« Il ne l’a même pas frappé »: lorsque l’ancien champion du monde de F1 a pris la défense de Max Verstappen après sa tristement célèbre collision avec un ancien adversaire

L’ancien champion du monde Jacques Villeneuve a défendu Max Verstappen après son affrontement avec Esteban Ocon lors du GP du Brésil 2018.

Le pilote Red Bull avait fait preuve d’une vitesse exceptionnelle lors de la course à Sao Paulo et était sur la bonne voie pour remporter une autre course lors de la saison 2018 après avoir devancé Lewis Hamilton de plus de cinq secondes.

Cependant, alors qu’il tentait de faire un tour à Esteban Ocon, alors pilote de Force India, Verstappen s’est retrouvé dans le mauvais sens après que le Français soit revenu pour se détacher dans les Senna S.

Les deux pilotes se sont touchés, mettant fin à toute chance de victoire de Verstappen. Le pilote néerlandais n’a pas pris la collision à la légère et a poussé Ocon dans l’altercation d’après-course. Bien que beaucoup aient critiqué le jeune pilote pour ses actions, parlant avec Motorsport.com, Villeneuve a déclaré :

« Je pensais qu’il [Verstappen] était très retenu dans sa réaction. Il ne l’a même pas frappé. Que voulons-nous voir ? On veut voir de l’émotion, on veut voir ces gladiateurs. C’était bien de voir ça. Et l’autre est plus grand que lui de toute façon !

Il ajouta:

« Max était incroyable, et ses dépassements au début sans DRS étaient agressifs et propres. C’est un Max différent. On dirait qu’après Monaco, il a pris le talent de [Daniel] Ricciardo, ou ce qui était bien chez Ricciardo aussi.

« Vous aviez déjà le Max, et il s’est débarrassé de ce qui était méchant et a pris ce qui était bon à Ricciardo, et a vraiment fait un pas. Lors des dernières courses, il a été très impressionnant.

Max Verstappen donne son avis sur l’altercation d’Esteban Ocon

Max Verstappen a déclaré qu’il ne voulait pas que les choses deviennent physiques avec le pilote français et qu’il cherchait des excuses de sa part pour ses actions sur la piste. Tout en justifiant ses actions, Verstappen a déclaré à F1.com :

« Je cherchais des excuses et j’ai reçu une réponse un peu différente. Nous sommes tous émus et juste, à l’époque, j’avais perdu la victoire. Donc je pense que de mon côté j’étais vraiment calme. Cela aurait pu être bien pire. »

« Je pense que pousser dans n’importe quel sport, ça arrive. En fait, je l’ai revu il y a quelques jours dans le football, donc de mon côté, j’ai pensé que c’était une réponse assez calme. Qu’est-ce que tu t’attendais à ce que je fasse, lui serrer la main en guise de remerciement d’être deuxième au lieu d’être premier ? Je pense que c’est une réponse tout à fait normale.

Max Verstappen s’est vu infliger deux jours de service public par la FIA en guise de punition pour avoir bousculé Ocon.