Des scientifiques découvrent un gène responsable de la perte auditive due au vieillissement et à la musique forte

Les chercheurs ont fait une découverte importante concernant la perte auditive due à la musique forte et au vieillissement. Le coupable est notre propre matériel génétique. Plus précisément, un gène connu sous le nom de TMTC4 est désormais sous le feu des projecteurs, car il est associé à l’apparition de la perte auditive.

Des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco ont découvert des liens plus étroits entre un gène, TMTC4, et la perte auditive. Il s’avère que les changements dans ce gène déclenchent ce qu’on appelle la réponse protéique dépliée.

En quoi est-ce important? Eh bien, il est clair que cela joue un rôle important dans la mort des petites cellules ciliées de l’oreille interne. Alors, quel est le rapport avec les oreilles ? Ces minuscules cellules ciliées nous aident à entendre. Lorsque ces cellules disparaissent, nous pouvons finir par perdre notre capacité auditive.

Lien entre exposition au bruit, vieillissement et perte auditive

Il est intéressant de noter que les recherches montrent que l’UPR est activé non seulement par des mutations du gène TMTC4, mais également par l’exposition à un bruit intense et à certains médicaments.

Si nous l’entendons en termes simples, cette découverte ouvre la porte à une prévention potentielle de la perte auditive et offre une nouvelle approche pour traiter les maladies liées aux cellules nerveuses comme Alzheimer.

Les mécanismes par lesquels cela se produit sont assez fascinants. Notre capacité auditive peut être endommagée par plusieurs facteurs : le bruit fort, le vieillissement et certains médicaments. Jusqu’à cette découverte, les solutions pour lutter contre la perte auditive se limitaient principalement à l’utilisation d’appareils auditifs ou d’implants cochléaires.

Cependant, grâce à cette avancée, les chercheurs ont découvert que nous pouvons approfondir notre code génétique pour comprendre et, avec le temps, prévenir la perte auditive.

Les mutations du gène TMTC4 déclenchent une sorte d’effet domino moléculaire, sous la forme de l’UPR, qui entraîne ensuite la mort des cellules ciliées de l’oreille interne. Ce sont ces cellules qui jouent un rôle crucial dans l’audition, ce qui explique la relation directe de cause à effet entre l’effet domino et la perte auditive.

Bien que TMTC4 et UPR puissent ressembler aux abréviations d’un film de science-fiction, en réalité, ils font partie d’un puzzle qui nous aide à comprendre le monde mystérieux et complexe de l’action et de la réaction des gènes.

Des millions de personnes sont touchées chaque année par une perte auditive progressive

Là où les découvertes des chercheurs deviennent encore plus significatives, c’est le potentiel de découverte et de développement de nouveaux traitements.

Les chercheurs de l’UCSF ont découvert qu’il existe déjà plusieurs médicaments capables de bloquer l’UPR – potentiellement stopper la perte auditive. Avec les nouvelles connaissances sur la connexion TMTC4-UPR, il existe de meilleurs arguments en faveur du test de ces médicaments chez les personnes susceptibles de perdre l’audition.

La perte auditive progressive touche des millions d’adultes américains chaque année, souvent en raison de l’exposition au bruit ou du vieillissement. Avant ces recherches, de nombreux mécanismes à l’origine de cette détérioration restaient un mystère.

Le lien entre le gène TMTC4, l’exposition au bruit, le vieillissement et certains médicaments donne aux chercheurs une image plus complète du fonctionnement de l’audition, contribuant ainsi à efforts de prévention et offrir plus d’espoir aux personnes souffrant de perte auditive.

Comprendre le rôle de TMTC4 ouvre une nouvelle perspective sur la surdité progressive. Comme ce gène joue un rôle dans le maintien de la santé de l’oreille interne adulte, ses mutations imitent les dommages causés par le bruit, le vieillissement et certains médicaments.

La nouvelle voie pour les chercheurs consiste à développer des moyens de neutraliser l’impact négatif de ce gène et de maintenir des cellules ciliées saines dans l’oreille afin de préserver l’audition.

Peut-être que dans un avenir pas si lointain, les personnes exposées à des bruits forts dans leur travail ou subissant une chimiothérapie avec des médicaments connus pour endommager l’audition pourront peut-être prendre des médicaments pour atténuer l’UPR et maintenir leur audition plus efficacement.