« Je ne pense même pas qu’une victoire me permettrait d’entrer » – Padraig Harrington reconnaît de faibles chances de qualification pour la Ryder Cup

Padraig Harrington, comme le reste du monde du golf, considère comme un grand honneur de faire partie de l’équipe de la Ryder Cup. Cependant, un joueur vétéran comme Harrington sait ce qu’il faut pour être rappelé, et il sait aussi qu’il ne l’aura pas cette fois-ci.

Harrington faisait partie de six équipes européennes de Ryder Cup en tant que joueur. Il a gagné quatre fois (2002, 04, 06, 10) et en a perdu deux (1999, 2008). Lors de la dernière édition (2021) remportée par l’équipe américaine, Harrington a participé en tant que capitaine européen.

L’Irlandais a écrit ses réflexions sur sa tentative de faire partie de l’équipe de Ryder Cup cette année sur l’Enterprise Player Blog sur le site officiel du DP World Tour. Selon Padraig Harrington, ses chances de représenter l’Europe en septembre prochain sont quasiment inexistantes. « Je ne pense même pas qu’une victoire me ferait entrer », a-t-il écrit.

« Les gens ont discuté de la possibilité pour moi de faire un retour à la Ryder Cup, mais je pense que je suis loin d’être qualifié pour la Ryder Cup. Je ne pense tout simplement pas que ce soit réaliste avec deux épreuves restantes dans le processus de qualification.

Il ajouta:

« Je ne pense même pas qu’une victoire me permettrait d’être admis. Peut-être qu’une victoire dominante cette semaine ou une victoire et une autre bonne performance lors de l’épreuve finale en Suisse pourraient le faire. Je sentais que j’avais besoin de passer deux grosses semaines au Genesis Scottish Open et à l’Open pour défendre mes arguments en faveur de la Ryder Cup.

Padraig Harrington s’est souvenu de ses deux semaines en Écosse et à Liverpool et a expliqué ses résultats au Scottish Open et à l’Open :

« J’ai bien commencé au Scottish Open, mais je n’ai tout simplement pas bien terminé le week-end à Renaissance après m’être mis en bonne position après deux jours. C’était encore la même chose à l’Open. J’ai fait les deux montages, mais ils n’étaient tout simplement pas assez performants. Je pense que je suis largement hors de compte pour le moment.

Harrington a déclaré qu’il ne méritait pas de faire partie de l’équipe de Ryder Cup cette année, car il considère que l’équipe européenne potentielle est d’une énorme qualité. Il a dit:

« Il y a déjà beaucoup de bons joueurs là-bas et Luke [Donald, capitaine européen] a l’air d’avoir une équipe très forte. Les joueurs sont bien en forme. C’était une équipe assez jeune lorsque j’étais capitaine à Whistling Straits, mais les joueurs s’en sortent maintenant.

Il ajouta:

« Il en va de même pour les joueurs confirmés. Il y a plusieurs joueurs qui seraient des rookies s’ils faisaient partie de l’équipe, et ce sont tous de bons joueurs. Je pense que l’Europe semble très forte et Luke n’a que l’embarras du choix.

Comment s’est déroulée la saison 2023 pour Padraig Harrington ?

Padraig Harrington a participé à 10 tournois DP World Tour et PGA Tour jusqu’à présent cette saison. Son meilleur résultat de l’année a été de terminer quatrième au Championnat HSBC d’Abu Dhabi. Un autre résultat intéressant a été un T10 au Valero Texas Open, qui est également son seul Top 10 sur le principal circuit américain.

Harrington a également joué sur le Legends Tour et le PGA Tour Champions. Dans le circuit européen des vétérans, il a disputé trois tournois, avec d’excellents résultats (deux finalistes et un T18).

Il a fait encore mieux dans le PGA Tour Champions ; en six tournois, il a remporté une victoire (DICK’S Sporting Goods Open), trois Top 5 et un Top 10.

L’Irlandais a connu une carrière réussie dans le golf professionnel, avec six victoires sur le PGA Tour (3 majors), en plus de 20 autres victoires dans la catégorie open. Dans la catégorie senior, il compte cinq victoires (dont une majeure).

En 2024, Padraig Harrington sera intronisé au World Golf Hall of Fame.