Combien d’équipes ont retiré le maillot de Shaquille O’Neal ? Explorer les équipes qui ont honoré le Big Fella

Shaquille O’Neal s’est construit un héritage imbattable en NBA. Du joueur sans doute le plus dominant de la ligue à l’un des meilleurs, Superman était unique en son genre. Il est tout à fait normal que les équipes aient retiré son maillot après que Shaq ait fini de jouer en NBA.

Début février, les Orlando Magic ont annoncé qu’ils retireraient le maillot de la légende de la NBA. Selon la mise à jour fournie par le Magic, l’équipe a décidé de retirer le maillot n°32 de Shaq le 13 février.

Le Magic est devenu la troisième équipe de la ligue à retirer le maillot d’O’Neal. Avant cela, les LA Lakers et le Miami Heat avaient mis son maillot dans les chevrons. Orlando est la seule équipe à avoir retiré le maillot de Shaq avec lequel il n’a jamais remporté de championnat.

L’Orlando Magic a sélectionné Shaquille O’Neal au premier rang du repêchage de la NBA en 1992. Il a joué avec le Magic pendant quatre saisons avant de signer avec les Lakers en 1996. Il a remporté trois titres NBA et trois MVP des finales NBA avec les Lakers aux côtés de Kobe Bryant et du légendaire entraîneur Phil Jackson.

Shaquille O’Neal n’est que le troisième joueur de l’histoire de la ligue à voir son maillot retiré par trois équipes de la NBA. Il rejoint le regretté grand Wilt Chamberlain de la NBA pour avoir cet honneur. Les Philadelphia 76ers, les LA Lakers et les Golden State Warriors ont tous retiré le maillot de Chamberlain.

Shaquille O’Neal répond au retrait de son maillot par Orlando Magic

Il n’y a que 16 joueurs dans la NBA dont les maillots ont été retirés par plus d’une équipe. Alors que Michael Jordan et Kobe Bryant font partie des joueurs dont le maillot a été retiré par les équipes pour lesquelles ils ne jouaient pas, Shaquille O’Neal a joué avec six équipes. Le Magic devient la troisième équipe à retirer son maillot.

Interrogé sur la décision du Magic de retirer son maillot, O’Neal a eu une réponse très humble. Il a remercié les propriétaires de l’équipe d’avoir tenté sa chance il y a plus de 30 ans.

« Je voudrais remercier la famille DeVos », a déclaré O’Neal. «Cela a été quatre années formidables là-bas. Je voulais juste entrer et me faire un nom.

Shaq et le Magic n’ont pas partagé la meilleure relation depuis qu’il a demandé un échange après la saison 1995-96. Apparemment, Orlando ne lui a pas proposé l’accord souhaité par Shaq. En plus de cela, Shaquille O’Neal voulait également prendre un nouveau départ et remporter des championnats. Les Lakers lui ont apparemment proposé une meilleure offre, ce qui a conduit Shaq à emmener ses talents à Los Angeles.

La décision de l’Orlando Magic de mettre le mauvais sang derrière eux et d’honorer Shaquille O’Neal en accrochant son maillot au Kia Center n’était rien de moins qu’une décision élégante. Le PDG du Magic, Alex Martins, a eu une réponse très chaleureuse après avoir été interrogé sur la décision d’honorer le centre du Temple de la renommée.

« Quand quelqu’un demande qui a été le premier joueur à mettre officiellement l’Orlando Magic sur la carte, la réponse est simple… Shaquille O’Neal », a déclaré le PDG d’Orlando Magic, Alex Martins, dans un communiqué de presse envoyé par l’équipe jeudi soir. « Il a propulsé cette franchise vers de nouveaux sommets, tant sur le terrain qu’en dehors. »

Au cours de ses quatre saisons avec le Magic, O’Neal a remporté le titre de recrue de l’année en 1993. La saison suivante, il a mené l’équipe à sa première participation aux séries éliminatoires. Après cela, Shaq a porté le Magic à la première apparition de la franchise en finale NBA. Cependant, ils perdraient face aux Houston Rockets.