La visite de Nico Hulkenberg à l’hospitalité Red Bull suscite la rumeur d’un possible changement

Le pilote de Haas F1, Nico Hulkenberg, a déclenché des rumeurs selon lesquelles il serait en lice pour le deuxième siège de Red Bull après avoir été aperçu en train de se rendre dans la suite d’accueil de l’équipe autrichienne en Belgique.

Le pilote allemand a connu un week-end du GP de Belgique 2023 assez lamentable avec deux erreurs lors des deux séances de qualification, lorsque lui et l’équipe ont mal évalué les horaires pour effectuer un tour chaud. Les erreurs de jugement n’ont pas semblé avoir trop d’effet sur sa position sur la grille, car le joueur de 35 ans est très proche de signer un nouveau contrat avec l’équipe américaine.

D’autres rumeurs ont été déclenchées lorsque Hulkenberg a été aperçu en train d’entrer dans la zone Red Bull pendant le week-end du GP de Belgique. La journaliste de F1 Natalie Pinkham, lors de son apparition sur le podcast F1 Nation, a déclaré :

« Cela m’intéresse que Nico Hulkenberg nous dépasse pour entrer chez Red Bull. Que se passe-t-il ici? »

Selon PlanetF1, le journaliste néerlandais Erik van Haren a fermé les chances que Hulkenberg rejoigne l’équipe autrichienne pour devenir coéquipier avec Max Verstappen , en disant :

« Je pense qu’il a une très bonne connexion avec le camp Verstappen, et je pense que Max est ici avec son jet privé et que Nico vit à Monaco, c’est peut-être pour ça qu’il est ici. Parce qu’il a déjà son sac avec lui et qu’il a changé de vêtements, donc je pense que c’est la raison, mais nous pouvons vérifier cela.

Le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, avait précédemment déclaré que le rythme de qualification de Hulkenberg et les performances de course de Sergio Perez seraient une combinaison « parfaite ».

Le conseiller Red Bull nomme deux pilotes qui peuvent défier de près Max Verstappen

Malgré les rumeurs selon lesquelles Nico Hulkenberg serait en lice au sein de l’équipe autrichienne, Helmut Marko ne le considère pas comme l’un des deux pilotes pouvant défier de près Max Verstappen pour le moment.

Lors de son apparition sur F1 Nation, le conseiller Red Bull a déclaré :

« Être deuxième derrière Max, c’est comme une victoire. Il n’y aura pas d’autre pilote qui pourrait rester avec lui sur un seul niveau. Peut-être que [Fernando] Alonso et [Lewis] Hamilton seraient plus proches, mais personne ne pourrait le battre pour le moment. Je sais à quel point Max est bon [et] cela doit être pris en compte.

Il ajouta:

« Il soigne les pneus et il va toujours vite. Il peut lire la course et il est tellement en avance [avec] ce qu’il fait qu’il a déjà dépassé. C’est une capacité incroyable dans sa tête. C’est tellement incroyable, la performance de toute l’équipe, les arrêts aux stands, la stratégie, les pilotes. Et nous faisons du divertissement [avec] les conversations entre Max et [son ingénieur à la radio].

Il sera fascinant de voir s’il y aura un changement dans le deuxième siège du pilote chez Red Bull après la pause estivale ou au début de l’année prochaine. Fait intéressant, le contrat de Perez avec l’équipe autrichienne est jusqu’à la fin de la saison 2024.