« C’est un trou énorme, énorme que personne ne peut combler » – Martina Navratilova à propos de l’absence de Rafael Nadal à Roland-Garros 2023

La légende du tennis Martina Navratilova estime que l’absence de Rafael Nadal à l’Open de France 2023 a créé un énorme vide.

L’absence de Nadal se fera sentir car il a décidé de rater l’Open de France en raison de ses problèmes de blessure. C’est la première fois depuis 2004 que le champion à 14 titres ne foulera pas les courts en terre battue de Roland Garros. Rafael Nadal s’est blessé à la hanche alors qu’il affrontait Mackenzie McDonald au deuxième tour de l’Open d’Australie plus tôt cette année. À cette époque, Nadal espérait récupérer dans les six à huit semaines, ce qui a maintenant pris plus de temps que prévu.

Hormis Nadal, Novak Djokovic , Roger Federer et Stan Wawrinka sont les seuls autres hommes à avoir réussi à remporter un titre en simple à Roland-Garros au cours des 18 dernières années.

Martina Navratilova a affirmé que lorsque quelqu’un comme Nadal, qui a dominé comme il l’a fait à Roland-Garros , n’est soudainement pas là, le champ semble trop ouvert. En son absence, a-t-elle estimé, tout le monde s’imagine avoir une chance de gagner sur le terrain de jeu de Nadal.

« Un énorme trou. Quand quelqu’un a dominé un tournoi autant que Rafa a dominé celui-ci. Pendant près de deux décennies, c’est Rafael Nadal contre le terrain. Maintenant, tout le monde pense qu’il a une chance de gagner parce que Rafa n’est pas là », a déclaré Navratilova lors d’un entretien avec Tennis Channel.

Même si Nadal se retrouve sur la touche en raison de blessures, sa décision de se retirer a créé un vide que d’autres joueurs auraient du mal à combler, a ajouté Navratilova.

« Même s’il n’a pas joué, c’est un trou énorme, énorme que personne ne peut combler », a-t-elle déclaré.

Novak Djokovic dit que Rafael Nadal a joué un rôle important dans l’évolution de sa carrière

Novak Djokovic, quant à lui, a parlé des projets largement attendus de Nadal de prendre sa retraite en 2024 avant le début de l’Open de France 2023. Il a admis qu’ils n’étaient pas ce qu’il s’attendait à entendre et que ce serait quelque chose de difficile à digérer.

Rafael Nadal n’a perdu que trois fois sur les courts en terre battue de Roland-Garros depuis ses débuts victorieux en 2005. Ce record peut sans aucun doute être qualifié de l’un des plus dominants du monde sportif.

La défaite de Nadal face à Robin Soderling en huitièmes de finale en 2009 a été l’une des plus grosses surprises de l’histoire de Roland Garros. Nadal a été battu deux autres fois en 2015 et 2021, dans les deux cas par Novak Djokovic.

Djokovic et Nadal sont à égalité avec un record de 22 titres du Grand Chelem chacun, mais Djokovic a maintenant la possibilité de prendre une longueur d’avance à Roland Garros, dont le tableau principal commence dimanche.

Le Serbe, actuellement classé n ° 3 mondial, a félicité son rival de longue date pour avoir tiré le meilleur parti de lui à chaque fois qu’ils jouaient ensemble. Lorsque Nadal partira enfin, Djokovic a déclaré qu’une partie de lui quitterait également la scène.

« Je dois dire que c’est mon plus grand rival. Quand il a annoncé qu’il allait avoir sa dernière saison de (sa) carrière, j’ai senti qu’une partie de moi partait avec lui aussi », a déclaré Djokovic, s’adressant à Reuters avant Roland-Garros 2023.