« Ça va être un long après-midi » : Lewis Hamilton pas trop optimiste avant le GP du Brésil de F1 2023

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton prédit un « long après-midi » pour la course principale de dimanche à Interlagos après avoir été déçu par les performances de sa voiture lors de la course Sprint de samedi.

Le septuple champion du monde a débuté le Sprint Shootout depuis la 5e place, juste derrière son coéquipier George Russell, et s’est bien échappé de la ligne en dépassant Sergio Perez dans les premiers tours du Sprint. Les deux pilotes se sont livré une belle bataille mais c’est le Mexicain qui s’est imposé et a regagné la P4.

La douleur, cependant, pour Hamilton était loin d’être terminée puisqu’il a perdu des positions face à Charles Leclerc de Ferrari et Yuki Tsunoda d’AlphaTauri, et a à peine assuré sa position P7 sur la grille devant Carlos Sainz et Daniel Ricciardo . S’adressant à Sky Sports, Lewis Hamilton a déclaré :

« C’était horrible. Ce n’était pas du tout agréable. J’ai pris un bon départ et ensuite, j’ai eu du mal avec l’équilibre. Il y a eu beaucoup de sous-virage, puis de survirage, et je me suis battu contre la voiture très tôt. Ensuite, je n’avais finalement pas de pneus. Je ne sais pas vraiment comment je vais régler ça pour demain.

« L’après-midi va être long, c’est sûr. Je ne peux que supposer que je me suis trompé de configuration. C’est comme ça. Je me battrai aussi fort que possible demain, mais nous ne gagnerons pas. Ça c’est sûr. Je vais juste essayer de voir si je peux mieux gérer les pneus demain », a-t-il ajouté.

L’ingénieur de Mercedes F1 est d’accord avec l’évaluation de la course par Lewis Hamilton

Le directeur technique de Mercedes, Andrew Shovlin, a partagé les mêmes réflexions concernant les performances de la voiture que Lewis Hamilton.

Selon F1.com, Shovlin a déclaré :

« Ce n’était pas une bonne course pour nous aujourd’hui. Nous avons probablement attaqué un peu trop fort au début et il a fallu quelques tours pour réaliser que nous n’avions tout simplement pas le rythme pour viser une place dans le top trois.

« Cela a endommagé les pneus et nous a fait souffrir d’un niveau élevé de dégradation des pneus dans les dernières spéciales. Il fera peut-être un peu plus frais demain et cela pourrait aider ; pas tellement que les pneus seront dans une fenêtre de fonctionnement radicalement différente », a ajouté Shovlin.

Il sera fascinant de voir si Lewis Hamilton et George Russell, ainsi que l’équipe, peuvent trouver des gains entre le Sprint et la course principale, ce qui sera de bon augure pour eux dimanche.