« Peut les voir en séries éliminatoires » : LeBron James refuse de cracher sur la défense de l’action presque incontrôlable d’OKC

Au cours de son podcast « Mind The Game », LeBron James a parlé avec prudence de l’adversaire potentiel des LA Lakers en séries éliminatoires au premier tour, l’OKC Thunder, et de leur stratégie presque impossible à défendre. James a spécifiquement mentionné un jeu offensif particulier dans lequel le Thunder a utilisé efficacement Chet Holmgren, un joueur de sept pieds, dans l’un de ses jeux les plus complexes.

James a affirmé qu’il disposait de méthodes pour contrer cela, mais il a refusé de divulguer les détails de ce qu’une équipe devrait faire en réponse à cette action.

« Il y a des moyens de le garder », a déclaré LeBron James (50:00). « Mais je ne vais pas le dire maintenant parce que nous pourrions les voir en séries éliminatoires. Je ne vais pas donner à leur entraîneur l’opportunité de s’y préparer.

Après que Holmgren ait retiré le ballon, Shai Gilegous-Alexander le dribble sur le terrain. Alors que les grands adversaires se concentrent sur la défense de SGA, Holmgren se déplace vers l’aile opposée, loin de son coéquipier All-Star.

Bien que le gros soit loin de Holmgren, le Thunder utilise stratégiquement l’un de ses gardes pour installer un écran anti-éblouissement, permettant à Holmgren de se diriger vers le bord et de marquer sur un défenseur plus petit. Cette manœuvre peut sembler difficile à réaliser, ce qui rend difficile pour l’équipe adverse de se défendre contre Holmgren.

LeBron James et les Lakers dominent contre le Thunder

Bien que l’OKC Thunder soit un adversaire redoutable, LeBron James et les LA Lakers ont réussi à s’imposer dans la plupart de leurs affrontements cette saison. En fait, les Lakers ont remporté la série de la saison 3-1, rebondissant après leur défaite initiale de 133-110. Cela était en grande partie dû à leur taille et à leur physique dominants, qui se sont avérés trop difficiles à gérer pour le Thunder lors de leurs trois matchs suivants.

Bien qu’ils soient similaires aux autres équipes, les Lakers possèdent les joueurs nécessaires pour se défendre contre certaines des stratégies les plus couramment utilisées par le Thunder. De plus, Los Angeles a excellé dans le confinement de Shai Gilgeous-Alexander et Chet Holmgren, ce qui a contribué à leur capacité à se défendre contre les tactiques les plus efficaces d’OKC, comme celle mentionnée par James sur son podcast.

Malgré une moyenne de 27,8 points, la performance de Gilegous-Alexander ne semble peut-être pas médiocre, mais elle surpasse néanmoins la façon dont les autres équipes ont défendu le candidat MVP. En fait, sa moyenne de points contre les Lakers n’est que de 3 points de moins que sa moyenne globale de la saison de 30,3 points par match. Cependant, son tir à 3 points a été terne à seulement 23,5 %, comparé à son pourcentage global de tir de 36,5 % cette année. Lors des deux matchs précédents contre LA, SGA était limité à moins de 25 points.

Malgré ses efforts, la performance de Holmgren est restée à 15,3 points par match et 7,5 points par match, avec 46 % de tirs depuis le terrain, 22 % au-delà de l’arc et 57 % depuis la ligne des lancers francs. Cependant, il continue de lutter contre la forte présence physique d’Anthony Davis, ce qui a affecté sa performance contre les Lakers.

Bien qu’ils soient la tête de série inférieure d’une potentielle série éliminatoire contre l’OKC Thunder, LeBron James et son équipe pourraient toujours être considérés comme les favoris. Actuellement, les Lakers occupent la neuvième place de la Conférence Ouest avec une fiche de 43-33. S’ils parviennent à progresser dans le tournoi play-in, ils obtiendront la huitième tête de série.

Malgré le fait que le Thunder occupe la troisième place avec une fiche de 52-23, ils sont toujours en lice pour la première place. Cela en fait un scénario réalisable pour que les Lakers et le Thunder s’affrontent potentiellement au premier tour.