« C’est quelque chose que j’apprends depuis que je suis petit » : Max Verstappen explique pourquoi il est si doué pour la course sur sol mouillé

Max Verstappen a décroché une nouvelle pole de sa carrière en F1 lors des qualifications du GP du Canada. Le pilote Red Bull a laissé le reste du peloton derrière par 1,3 seconde alors que la pluie tombait à Montréal sur le circuit Gilles Villeneuve samedi.

Depuis ses jours de karting, le joueur de 25 ans est sous la direction de son père Jos Verstappen, qui était lui-même un ancien pilote de F1. Verstappen attribue les résultats au Canada à la formation reçue de son père.

Parlant de son expertise dans la conduite sur sol mouillé, le double champion du monde a déclaré :

« En général, cela aide si vous êtes confiant sur le mouillé, mais… c’est aussi beaucoup de sensations. Savoir le conduire, quelles lignes emprunter. Il est difficile d’expliquer pleinement pourquoi cela se produit. C’est quelque chose que j’apprends depuis que je suis petit. »

Il ajoute encore :

« Je me souviens qu’à l’époque du karting, mon père était le gars qui se tenait sur la piste pour me dire où conduire sur le mouillé parce que je pense qu’à l’époque, il était aussi assez décent sur le mouillé. »

Jos Verstappen a couru en Formule 1 pour des équipes comme Benetton, Simtek et Minardi à son époque.

Comment Max Verstappen a-t-il pu vaincre les conditions humides ?

Avec des niveaux d’eau variables sur la piste au cours des trois séances de qualification, la plupart des pilotes ont décidé d’opter pour des pneus intermédiaires dès la Q1 au Canada.

Pour Red Bull et Max Verstappen , les inters en Q1 semblaient être le choix le plus évident. Parlant des choix de pneus, Max a déclaré :

« Je pense que la Q1 a été assez simple avec les inters. La piste était assez sèche à certains endroits, donc il n’y avait pas beaucoup de choses qui pouvaient vous surprendre parce que les pneus montaient en température assez rapidement, donc c’était bien.

Des complications sont survenues en Q2 alors que la piste s’asséchait pendant une petite fenêtre qui pourrait être suffisante pour que les équipes envisagent de passer aux pneus slicks. Cependant, la pluie a encore une fois gâché les plans et les équipes qui n’ont pas pu profiter de la brève fenêtre ont le plus souffert.

Max Verstappen et Red Bull, faisant partie de ceux qui ont fait les bons choix au bon moment, ont déclaré :

« Vous avez dû faire l’appel en Q2 avec quand passer aux pneus slicks. A un moment, il n’était plus possible d’essayer les slicks. Mais dans l’ensemble, je pense que nous avons juste eu une bonne communication avec l’équipe tout au long de Q1, Q2, ce qui, je pense, est le plus important, et nous avons été clairs sur ce que nous voulions faire.

Q3 a été témoin d’une pluie intense et la séance a dû être signalée au drapeau rouge après que la recrue McLaren Oscar Piastri ait percuté le mur au virage 7. Max Verstappen n’a pas tardé à entrer en Q3 et a pu établir un temps au tour avant le drapeau rouge. Le Néerlandais a finalement terminé 1.244s devant le peloton et avec la pole position pour la course.