Esteban Ocon se soutient pour répéter l’héroïsme monégasque et faire la « différence » avec les améliorations Alpine dans le GP espagnol de F1

Esteban Ocon est confiant de répéter ses exploits du Grand Prix de Monaco lors du GP d’Espagne de ce week-end.

Sur le circuit urbain étroit, sinueux et tournant de Monaco, une qualification sensationnelle a vu Ocon se classer quatrième, avant d’être promu troisième après que Charles Leclerc ait été frappé d’une pénalité de trois places sur la grille.

Le jour de la course, Ocon est resté calme sous la pression et est passé aux intermédiaires au bon moment pour franchir le drapeau à damier et terminer P3. Il décroche son troisième podium en Formule 1 (après Bahreïn 2020 et Hongrie 2021) et devient le premier Français à terminer dans le top 3 à Monaco depuis Olivier Panis en 1996.

Fort de sa performance monégasque, Ocon se dirige vers Barcelone avec les yeux rivés sur un autre bon week-end de course. Le package de mise à niveau introduit par Alpine à Monaco leur a donné un grand coup de pouce et le joueur de 26 ans espère pouvoir continuer à faire la différence en haut du peloton.

« Je pense que jusqu’à présent, la voiture s’est sentie plus vivante depuis Monaco, donc depuis que nous apportons les mises à jour. Je pense que c’est génial que l’équipe continue à pousser comme ça et à pousser de manière très agressive dans les développements, et visuellement, vous pouvez voir à quel point c’est agressif », a-t-il déclaré après les séances d’essais libres du vendredi 2 juin.

« Mais vous savez, ce n’est que vendredi sur une piste normale. C’est vraiment demain qu’on verra où on en est exactement », a-t-il ajouté.

D’après les performances FP2 en Espagne , les qualifications pourraient être décidées par de belles marges. Le top 10 a tourné à moins d’une demi-seconde de Max Verstappen dans FP2, et les 17 premiers étaient tous à moins d’une seconde du pilote Red Bull Racing.

Armé de l’A523 amélioré, Ocon a hâte de bien faire lors des qualifications de samedi.

« Ça [les qualifications] vont être très serrés, c’est certain. Je veux dire, trois dixièmes, je pense, c’est environ 10 places. Donc c’est assez génial, vraiment génial de voir ça. Le peloton se rapproche tellement depuis quelques courses [il y a] et cela signifie que le pilote peut faire la différence, et j’espère que ce sera la même chose en quali, et j’espère que nous pourrons évidemment avoir une chance de nous battre près du front », a-t-il déclaré.

Le podium d’Esteban Ocon à Monaco est de bon augure pour Alpine pour le reste de la saison, estime Mark Hughes

Le spécialiste de la F1, Mark Hughes, estime que la troisième place d’Esteban Ocon au GP de Monaco pourrait être le début d’une bonne course pour Alpine cette saison.

Dans un épisode du podcast The Race, Hughes a déclaré :

« Il y a des raisons d’être optimiste sur le fait qu’il s’agit d’une véritable amélioration du rythme. L’Alpine a été un peu incohérente, mais même avant sa mise à niveau, il y avait eu quelques petits aperçus de forme. C’est une sorte de claquement sur les talons de Mercedes-Ferrari, la queue de ce groupe là-bas de temps en temps et peut-être qu’il peut en faire partie, ce serait bien de voir si cela ne pouvait pas. Nous aurons une bonne lecture à Barcelone, une piste plus exigeante », a-t-il déclaré.

Le résultat d’Ocon à Monaco a donné à Alpine son premier podium depuis le GP du Qatar 2021, lorsque Fernando Alonso a terminé P3.