ONE Championship : Younes Rabah et Luke Lessei font le poids à la mort pour Fight Night 19 dans une finale dramatique

Luke Lessei et Younes Rabah ont tous deux pris du poids à leur décès pour assurer une finale dramatique aux pesées officielles et aux tests d’hydratation du ONE Championship de jeudi soir à Bangkok.

Jusqu’aux dernières secondes de la fenêtre de test de trois heures, le duo grand et longiligne n’avait enregistré que des contrôles non officiels, tous deux en surpoids et aucun n’ayant soumis d’échantillon d’hydratation à l’hôtel hôte Rama Gardens.

Ils étaient confrontés à la perspective de devoir négocier des combats de poids attrape avec leurs adversaires respectifs de ONE Fight Night 19, jusqu’à ce qu’ils se présentent tous les deux avec moins de trois minutes à perdre pour leurs premières tentatives officielles.

L’Américain Lessei, qui a fait des débuts éclatants lors d’une défaite face à « ‘Smokin' »Jo Nattawut au Lumpinee Stadium en décembre, n’a pas réussi à s’hydrater, mais a ensuite dû essuyer son corps en sueur avant de lever le rideau.

Mais après une pause dramatique, le directeur principal de la compétition, Ric Auty, a annoncé que « The Chef » pesait 155 livres, officialisant ainsi son combat poids plume contre Eddie Abasolo pour samedi matin au stade du Lumpinee.

« Atta’ boy, Chef », a hurlé le père de Lessei derrière les caméras, tandis que son fils criait et applaudissait.

Il n’y avait pas de temps pour s’arrêter, et Rabah monta immédiatement sur la balance.

Le buzzer signalant la fin de la fenêtre avait déjà sonné depuis longtemps, mais Auty a annoncé que l’Algérien serait autorisé à peser puisqu’il avait fourni son échantillon à temps.

Rabah, 26 ans, qui combat au camp d’entraînement Venum à Phuket, en Thaïlande, a également dû s’essuyer et s’aider du rideau après s’être hydraté. Mais à la fin, il pesait bien en dessous de 143,25 livres.

Rabah fondit en larmes sur la balance, désignant le ciel, tandis que Lessei – qui était resté pour regarder – beuglait depuis le côté de la pièce.

« Moi et lui avons eu les réductions de poids les plus difficiles, mais nous sommes les putains de putains les plus durs ici », a déclaré Lessei. « Vous êtes sur le point de voir les deux KO les plus fous, deux gros. »

Lessei alla ensuite embrasser Rabah ému, après s’être rhabillé.

« Comme la dernière fois, mon frère. Nous étions les deux derniers. Allons-y, mon frère.

Rabah affrontera désormais Saemapetch Fairtex au poids coq, après avoir manqué de poids pour son premier combat – également sur la carte ONE Fight Night 17 de décembre. Le concours lui-même s’est terminé de manière controversée, lorsque le nouveau venu a semblé poser un genou à la tête alors que le Thaïlandais était déjà abattu.

La suite des pesées ONE Fight Night 19

Les 16 autres combattants inscrits sur la carte de samedi avaient pris du poids en moins d’une heure jeudi, ce qui signifie que les neuf combats sous contrat se dérouleront comme prévu.

Eh bien, si l’on ne tient pas compte des deux changements de préavis tardifs, la Polonaise Martyna Kierczynska, 21 ans, est intervenue pour affronter Nat ‘Wondergirl’ Jaroonsak dans un combat de Muay Thai poids paille, après que des problèmes de passeport ont exclu Dayane Cardoso d’un combat à règles mixtes contre le Thaïlandais.

Le compatriote de Cardoso, Valmir Da Silva, a également été rayé de la carte plus tôt cette semaine pour la même raison, et le poids léger Abraao Amorim a renforcé sa division pour affronter le Japonais Hiroyuki Tetsuka.

Le plus important de tous, peut-être, l’événement principal de samedi – le combat pour le titre de Muay Thai des poids coq entre Jonathan Haggerty et Felipe Lobo – est resté intact.

« Et nouveau », a crié le Brésilien Lobo depuis la balance après avoir pris du poids, avec le champion – qui était le premier à la balance – et son groupe se tenant en retrait pour voir le challenger peser.

« Et toujours », a rétorqué le Britannique Haggerty.

« Et Malykhin », a plaisanté Anatoly Malykhin, champion de MMA des poids lourds et mi-lourds – ici pour coincer son coéquipier du Tiger Muay Thai Lobo –, provoquant une ondulation de rire dans la salle.