« Empilez simplement les jours » : le président de la NBPA, CJ McCollum, donne des conseils à son coéquipier des Pélicans Zion Williamson, leur saison 2023-24 et plus (Exclusif)

Parfois, CJ McCollum donne des conseils à Zion Williamson et Brandon Ingram. Souvent, McCollum garde ses pensées pour lui dans l’espoir que son régime quotidien discipliné parle assez fort.

Non seulement McCollum a vu une amélioration continue cette saison avec leur chimie collective grâce à plus de continuité et une meilleure santé. McCollum est satisfait à la fois de la façon dont ils réagissent à ses commentaires et de la façon dont son programme d’entraînement les a affectés.

Entretien avec CJ McCollum (exclusif)

« Comme je le dis tout le temps à Z [Zion] : « Empilez simplement les jours ». Il fait ça. Je dis à BI, c’est un gars qui aime travailler. Mais parfois, il faut se reposer. Reposez votre esprit et reposez votre corps. Vous vous sentirez plus rajeuni. Il a fait du bon travail en déterminant quand s’entraîner, quand prendre les ascenseurs et quand se reposer. Je suis simplement fier de leur développement et de leur croissance.

Il a également partagé ses réflexions sur le fait de ne jamais faire partie d’une équipe All-Star et de remporter le prix Community Assist de la NBA pour ses diverses initiatives communautaires.

Note de l’éditeur : la conversation en tête-à-tête suivante a été modifiée et condensée.

Comment évalueriez-vous où se trouvent les Pélicans juste avant la pause des All-Star ?

CJ McCollum :

« Nous sommes dans une assez bonne position. Nous avons terminé huit matchs. 500. Les gars sont en bonne santé. Nous avons plutôt bien joué contre de bonnes équipes ces derniers temps. Avec la pause All-Star qui approche, nous avons de bonnes chances de rattraper certaines de nos défaites du début de saison et de nous établir en séries éliminatoires et de rester en dehors des Play-In.

Quel est votre niveau de confort avec le groupe qui avance ?

CJ McCollum :

« Tout le monde est content de ce que nous avons pu accomplir jusqu’à présent, même si nous avons eu quelques blessures et certaines choses qui nous sont arrivées cette saison. Nous avons quand même réussi à bien nous positionner non seulement pour participer aux séries éliminatoires, mais aussi potentiellement pour disputer quelques matchs à domicile. Mais le sommet de l’Ouest est une bête, il faut donc vraiment prendre soin des équipes en dessous. 500 et volez des matchs contre des équipes terminées. 500, surtout sur route.

La santé mise à part, que faudra-t-il aux Pélicans pour réussir une série éliminatoire en profondeur ?

CJ McCollum :

« La santé est la chose la plus importante. Nous voulons organiser autant de matchs que possible de manière cohérente avec nos gars de base et que nous puissions nous entraîner ensemble et devoir exécuter tout au long des matchs. Toute cette expérience est importante pour la suite de la saison. Le jeu est plus facile lorsque vos meilleurs joueurs jouent. C’est une question d’alchimie, de continuité et de compréhension de la situation des gars. Ensuite, il y a aussi les représentants des entraînements, qu’il s’agisse d’aller en direct, de regarder un film ou de parcourir des trucs. Avoir ce dialogue et pouvoir être sur ce terrain et vivre certaines des choses dont vous avez parlé lors de votre visite, c’est très utile.

De quelle manière avez-vous constaté une croissance dans votre jeu à deux avec Zion et dans votre jeu à trois avec BI ?

CJ McCollum :

« Nous apprenons tous à jouer les uns contre les autres et à déterminer où nous aimons le ballon, les espaces, quels sets appeler et quels types d’action nous pouvons exécuter pour utiliser au mieux toutes nos compétences. Ensuite, nous avons ces discussions lors de dîners et d’autres choses comme ça pour trouver comment continuer à être bons les uns pour les autres. Je pense que c’est ce qu’il faut. Zion est évidemment un très grand joueur. BI est un grand acteur. Pour moi, il s’agit de choisir mes positions, d’espacer, de réussir des tirs et d’être capable de diriger quand j’en ai besoin.

Comment pensez-vous que BI et Zion ont grandi cette saison ?

CJ McCollum :

« Ils comprennent mieux leur jeu et leur corps, ce qu’ils doivent faire chaque jour pour être prêts à jouer, quand se reposer et quand s’entraîner. Leur QI continue de s’améliorer ainsi que leur prise de décision. Ils jouent simplement tous leurs matchs avec des buts, des rebonds et des passes. Défensivement, je pense qu’ils se sont améliorés et ont été plus agressifs. Plus ils rebondissent en défense, mieux nous sommes en attaque.

Vos chiffres ont été assez efficaces (19,4 points sur 47,2% au total, un sommet en carrière de 43,7% avec 3 et 4,6 passes décisives par match) et cela a un impact sur la victoire. Comment pensez-vous que votre jeu cette saison se compare à vos 10 autres saisons ?

CJ McCollum :

« Il s’agit simplement pour moi de déterminer ce dont l’équipe a besoin, de trouver comment m’améliorer dans certains domaines et d’utiliser mes compétences. J’ai des compétences diversifiées et je suis prêt à jouer avec différents groupes de personnes et avec différentes équipes. Je suis utilisé de différentes manières. Cette saison, j’ai dû ajuster mon jeu en tirant plus de tirs à 3 points et en sortant davantage du ballon et mon utilisation est la plus basse depuis ma deuxième année en championnat. Je cherche donc à avoir un impact et à faire ce qui est nécessaire pour notre équipe. Je pense que je l’ai fait. Je pense que c’est le mérite de travailler dur, de faire les choses de la bonne manière et de traiter les gens de la bonne manière.

Griff [David Griffin, vice-président exécutif des opérations de basket-ball des Pélicans] a salué votre travail hors saison. À quoi cela ressemblait-il par rapport aux autres étés ?

CJ McCollum :

«Je travaille toujours, mec. Je travaille chaque été. Je me consacre à mon métier et je sacrifie beaucoup pour ma famille et pour tout le monde. Cet été, c’était pareil. Mais la différence, c’est que l’été a été plus long parce que nous avons perdu trop tôt. J’ai fait une cure de désintoxication, puis j’étais au marché. Je n’ai pas eu besoin de bouger. Je n’ai pas eu beaucoup de choses à affronter l’été dernier. C’était un environnement stable pour moi. Et nous avions une idée de ce que nous voulions accomplir en termes de conditionnement et de ce que nous voulions accomplir physiquement. J’ai rencontré mon spécialiste du mouvement et nous avons élaboré un plan pour vraiment attaquer notre été.

C’était beaucoup de tirs à 3 points, beaucoup de conditionnement et beaucoup de film. Je suis content de tout ce que nous avons pu accomplir cet été. C’est une bonne transition pour moi de pouvoir continuer à avoir un impact sur mon jeu sur le terrain. C’était assez standard pour moi. Deux par jour et trois par jour. Il s’agissait de comprendre d’un point de vue physique que je fais beaucoup de rééducation pour ma main et mon épaule. Il y avait beaucoup plus de trucs de musculation du point de vue de la rééducation au lieu de simplement soulever des poids. Nous avons ajouté du VersaClimber . C’était un été standard pour moi, avec des poussées de traîneau, beaucoup de tirs et beaucoup de cardio. J’étais au gymnase et je m’entraînais deux ou trois fois par jour. J’ai regardé un film. C’est la même chose que je fais chaque été.

Quelle est la clé pour rester discipliné avec toutes ces choses, et même pour savourer cela ?

CJ McCollum :

« C’est une question de continuité. Il s’agit d’un calendrier. Il s’agit de se mettre au défi et de se fixer des objectifs. Je regarde le calendrier et je planifie tout mon été. Je planifie mes jours de congé. Je planifie mes entraînements. Je sais quand sont mes deux par jour et mes trois par jour. Je sais quand je pars en vacances en famille. J’ai une très bonne équipe autour de moi qui m’aide à organiser et à structurer ma vie d’une manière qui soit efficace pour moi et efficace pour ce qui me tient le plus à cœur, à savoir la famille, Dieu et le basket-ball.

Vous avez toujours été connu comme un pro tout au long de votre carrière. Mais y a-t-il eu des tournants importants pour vous qui vous ont fait comprendre pourquoi cette structure est si importante pour vous ?

CJ McCollum :

« Le basket a toujours été la priorité. Mais ensuite, vous commencez à avoir des enfants et à fonder une famille. Ensuite, vous découvrez comment faire les deux choses. Lorsque vous vous mariez, vous trouvez comment équilibrer cela. Mais j’ai toujours donné la priorité au travail en termes de préparation et d’activités hors du terrain. Le travail passe toujours en premier. C’est ainsi que je subvient aux besoins de ma famille et que je gagne sa vie. Donc, je structure tout autour de ça.

BI a trouvé utile d’observer votre régime et la façon dont vous prenez soin de votre corps. Quelles intentions avez-vous en essayant que votre routine ait un impact indirect sur le groupe ?

CJ McCollum :

« C’est tout. Plus que mon leadership vocal, ils m’observent sur la façon dont je me prépare chaque jour et sur la cohérence de mon travail, la cohérence de mon approche et le timing dans lequel je fais les choses. Ils peuvent voir : « Il suit vraiment un emploi du temps chaque jour et comprend ce qu’il veut faire. » Je suis toujours père. J’ai encore des enfants. Je suis toujours marié. Mais je suis toujours capable de consacrer le temps nécessaire pour être bon dans ces domaines. Cela montre, plus que tout, que vous pouvez faire autre chose, avoir d’autres intérêts et réussir dans votre sport à condition d’y consacrer le temps nécessaire. C’était cool de les voir trouver leurs propres routines et trouver leur propre rythme. Comme je le dis tout le temps à Z : « Empilez simplement les jours ». Il fait ça. Je dis à BI, c’est un gars qui aime travailler. Mais parfois, il faut se reposer. Reposez votre esprit et reposez votre corps. Vous vous sentirez plus rajeuni. Il a fait du bon travail en déterminant quand s’entraîner, quand prendre les ascenseurs et quand se reposer. Je suis simplement fier de leur développement et de leur croissance, et j’espère pouvoir avoir un petit impact dans leur vie en leur offrant des joyaux que j’aurais aimé avoir quand j’avais leur âge.

Vous aviez votre partenariat avec Dame [Damian Lillard] à Portland. Mais qui sont les vétérans et les joueurs que vous admiriez de loin et qui ont contribué à cela ?

CJ McCollum :

« Mon frère a eu une grande influence dans ma vie et dans mon développement. J’avais Mo Williams, Dorell Wright, Chris Kaman, Steve Blake, Earl Watson. J’ai eu beaucoup de bons vétérinaires, donc je ne peux pas me plaindre. Dame est mon homme. Je comprends que la relation avec lui est différente de celle que j’entretiens avec ces gars-là en raison de leur âge. Mais j’essaie d’avoir le plus d’impact possible, d’être authentique en moi-même et de laisser cet endroit meilleur que là où je l’ai trouvé. C’est le but. »

Vous avez toujours eu envie de gagner. Mais compte tenu de votre travail, comment considérez-vous le fait de ne pas encore faire partie d’une équipe All-Star ?

CJ McCollum :

« Non, la ligue est très compétitive. Il y a beaucoup de grands joueurs. Chaque année, quelqu’un doit se faire payer le petit bout du bâton. Malheureusement, c’est comme ça que ça se passe. Beaucoup de bons joueurs n’y parviennent pas parfois. Pour moi, il s’agissait de jouer à un niveau élevé, d’être cohérent et d’avoir un impact sur la victoire. Je pense que je tire le meilleur parti de mon talent et que je maximise mes compétences, mes capacités et mes opportunités.

Dans quelle mesure cela a-t-il au moins été un objectif individuel ?

CJ McCollum :

« Vous voulez toujours être considéré parmi l’élite dans votre métier. Je dirais que c’est définitivement un de mes objectifs depuis que je suis enfant. Mais il s’agit simplement de maximiser vos talents. J’ai 32 ans. Ces choses ne me dérangent pas vraiment.

Je comprends que vous allez lancer un « Dream Center ». Que pouvez-vous partager sur ce que vous faites avec cela ?

CJ McCollum :

« J’ai établi un partenariat avec les Clubs Garçons et Filles, et nous avons des « Dream Centers » dans l’Oregon et nous en organisons notre premier en Louisiane. Nous devrions avoir terminé le mois prochain. Je suis excité à ce sujet. Il y aura des améliorations du point de vue technologique, des ordinateurs, des livres culturellement pertinents et des opportunités de codage. Nous faisons appel à des conférenciers invités, des personnes de différents horizons et des professionnels pour enseigner et mettre en œuvre des choses auxquelles ils n’ont jamais été exposés auparavant. Nous fournissons différents services et ressources. Nous créons une bibliothèque extérieure avec un message « Prenez un livre ; » laisser un livre, ce genre de chose. Nous avons un petit jardin. Nous apportons des améliorations au sein de la communauté et des espaces importants pour les enfants qui leur permettent de disposer d’espaces sûrs pour apprendre, grandir et évoluer.

Qu’espérez-vous que cela accomplisse globalement ?

CJ McCollum :

« Je pense qu’il s’agit simplement de créer un espace sûr où les enfants peuvent apprendre et grandir, de créer des opportunités pour que les enfants soient exposés à des choses auxquelles ils ne seraient normalement pas exposés et d’améliorer certaines zones et certains quartiers qui en ont vraiment besoin. »

J’ai entendu parler de votre nouveau programme de bourses universitaires. Vous avez également fait des choses pour aider le système de justice pour mineurs, les subventions alimentaires et les programmes de journalisme pour les jeunes. Dans quelle mesure le fait de remporter le Community Assist de la NBA attribue-t-il cette saison un rang à vos réalisations en tant que joueur ?

CJ McCollum :

« C’est significatif, cela a un impact et cela montre que je fais une différence dans ma communauté et que j’ai un impact sur des vies. J’essaie de profiter de certains des dons que Dieu m’a donnés et de certaines des choses auxquelles j’ai été exposé. Ce sont ces choses qui comptent le plus pour moi, car je peux laisser le monde meilleur que lorsque je l’ai trouvé. C’est extrêmement important pour moi. Les objectifs finaux sont de choisir des choses qui me passionnent et qui me tiennent à cœur et de trouver des moyens d’avoir un impact sur ces secteurs, que ce soit dans l’éducation, la réforme de la justice pénale et la justice pour mineurs. Je suis vraiment en train de découvrir comment je peux avoir un impact dans ces domaines. Ce sont des domaines qui ont eu un impact sur ma vie ou sur les gens qui m’entourent. C’est vraiment ma mentalité : trouver un intérêt et déterminer stratégiquement comment attaquer ces intérêts.

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