« Sortez-moi d’ici » : Carmelo Anthony dissipe les mythes sur sa sortie de Denver pour rejoindre les Knicks
Après avoir demandé un échange aux Denver Nuggets, la légende de la NBA Carmelo Anthony a été transférée aux New York Knicks en février 2011. New York était largement considéré comme la principale destination commerciale de l’attaquant alors superstar à l’époque. Cependant, selon Anthony, il n’a jamais prévu de rejoindre les Knicks.
Dans « The Why with Dwyane Wade », l’ancien rival et ami de longue date d’Anthony, Dwyane Wade, a raconté l’accord à succès de 2011 qui a permis à Anthony de s’installer à New York.
Wade a noté qu’il faisait partie du Big 3 nouvellement formé du Miami Heat aux côtés de ses co-stars LeBron James et Chris Bosh à l’époque. Pendant ce temps, les Knicks prospéraient sous la direction de l’attaquant vedette nouvellement acquis Amar’e Stoudemire.
Anthony, en revanche, était le seul joueur de calibre vedette d’une équipe des Nuggets à ne pas avoir réussi à faire de mouvements spectaculaires pendant l’intersaison 2010.
Wade a demandé à Anthony s’il avait les yeux rivés sur les Knicks tout au long de la saison précédant la date limite des échanges NBA du 24 février 2011. Cependant, selon le 10 fois All-Star, il n’a jamais forcé son chemin vers les Knicks.
« Mais New York n’a jamais été l’endroit idéal », a déclaré Anthony. « Les gens pensent que je suis entré là-bas et que je me suis dit : « Sortez-moi d’ici » à Denver. Cela n’a jamais été le cas.
Carmelo Anthony a disputé ses sept premières saisons et demie avec Denver après avoir été repêché n ° 3 lors du repêchage de la NBA en 2003. Il est largement considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la franchise Nuggets, se classant troisième sur leur liste de buteurs de tous les temps (13 970 points).
Cependant, Denver n’a dépassé le premier tour des séries éliminatoires qu’une seule fois sous la direction d’Anthony. Il a mené les Nuggets à la finale de la Conférence Ouest 2009, où ils ont perdu en six matchs contre l’éventuel champion de la NBA, les LA Lakers.
Alors qu’Anthony cherchait une meilleure opportunité de lutter pour les titres avec New York, il a connu des lacunes similaires en séries éliminatoires. En six saisons et demie, il a mené les Knicks à une seule victoire en séries éliminatoires. Ils ont finalement perdu 4-2 face aux Indiana Pacers en demi-finale de la Conférence Est 2013.
Carmelo Anthony voulait rester avec les Nuggets
Carmelo Anthony a partagé un sentiment similaire concernant sa demande commerciale de 2011 lors d’une apparition en 2021 sur le podcast « All The Smoke ».
L’ancien champion buteur a souligné à quel point il souhaitait rester avec les Nuggets à long terme. Cependant, il a estimé que le front office de Denver ne faisait pas de son mieux pour constituer une équipe gagnante autour de lui. Ainsi, selon Anthony, il n’avait d’autre choix que de demander un échange.
« Contrairement à ce que l’on croit, je n’ai jamais voulu quitter Denver », a déclaré Anthony. « Je n’ai jamais dit ça aux gens. … Mais c’est comme s’ils m’avaient mis le dos au mur.
Anthony a noté que la décision de la franchise de laisser l’attaquant vétéran Dahntay Jones marcher en 2009 en agence libre l’avait particulièrement dérangé. Jones a signé un contrat de 10,6 millions de dollars sur quatre ans avec les Indiana Pacers, que Denver a choisi de ne pas égaler.
De plus, selon Anthony, le front office de l’équipe lui a dit qu’il prévoyait de quitter les vétérans clés Chauncey Billups et Kenyon Martin . Alors, sentant que les Nuggets étaient sur le point de se reconstruire, il a demandé à sortir.
«Je suis allé chez eux. Je me dis : « Je ne veux pas y aller, mais si vous voulez tous reconstruire, il est temps pour moi d’aller ailleurs », a déclaré Anthony.
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Il est impossible de savoir comment la carrière d’Anthony se serait déroulée s’il était resté à Denver. Cependant, il n’a jamais remporté de titre après avoir quitté les Nuggets.
Néanmoins, il est toujours largement considéré comme l’un des plus grands buteurs de l’histoire de la NBA.
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