elena Rybakina, au deuxième tour.

Sabalenka a désormais remporté deux des trois finales du Grand Chelem auxquelles elle a participé, sa seule défaite contre Gauff à l’US Open 2023. Elle compte également cinq apparitions en demi-finale dans des Majors, toutes au cours des quatre dernières années.