« C’était moi et Kobe Bryant » – Tracy McGrady pense que le fait d’être sans bague n’affecte pas son héritage NBA 

Dans une interview sur « The Pat Bev Podcast with Rone » de Patrick Beverley, Tracy McGrady reconnaît qu’il était l’un des meilleurs joueurs de la ligue à côté de Kobe Bryant au plus haut niveau de sa carrière.

« C’était une conversation sur qui étaient les meilleurs joueurs de la ligue », a déclaré McGrady. « C’était moi et Kobe [Bryant] du salon de coiffure parler autour de la ligue. Les vrais hoopers, les vrais basketteurs le savent.

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– Patrick Beverley (@ patbev21) 25 juillet 2023

Patrick Beverly mentionne également dans le podcast qu’il pense que Tracy McGrady aurait grimpé dans les conversations sur l’héritage de la NBA s’il avait remporté un championnat. Comparé à Kobe Bryant, McGrady n’a pas grand-chose à montrer en comptant les bagues de championnat en dehors des sélections All-Star et All-NBA.

Après avoir été le colistier de Vince Carter aux Raptors de Toronto, McGrady a commencé à faire son empreinte en tant que star principale d’une équipe avec le Orlando Magic.

Son temps avec le Magic est souvent considéré comme le sommet de sa carrière du point de vue de l’athlétisme et du tir. Au cours des quatre saisons où il a joué à Orlando, il a récolté en moyenne 25,4 points par match (43,4% au tir, dont 34,1% à 3 points), 6,2 rebonds et 5,4 passes décisives.

Au cours de sa carrière, McGrady a été sept fois All-Star, a fait partie de la première équipe All-NBA deux fois et de la deuxième équipe All-NBA trois fois.

Chose intéressante, Kobe Bryant et Tracy McGrady s’entraînaient ensemble pendant l’intersaison pour mieux affiner leur jeu individuel. Cependant, pour Kobe Bryant, il voulait faire sa marque dans la ligue en tant que joueur vedette avec les Lakers.

Après avoir perdu contre les Pistons de Detroit lors de la finale de 2004, le tandem de Shaquille O’Neal et Kobe Bryant s’est séparé. Depuis lors, Bryant avait les clés de la progression de la franchise et une chance de remporter un championnat sans O’Neal.

À l’époque, le tireur des Lakers était souvent considéré comme quelqu’un qui ne pouvait pas livrer une bague à la ville de Los Angeles sans Shaquille O’Neal.

Dans un article de USA TODAY de Michael Singer, Kobe Bryant a parlé de l’importance de gagner un championnat sans O’Neal à ses côtés.

« C’était toujours le défi de ‘Kobe ne peut pas gagner sans Shaq, n’est-ce pas ?’ Si j’avais fait toute ma carrière et que nous avions remporté des championnats », a déclaré Bryant,« Dieu vous bénisse les gars, mais les gars diraient au Temple de la renommée: « Il ne le fera pas avec Shaq. » Je ne voulais pas entendre ça. À un moment donné, j’allais relever ce défi, et c’était soit vous avez raison, soit j’ai raison.

Kobe Bryant a fini par remporter deux championnats en 2009 et 2010 pour les Lakers de Los Angeles sans Shaquille O’Neal.

D’un autre côté, Tracy McGrady n’a jamais obtenu de bague, même pendant les six saisons où il a joué pour les Houston Rockets. Il a failli en gagner un avec les San Antonio Spurs lorsqu’il a été appelé pour compléter la liste vers avril 2013.

Malheureusement, les Spurs ont perdu la finale contre le Heat malgré l’avantage 3-2. En repensant à cette opportunité, McGrady en a parlé dans le « Club Shay Shay » de Shannon Sharpe.

« Passer par cette course était incroyable », a déclaré McGrady, « mec c’était incroyable. J’ai adoré chaque instant. Mais si nous avions gagné une bague, je ne me serais pas senti validé en tant que champion.

Retour sur Kobe Bryant qualifiant Tracy McGrady de match difficile

Dans un article du Basketball Network d’Alejandro Torres, Kobe Bryant a décrit ce qui a fait de Tracy McGrady un match difficile.

« Il pouvait faire tout ce que je pouvais », a déclaré Bryant, « mais il mesurait 6’10. Il n’avait aucune faiblesse dans son jeu, il pouvait marquer de n’importe où et défendre. C’est le joueur le plus difficile que j’ai jamais eu à garder.

Leurs duels en tête-à-tête étaient une chose à voir pour les fans de la NBA à l’époque, car ils étaient deux des tireurs les plus élitistes de la ligue.

Bien qu’il n’ait pas remporté de championnat, Tracy McGrady est toujours reconnu comme l’un des meilleurs joueurs à avoir joué dans la ligue à son apogée.