Comment maîtriser une chanson : un guide pour les débutants

Bien que les ingénieurs spécialisés en mastering produisent souvent les meilleurs résultats, n’importe qui peut produire un master décent s’il connaît les concepts de base et les objectifs du mastering. Nous passerons en revue les étapes et les outils fondamentaux impliqués dans la maîtrise d’une piste à publier, en éliminant le mystère du processus et de ses termes techniques associés.

Qu’est-ce que le mastering audio ?

Le mastering est la dernière étape de post-production dans le cycle de vie d’un morceau ou d’un album, et l’étape qui suit le mixage d’un morceau dans le processus de production musicale . Elle peut être décrite comme l’étape où sont appliquées les touches finales aux niveaux de tonalité et de volume, aux incohérences sonores et à la musicalité globale.

De toutes les étapes de la production musicale, le mastering est la plus subtile. Grâce à l’utilisation d’outils spécialisés, tels que des égaliseurs, des amplificateurs stéréo et des compresseurs, les ingénieurs de mastering tentent de faire ressortir les qualités d’un mixage tout en complétant les caractéristiques discordantes.

L’élément principal du processus de mastering est son ajustement au volume global d’un morceau. Le niveau sonore d’un mix est augmenté jusqu’à ce qu’il atteigne un niveau compétitif par rapport aux standards de l’industrie – les morceaux que vous entendez sur les plateformes de streaming.

La première étape de la maîtrise

Le mastering commence lorsque vous avez transféré l’intégralité de votre mix dans un seul fichier audio et que vous l’avez placé dans une nouvelle session dans la DAW de votre choix. Le mastering est simplifié si vous avez réalisé un mixage final de haute qualité. Les erreurs qui peuvent être corrigées dans votre mix doivent y être corrigées ; pas chez ton maître.

Votre vie sera facilitée si vous avez laissé une certaine marge dans votre session de mixage final (lorsque votre canal de sortie stéréo ne dépasse pas -4 à -6 dB). Non seulement cela évite les problèmes d’écrêtage, mais cela vous permet également d’appliquer des modifications d’égalisation additives et d’autres modifications susceptibles d’augmenter le niveau global.

Avant de vous précipiter pour placer un tas de plugins, écoutez l’intégralité de votre morceau. Si vous avez des morceaux de référence avec lesquels comparer, écoutez-les également. Cela vous aidera à prendre des décisions éclairées sur les plugins de mastering à utiliser et comment.

Assurez un début et une fin propres de votre morceau

Après vos premières parties, une bonne tâche initiale consiste à définir clairement le début et la fin de votre morceau. Même si le début et la fin de votre fichier audio sont déjà relativement évidents, le mastering nécessite une précision exacte.

Pour ce faire, créez une piste à partir de votre tranche de console principale et activez l’automatisation. Ensuite, automatisez le volume du début et de la fin de votre morceau. Si vous ne savez pas comment procéder, découvrez comment utiliser l’automatisation dans votre DAW . Essayez de suivre le tempo et le style de votre morceau afin de ne pas provoquer d’interruptions sonores rebutantes.

Cela vous aidera à éviter tout sifflement excessif et autres sons qui peuvent apparaître une fois que vous augmentez le volume à la fin de votre processus de mastering. Les débuts et les fins sont mémorables, alors essayez de bien comprendre ces domaines.

Améliorez votre piste avec un égaliseur additif et soustractif

Maintenant, il est temps d’entrer dans le corps du morceau et de voir si vous pouvez l’améliorer via de subtiles augmentations ou réductions d’égalisation. Découvrez comment utiliser les égaliseurs et les filtres si vous souhaitez perfectionner ce domaine.

Il est utile d’examiner l’analyseur visuel présenté par la plupart des égaliseurs, car il peut en révéler trop ou trop peu dans certaines plages de fréquences. De même, vous constaterez peut-être que votre piste de référence est plus présente dans les basses fréquences et les basses fréquences ; ainsi, vous pouvez y essayer quelques boosts d’égalisation.

Différents plugins d’égalisation se spécialisent dans l’amplification/la réduction de différentes plages de fréquences lors du mastering. Par exemple, vous constaterez peut-être que les égaliseurs PuigTec fonctionnent mieux pour amplifier les basses fréquences, et que d’autres outils d’égalisation sont les meilleurs pour les hautes fréquences. La clé est l’expérimentation.

Essayez une augmentation de 0,5 à 2,5 dB autour de 30 à 40 Hz pour ajouter plus de présence à votre grosse caisse. Expérimentez avec une augmentation d’environ 15 kHz pour ajouter de l’air et de la luminosité à votre voix et à votre mixage global.

À l’inverse, vous pouvez trouver une présence trop forte/forte dans une certaine plage de fréquences. Essayez une coupe exagérée avant d’essayer de trouver un juste milieu entre trop et pas assez d’égalisation soustractive.

Utiliser des compresseurs multibandes

Les compresseurs multibandes vous permettent d’appliquer différents taux de compression à différentes bandes de fréquences. En général, les compresseurs multibandes sont une bonne idée si vous entendez trop de choses dans une plage de fréquences spécifique ; par exemple le bas ou le haut de gamme.

Soyez prudent lorsque vous appliquez une compression, car une compression excessive peut anéantir un mixage musical dynamique. Pour un rappel sur les compresseurs, découvrez comment utiliser les plugins de compression .

Appliquer un amplificateur stéréo

Les plugins d’amélioration stéréo sont un excellent moyen d’ajouter du raffinement à une piste, ce que les auditeurs au casque apprécieront particulièrement.

Ils fonctionnent en augmentant la différence entre les canaux gauche et droit, ce qui améliore l’effet stéréo. Essayez un plugin d’imageur stéréo d’origine pour élargir votre mix. Une utilisation extrême gâchera tout le maître, alors optez pour des applications subtiles pour trouver le juste milieu.

Utiliser la limitation et la mesure

Les limiteurs et les plugins de mesure vous permettent de répondre avec précision au niveau sonore de l’industrie musicale moderne. Voyons comment ils fonctionnent et quel est ce niveau.

Plugins de mesure

Les outils de mesure vous donnent des lectures exactes pour des éléments tels que LUFS, RMS, Peak et True Peak. True Peak et Peak représentent le niveau maximum à un moment précis (True Peak est plus précis).

LUFS représente l’intensité sonore moyenne (également appelée intégrée) au fil du temps, basée sur la perception humaine de l’intensité sonore. RMS représente la même chose mais basé sur le signal de puissance moyen. La norme industrielle pour mesurer les niveaux est le LUFS.

De nos jours, les plateformes de streaming comme Spotify fixent -14 LUFS comme niveau maximum. Vous pouvez toujours créer un master qui atteint -11 LUFS, mais Spotify le réduira automatiquement à -14 LUFS ; ainsi, toute leur musique est standardisée en termes de niveau.

Choisissez une cible entière comprise entre -10 et -14 LUFS pour votre maître et utilisez votre limiteur pour l’atteindre. N’oubliez pas de réinitialiser votre plugin de mesure à chaque fois que vous redémarrez votre piste.

Limiteurs

Les limiteurs sont essentiellement des compresseurs extrêmes. Ils sont également appelés compresseurs brickwall car ils empêchent complètement le niveau de dépasser un volume spécifié (par exemple 0 dB), évitant ainsi l’écrêtage. Associée à cette fonction, leur capacité à augmenter le gain de votre piste.

Utilisez votre limiteur en tandem avec votre plugin de mesure jusqu’à ce qu’une lecture de votre piste produise le LUFS souhaité (par exemple -10 LUFS). Conduisez trop fort votre limiteur et vous risquez de gâcher la musicalité de votre morceau. Trouvez le point idéal où la qualité sonore est maintenue tandis que le niveau global atteint le LUFS souhaité.

Écoutez le résultat final sur plusieurs appareils

La dernière étape du mastering consiste à écouter votre résultat sur plusieurs appareils électroniques ; par exemple vos haut-parleurs, votre ordinateur et votre téléphone. Un bon master produit un morceau qui sonne bien sur tous les systèmes audio.

Même si l’IA peut conduire à des raccourcis dommageables, les outils de mixage et de mastering de l’IA peuvent fournir des références utiles sur lesquelles apprendre.

Créer une piste prête à être publiée

Une fois que vous êtes sûr d’avoir fait tout ce que vous pouvez dans votre mix, faites-le rebondir et chargez une nouvelle session pour le mastering. Concevez un début et une fin précis et appliquez de subtiles modifications d’égalisation additives et soustractives. Utilisez la compression multibande si nécessaire et des outils d’amélioration stéréo pour une touche de largeur supplémentaire.

Ensuite, utilisez vos plugins de limiteur et de mesure pour atteindre des niveaux sonores compétitifs sans sacrifier la qualité sonore. Ajoutez quelques vérifications finales sur différents systèmes audio et votre morceau est maintenant prêt à être distribué.